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Allí arriba, con las mejores ciudades del Reino Unido en cuanto a calidad de vida, Grantham, en el suroeste de Lincolnshire, es famosa por producir una figura histórica colosal.
Sir Isaac Newton nació no muy lejos, en una pequeña aldea, y fue alumno de la King’s School de Grantham.
Hay una estatua solemne de este físico frente al antiguo ayuntamiento, mientras se puede visitar su lugar de nacimiento, y ver el “Árbol de la Gravedad” que puede haber desencadenado su ley de la gravitación universal.
Otra hija de Grantham es Margaret Thatcher, que nació encima de una tienda de comestibles y se convirtió en la primera mujer primer ministro del Reino Unido.
Si le gustan las espléndidas casas de campo, le encantará Grantham, ya que la ciudad está rodeada de nobles pilas de piedra caliza de Ancaster, muchas de las cuales dan la bienvenida a los visitantes en verano.
Exploremos las mejores cosas que hacer en Grantham :
1. Iglesia de St Wulfram
Fuente: Artur Bogacki / Shutterstock
Iglesia de St Wulfram
Con la sexta aguja más alta del país, la Iglesia de San Wulfram es una iglesia parroquial con la escala de una catedral.
Los orígenes de este edificio son sajones, pero la mayoría de los trabajos en piedra son de los siglos XIII al XVI.
Hay vestigios del edificio normando alrededor de la nave, especialmente en las arcadas de la nave norte.
Bajar a la cripta por la escalera del siglo XV, cuyos peldaños se han invertido por el desgaste.
La puerta de la cripta de roble y las arcas son medievales, mientras que la piedra frente al altar también ha sido desgastada por siglos de peregrinos.
Una de las características más fascinantes es una biblioteca encadenada, fundada en una habitación sobre el porche sur en 1598 y con 82 cadenas todavía intactas.
La colección es una historia variada de la Reforma, con ataques puritanos al papado y denuncias católicas de herejías protestantes.
2. Casa Belton
Fuente: tinakita / shutterstock
Casa Belton
La primera de muchas casas señoriales a poca distancia de Grantham, Belton House es considerada a menudo la casa de campo inglesa arquetípica y es mantenida por el National Trust.
La arquitectura es del estilo opulento de la Restauración, que data de la década de 1680, y fue refinada con cada generación a medida que la familia residente de Brownlow ascendía en estatus social.
El recorrido le llevará a través de una serie de suntuosos salones y habitaciones, decorados con tapices de Mortlake del siglo XVIII, una alfombra de Aubusson, intrincados yesos y chimeneas de mármol.
La Sala Hondecoeter toma su nombre de tres lienzos masivos del pintor holandés del siglo XVII Melchior d’Hondecoeter, mientras que el Gran Comedor (actualmente la biblioteca) cuenta con una colección de 6.000 volúmenes recogidos a lo largo de 350 años.
Acompañando a la biblioteca se encuentra la Sala de la Reina, decorada para la visita de la reina Adelaida, viuda de Guillermo IV en 1841.
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3. Parque Belton
Fuente: Karen Roe / Flickr
Belton Park
En 1.300 acres, el parque alrededor de Belton House está a un día de distancia por derecho propio.
Unas 750 acres de esta tierra están designadas como un parque de ciervos, y usted puede ver lo mejor de él en un sendero señalizado de 3.1 millas.
En la ruta verá interesantes monumentos como una casa victoriana con escalones de cuervo y un monumento a Lord Alford encargado en 1851 por su padre, el primer conde Brownlow.
En la Avenida Este, con una vista despejada de la casa, se encuentra la Torre Belmount, un elegante mirador de 1750. Más cerca de la casa hay un tapiz de jardines formales, con topiarios, fuentes, urnas y detalles arquitectónicos como la pantalla de la Exedra del León, modificada por última vez por Jeffry Wyatville a principios del siglo XIX.
4. Mansión Woolsthorpe
Fuente: R Martin Seddon / Shutterstock
Mansión Woolsthorpe
Sir Isaac Newton nació en 1642 en esta modesta finca de los vasallos a nueve millas al sur de Grantham. Regresó en 1666 cuando la Universidad de Cambridge fue cerrada debido a la plaga, y en ese tiempo realizó experimentos que cambiarían el curso de la ciencia.
Incluso se piensa que Newton concibió aquí su ley de gravitación universal después de ver caer una manzana de un árbol.
En el huerto se encuentra el Flowery of Kent “Gravity Tree” (árbol de flores de Kent) – sea o no de verdad, este árbol tiene más de 400 años y está catalogado por el Tree Council como uno de los 50 Grandes Árboles Británicos.
