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Aunque es un país pequeño por tierra, Belice es increíblemente diverso. Cubierto de cadenas montañosas, tierras bajas y costas en el Mar Caribe, es el lugar favorito de los ecoturistas y buscadores de aventuras a los que les gusta ensuciarse, quemar muchas calorías y olvidarse del estrés y el caos de su vida cotidiana.
También es el hogar de un asombroso número de cascadas, la mayoría de las cuales están convenientemente ubicadas dentro de los numerosos parques nacionales del país.
Abajo hay 15 de las cascadas más asombrosas de Belice.
1. Cascadas de antílopes
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Cascadas de antílopes
La mayoría de las cascadas de Belice están ubicadas en parques estatales, y Antelope Falls en el Parque Estatal Mayflower Bocawina no es una excepción.
Con casi 1.000 pies de altura, es una de las cataratas más altas del país.
La caminata a Antelope Falls es más difícil que muchas otras, pero las vistas panorámicas de la selva tropical circundante y el Mar Caribe desde la cresta del otoño valdrán la pena.
Hay una parte superior e inferior de las cataratas, siendo esta última la más fácil de alcanzar.
El parque ofrece tours guiados de observación de aves, canopy y caminatas a las antiguas ruinas mayas.
2. Davis Falls
Con casi 500 pies de altura, se dice que Davis Falls es la segunda más grande del país. Como muchas otras cascadas de la lista, están ubicadas en el área de Stann Creek, lo que las ubica muy cerca de playas increíbles, ruinas antiguas y una gran cantidad de otros sitios turísticos.
Las cataratas están ubicadas justo al lado de la carretera Hummingbird Highway, cerca de la ciudad de Dangrea, y hay una tarifa para entrar.
Debido a su ubicación remota, uno de los métodos favoritos para verlos es la visita guiada en cuatrimoto.
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3. Las Caída de los Mil Pies
A casi 1.600 pies de altura, Las Cascadas de los Mil Pies están un poco mal nombradas, tal vez por algún aficionado egoísta a las cascadas que quería disuadir a otros de visitarlas.
Son las cataratas más altas del país – y de toda Centroamérica – y debido a su tamaño, las cataratas se pueden ver desde lejos, especialmente cuando se conduce a través del valle de abajo.
Su ubicación en la Reserva Forestal de Mountain Pine Ridge los convierte en un gran viaje a caballo con los otros sitios naturales e históricos de la zona.
Aunque la caminata es larga y moderadamente difícil, usted será ampliamente recompensado por su esfuerzo.
4. Cascadas de Big Rock
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Cascadas de Big Rock, Belice
Con casi 150 pies de altura, las cascadas de Big Rock Falls en la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge se encuentran entre las más grandes de Belice.
Debido a la roca sobre la cual fluyen las cataratas, el agua se estrecha en forma de V, dando a las cataratas una apariencia verdaderamente única.
Aunque las rocas circundantes puedan parecer escalables, tenga cuidado, pueden ser resbaladizas. Aunque el agua no parece muy fuerte, tiene mucho poder.
La piscina de abajo es de fácil acceso y un gran lugar para nadar y hacer un picnic en familia.
5. Cataratas Bocawina
Fuente: originalgrammatique / Flickr
Cataratas Bocawina
Las Cataratas Bocawina se encuentran dentro del Parque Nacional Mayflower Bocawina, el cual -además de sus impresionantes cataratas- alberga un asombroso número de especies de aves, ruinas mayas y una tirolesa que se supone es la más larga de todo el país.
Con casi 30 metros de altura, las cataratas son impresionantes y pintorescas. Debido a su ubicación oculta en el bosque circundante, es mejor llegar con un guía.
Las piscinas debajo de las cataratas son un gran lugar para nadar o hacer un picnic y hay repelente y escalada disponible si desea aumentar su ritmo cardíaco.
Si lo suyo es la observación de aves, no olvide sus binoculares.
6. Cascadas de mariposas
Fuente: jerryoldenettel / Flickr
Cascadas de mariposas
Situadas en la parte sur-central de Belice, Butterfly Falls se encuentran en el límite de la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge, que tiene casi 100.000 acres de bosque de pino protegido.
Aunque están cerca de la reserva forestal, las cataratas se encuentran en propiedad privada y sólo son accesibles para los huéspedes de Hidden Valley Inn.
Hay visitas guiadas disponibles; la caminata de 30 minutos puede ser difícil en algunos lugares, especialmente después de la lluvia.
El agua sobre la piscina de color verde esmeralda cae a casi 80 pies de la cresta de la caída, en contraste con la pared rocosa y la exuberante selva que la rodea.
7. Rey Maya
Cerca de la pintoresca ciudad pesquera de Placencia, en la costa caribeña del sureste de Belice, las Cataratas Maya King están perfectamente ubicadas para aquellos que quieren experimentar las actividades ecológicas del país como el senderismo, la escalada y el esnórquel.
A unos 70 pies de altura, el agua del salto cae desde el bosque de arriba y salpica a la pintoresca piscina llena de agua refrescante en su base.
Las cataratas se encuentran en propiedad privada y hay una pequeña cuota para disfrutarlas. Es mejor ir con un guía turístico; el costo incluye el transporte, las entradas y el costo del guía.
8. Cascada Tiger Fern
Fuente: Matyas Rehak / Shutterstock
Cascada Tiger Fern
Localizado en el Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin se encuentra la Cascada del Helecho Tigre.
La caminata desde la sede del parque hasta las cataratas es de unos cuatro kilómetros. Dependiendo de su capacidad física, no debería tomar más de unas pocas horas de viaje de ida y vuelta.
