Los viajeros amantes de la comida deben poner a California en la parte superior de su lista de destinos de visita obligada. Golden State es un destino gastronómico gourmet de primer nivel en el país.
Con tierras de cultivo, lecherías y huertos que cubren gran parte del estado, California produce frutas, verduras, nueces, queso y otros productos alimenticios que abastecen a las tiendas de comestibles de todo el país. Los chefs locales compran los mejores y más frescos ingredientes para sus restaurantes, mientras que los mercados de agricultores ponen a disposición los mejores productos vendidos por los vendedores locales.
California cuenta con una extraordinaria variedad de restaurantes, desde cocina orgánica de la granja a la mesa y comida callejera étnica hasta restaurantes con estrellas Michelin. Hay 90 restaurantes en California que han recibido al menos una de las codiciadas estrellas Michelin.
Los principales destinos gastronómicos de California incluyen San Francisco, Berkeley y Oakland, Napa Valley y Sonoma, Los Ángeles y Santa Bárbara.
En San Francisco, a los turistas les encanta probar el marisco fresco en Muelle 39 restaurantes. No solo la comida es deliciosa, sino que estos restaurantes cuentan con un ambiente animado y fabulosas vistas al mar.
Varios de los mejores establecimientos de alta cocina de San Francisco con tres estrellas Michelin incluyen Membrillo, que sirve cocina de lujo de California; el innovador restaurante francés contemporáneo, Atelier Crenn, dirigido por una reconocida chef; y el restaurante asiático contemporáneo, Benu. Otros restaurantes top con al menos una estrella Michelin incluyen Gary Danko, Hijos e hijas, Acquerello, Oso perezosoy Campton Place.
Otros restaurantes dignos de mención son Mesa rica, que se especializa en cocina californiana; Puerta inclinada, un exclusivo restaurante vietnamita; y una mano, que ofrece pasta italiana artesanal y otras auténticas especialidades italianas. Para aquellos que prefieren la cocina vegetariana, la ciudad tiene una amplia selección de restaurantes vegetarianos y veganos.
Al otro lado de la bahía de San Francisco hay otra ciudad gastronómica. El movimiento de la cocina californiana de la granja a la mesa comenzó en Berkeley hace más de 50 años con la apertura de Alice Water’s Chez Panisse pequeño restaurante. Hoy en día, este restaurante pintoresco y acogedor todavía ofrece una excelente cocina de inspiración francesa.
El área alrededor de Chez Panisse, conocida como el Ghetto gourmet barrio, está repleto de otros excelentes restaurantes que incluyen Lo Coco’s, un restaurante y pizzería siciliano, y Bistró Vanne en el Hotel Sens.
A poca distancia en coche del Gourmet Ghetto en Berkeley se encuentra el moderno Barrio Temescal en Oakland, que tiene excelentes restaurantes como Superestrella de Birmania, un auténtico restaurante birmano, y Pizzaiolo, que sirve cocina italiana y pizzas al horno de leña elaboradas con ingredientes locales.
El Valle de Napa atrae a los gourmets con sus restaurantes gastronómicos. Galardonado con tres estrellas Michelin, La lavandería francesa es un destino especial que requiere reservar con mucha anticipación. Otros restaurantes aclamados son Bouchon, un bistró francés tradicional, y El restaurante en el Auberge du Soleil resort, que cuenta con espléndidas vistas del Valle de Napa desde su terraza comedor al aire libre.
los Angeles también tiene una escena gastronómica notable, con una variedad de restaurantes que van desde restaurantes étnicos informales hasta establecimientos gastronómicos con estrellas Michelin. Algunos de los restaurantes más aclamados incluyen ROJO O, un restaurante mexicano galardonado con un ambiente moderno; Osteria Mozza, un rústico restaurante italiano que ofrece pastas artesanales y platos elaborados con ingredientes locales; y el famoso de Wolfgang Puck Spago restaurante en Beverly Hills.
Con una gran cantidad de opciones gastronómicas elegantes, santa Bárbara está a la altura de su imagen de una glamorosa ciudad costera. La ciudad tiene cientos de restaurantes, muchos de los cuales son de primera calidad. Sin embargo, incluso los restaurantes de lujo tienen un ambiente relajado y no es necesario vestirse bien.
Los mejores restaurantes en Santa Bárbara incluyen bouchon, que ofrece cocina californiana de la granja a la mesa y platos tradicionales franceses; El Palace Grill, un restaurante de moda que sirve la mejor cocina de Nueva Orleans preparada con ingredientes de alta calidad; y Los Agaves, un restaurante mexicano de propiedad familiar.