Puede entrar en la casa simplemente amueblada, mientras que hay un centro de ciencias en uno de los edificios vecinos donde puede poner a prueba los principios de Newton.
En septiembre, la Mansión Woolsthorpe es una de las principales sedes del Festival de Campos de Gravedad, del que hablaremos más adelante.
5. Festival de Campos de Gravedad
Fuente: Carla Isabel A Nascimento / shutterstock
Festival de Campos de Gravedad
El legado de Newton se celebra cada septiembre con un festival de ciencia, patrimonio y arte en toda la ciudad.
Cada año, el Festival de Campos de Gravedad reúne a un gran número de destacados científicos y artistas contemporáneos.
En 2018, el profesor Brian Cox y la primera astronauta del Reino Unido, Helen Sharman, hablaron sobre el tema.
Durante estos cinco días hay un programa repleto de exposiciones, seminarios fascinantes, obras de teatro, proyecciones de películas, música en vivo y talleres científicos para niños.
Una de las anclas del festival es el Guildhall Arts Centre, en el complejo como el Grantham Museum.
6. Museo de Grantham
Fuente: facebook.com
Museo de Grantham
Justo el lugar para conocer a las personalidades más famosas de Grantham, el Museo de Grantham en el antiguo conjunto del ayuntamiento tiene exposiciones en profundidad de Newton, Thatcher y figuras menos conocidas como Edith Smith (m. 1924), la primera mujer policía con poder de arresto del Reino Unido.
Para Newton hay una copia de Principia, su máscara mortuoria, una recreación interactiva de un boticario de su época y un mapa que señala todos los lugares de Grantham que han sobrevivido desde el día de Newton.
También puede seguir la carrera decorada de Margaret Thatcher, leyendo anécdotas poco compartidas sobre sus días universitarios y descubriendo su humilde infancia como hija de un tendero.
En 2018 hubo una exposición para Barnes Wallis, el ingeniero e inventor que hizo algunas innovaciones en tiempos de guerra como una bomba que rebotó en una presa, una bomba sísmica y un fuselaje geodésico que permitía a los aviones seguir volando incluso después de sufrir daños.
7. Castillo de Belvoir
Fuente: Del Boy / shutterstock
Castillo de Belvoir
Al otro lado de la frontera con Leicestershire, el castillo de Belvoir, de categoría I, es el hogar ancestral de los duques de Rutland, que han estado aquí desde el siglo XVI.
El edificio gótico magistral del renacimiento es hoy el cuarto castillo del lugar y fue construido en los primeros años del siglo XIX.
La casa, con almenas, torres y ventanas de lanceta, se encuentra en un dormidero arbolado sobre las tierras de cultivo, y necesita ser vista por su exquisito mobiliario y una colección de arte con piezas de David Teniers el Joven, Poussin y Gainsborough.
No menos suntuosos, los jardines formales son obra del diseñador estrella eduardiano Harold Peto a principios del siglo XX.
Visite el jardín de rosas, con una estatua alegórica del invierno del siglo XVII, una de las siete que el Cayo Gabriel Cibber descubrió en el terreno.
La casa está abierta de marzo a octubre, pero los horarios pueden ser irregulares, por lo que vale la pena consultar la página web con antelación.
8. Parque Wyndham
Fuente: Carla Isabel A Nascimento / shutterstock
Parque Wyndham
Sobre el río Witham y flanqueado por un sendero a orillas del agua, el Parque Wyndham ha sido galardonado con la Bandera Verde desde 2012, lo que lo coloca entre los mejores parques del país.
Hay muchas comodidades aquí para una tarde familiar sin problemas en verano, como una instalación de juegos acuáticos, con fuentes, caños y una piscina para niños, así como patios de recreo convencionales, canchas de tenis y una cafetería.
Al otro lado del río hay un jardín sensorial, especialmente diseñado para los discapacitados visuales.
En una parcela vecina hay incluso una granja de trabajo, propiedad del National Trust, para que pueda compartir su paseo con un rebaño de vacas.
9. Río Witham
Fuente: Richard Croft / Wikimedia
Río Witham
Puede realizar una agradable caminata de 1,8 millas a lo largo del flanco este del centro de la ciudad de Grantham, junto al río Witham.
Este sendero está construido con asfalto y tiene un carril para bicicletas, comenzando en el sur en Dysart Park y terminando en Wyndham Park en el norte.
Hay puentes peatonales de vez en cuando, y verás la aguja de 86 metros de St Wyndham clavada en el horizonte.
Una de las partes más bonitas es Sedgwick Meadows, que pertenece a la finca Grantham House y es una parcela de campo en el centro de la ciudad.
10. Easton Walled Gardens
Fuente: Kate Nicol / Wikimedia
Easton Walled Gardens
El pueblo cercano de Easton es el lugar donde se encuentra la casa solariega de la familia Cholmeley.