Los empleados del parque le darán una visión general de los diferentes senderos de la zona; si se siente cómodo con el diseño, es más que bienvenido a salir por su cuenta.
Esté atento a las plantas y animales exóticos que habitan en el parque. Muchos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar.
9. Caídas de Cinco Hermanas
Fuente: bumihills / shutterstock
Caídas de Cinco Hermanas
Situado cerca de la ciudad de Sarawina, en el centro de Belice, Five Sisters Falls es una atracción popular para los visitantes que se dirigen a la Reserva Forestal de Mountain Pine Ridge.
Llamada así por las cinco porciones individuales que componen las cataratas, Five Sisters se destaca por sus pozas de aguas cristalinas y sus brillantes cataratas situadas en el denso y verde bosque cercano.
Las cataratas están cerca de alojamientos y restaurantes si desea pasar la noche con lujo después de un duro día de caminata por la jungla.
Las cataratas y las áreas de observación son fácilmente accesibles desde la oficina del parque y el resort.
10. Cascada Ben’s Bluff
Ubicada en el Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin, Ben’s Bluff Waterfall es otra cascada que no puede perderse en el área de Stann Creek, en Belice.
Los terrenos del parque han sido reservados para proteger las plantas y animales de la zona -en particular, los jaguares- o panteras, que son nativos de la zona, pero cuyo número ha ido disminuyendo debido a la pérdida de hábitat adecuado.
El sendero, moderadamente difícil, serpentea unos 4 kilómetros a través del parque hasta las cataratas. Aunque puede ser difícil en los lugares, es adecuado para la mayoría de los visitantes.
Aunque no son muy altas para los estándares de las cascadas, las cascadas son hermosas y bien valen la pena el esfuerzo para llegar a ellas.
Tenga especial cuidado en las primeras horas de la mañana o al final de la tarde, ya que estos son los momentos en que los jaguares prefieren aprovecharse de los turistas desprevenidos.
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11. Cascadas de Río Blanco
Fuente: THPStock / shutterstock
Cascadas de Río Blanco
Ubicada dentro de un área protegida de 500 acres, la Cascada del Río Blanco en San Antonio es parte de un área reservada para los indígenas locales.
En parte, se mantienen a sí mismos con los ingresos de las caídas, así que hay una cuota para entrar.
El sendero de una milla de largo es accesible en coche o a pie, pero es mejor no conducir porque – dependiendo de la estación del año – el sendero puede ser estrecho y resbaladizo.
Con apenas unos 20 pies, las caídas compensan con belleza lo que les falta de tamaño. No se olvide de un traje de baño y un insecticida, y no se sorprenda si ve a algunos de los nativos disfrutando de las cataratas y de la piscina también.
12. Billy Barquedier
Fuente: abcogbill / Flickr
Billy Barquedier
Situadas en un parque nacional del mismo nombre, las cataratas de Billy Barquedier están convenientemente ubicadas en la popular zona de Stann Creek, lo que las convierte en un gran lugar para ver en una excursión de un día.
Hay una tarifa para entrar al parque, y las cataratas están a media hora del área de estacionamiento.
El sendero puede ser difícil en áreas, incluyendo porciones sobre piedras resbaladizas y terraplenes embarrados, así que tenga cuidado.
Las cataratas no son grandes, pero parecen emerger de un agujero oscuro en la selva circundante, y la piscina de abajo es un gran lugar para un refrescante baño.
13. Cascada de San Antonio
Fuente: THPStock / shutterstock
Cascada de San Antonio
Si, como yo, pensaste que una cascada que apenas llegaba a los 3 metros no era exactamente una visita obligada en un país con tantos sitios dignos de mención, adivina de nuevo.
Cerca del pequeño pueblo de San Antonio, las pequeñas pero pintorescas cataratas tienen piscinas de fácil acceso por encima y por debajo; cada una es un lugar perfecto para darse un chapuzón y lavarse el sudor y la suciedad.
El agua de la piscina es poco profunda, y si no ha llovido recientemente, también es clara, lo que hace que sea fácil vadearla y ver algunas de las cosas que viven dentro.
Las cataratas están a un tiro de piedra de la carretera que sale de la ciudad y son una gran parada, aunque sólo sea por una o dos horas.
14. Cascada Golden Stream
Otra pequeña pero tranquila y hermosa cascada es la Golden Stream Waterfall, ubicada cerca de un pueblo del mismo nombre en el sur de Belice.
En la carretera principal a las afueras de la ciudad, en la Carretera Austral, sabrá que está cerca de la entrada del sendero cuando vea una cabaña con techo azul que vende baratijas a los turistas.
La cascada no es visible desde la carretera porque está detrás de una hilera de árboles, pero si sigues el camino cerca de la cabaña, llegarás en poco tiempo.
Las cataratas son un lugar donde los aldeanos vienen a lavar ropa. El agua suele ser clara a menos que haya llovido recientemente.
Las piscinas por encima y por debajo de las cataratas son aptas para nadar, y probablemente tendrás el placer de compartirlas con algunos jóvenes del pueblo.
15. Piscinas de Rio
Fuente: Calzada / Shutterstock
Rio On Pools, Belice
Localizada cerca de Cayo, en el interior occidental de Belice, Rio on Pools y las cataratas que la rodean son a menudo conocidas como la piscina más atractiva de Belice.
Como muchas cascadas, están ubicadas dentro de la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge. Aunque son cascadas, en realidad son una serie de piscinas naturales situadas a lo largo de un río de lento movimiento sembrado de grandes y redondeadas rocas.
A pesar de su ubicación fuera del camino, las cataratas y las piscinas pueden estar muy concurridas, pero aún así, con tantas piscinas, probablemente no tendrá muchos problemas para encontrar un lugar que no esté sobrecargado.