Esta propiedad fue dañada en la Segunda Guerra Mundial y tuvo que ser derribada en la década de 1950.
Los jardines amurallados de 12 acres, de más de 400 años de antigüedad, también fueron abandonados, antes de ser rescatados por los Cholmeleys en la década de 2000 y convertidos en una de las principales atracciones hortícolas de la región.
Estos jardines se encuentran en un valle apacible, y en los últimos 15 años han renacido.
En la plantilla de un jardín de nudos de Tudor y Jacobeo hay una diversidad de ambientes.
Podrás pasear por el bosque, un huerto, una huerta, rosales, huertos, prados, praderas, un jardín blanco tradicional y largas orillas del río Witham, atravesadas por un delicado puente ornamental.
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11. Mansión Harlaxton
Fuente: Jules y Jenny / Flickr
Mansión Harlaxton
Una casa señorial jacobea del siglo XIX, que combina los estilos histórico isabelino y jacobeo, la casa señorial Harlaxton es otra propiedad de lujo digna de su atención.
Este exuberante edificio de categoría I fue encargado por el empresario de Nottinghamshire Gregory Gregory y tiene un exterior cargado de relieves, ventanas de mirador, faroles y chimeneas con torreones.
Algunas otras estructuras de la finca están catalogadas como monumentos, como las paredes de la huerta, la gloriosa pared de la pantalla del jardín y la puerta de entrada.
Mientras tanto, los jardines formales apenas han cambiado en 150 años.
La casa es el campus británico de la Universidad Americana de Evansville, pero puede llamar por teléfono con antelación para reservar visitas guiadas separadas de la casa y los terrenos.
12. Canal de Grantham
Fuente: Lata Dun.can / Flickr
Canal de Grantham
En el suroeste de Grantham se puede comenzar un viaje por el camino de sirga del Canal de Grantham.
El punto de partida se encuentra frente al Farrier pub, en el cruce de la A607 y la A1. Esta vía fluvial se abrió en 1797 para transportar carbón desde el yacimiento de carbón de Nottinghamshire hasta Grantham.
El canal tiene 33 millas de largo y se extiende hasta West Bridgford, donde se encuentra con el río Trent.
Las últimas barcazas recorrieron el canal en 1929, y después de décadas de decadencia, dos largas secciones han sido restauradas para embarcaciones estrechas desde la década de 1970.
Para los caminantes el canal es una alegría, serpenteando a través del Valle de Belvoir, creando un Sitio de Especial Interés Científico que alberga a aves raras como el escribano de caña, el carricero de caña y el carricero de junco.
Una gran parte del camino de sirga está incluida en el recorrido de 9.5 millas de Grantham a Bottlesford Railway Walk.
13. Castillo de Grimsthorpe
Fuente: Wehha / Wikimedia
Castillo de Grimsthorpe
Un viaje esencial de medio día, el Castillo de Grimsthorpe es una impresionante casa de campo que ha sido la sede de la familia de Eresby desde 1516. Descansando sobre una cresta, esta hermosa propiedad evolucionó de un castillo fortificado, y se convirtió en una casa palaciega en el período Tudor, construida por el 1er Duque de Suffolk, un aliado cercano de Enrique VIII. Mucho de ese edificio sobrevive hoy en día, pero la fachada barroca de principios del siglo XVIII es de Sir John Vanbrugh y se erige como su último gran proyecto.
Mientras se deleita con los tapices, muebles y pinturas de la casa, no se pierda la sala porticada Vanbrugh Hall, la sala china con papel pintado georgiano o la silla para el banquete de coronación utilizada por el rey Jorge IV en 1821. La casa está en 3.000 acres de parque ajardinado por nada menos que Capability Brown en el siglo XVIII.
Los ciervos que deambulan por estas tierras descienden de un rebaño cazado por Enrique VIII. El precoz compositor Thomas Linley murió tras un accidente de navegación en el parque en 1778, a la edad de 22 años.
14. Casa solariega Ellys
Fuente: Richard Croft / Wikimedia
Casa solariega Ellys
Si todavía tiene apetito por las propiedades históricas, hay mucho que admirar en esta casa construida para el rico comerciante de lana Anthony Ellys a principios del siglo XVI.
Ellys Manor House tiene un diseño renacentista del norte y destaca por sus frontones de estilo flamenco con escalones de cuervo.
Esto tiene sentido, ya que la familia Ellys comerciaba con Flandes.
La mejor expresión de este internacionalismo se encuentra en las pinturas murales de las salas superiores, que datan de alrededor de 1500, con motivos foliares y animales como ciervos, zorros y grullas.
El historiador de la arquitectura Sir Nikolaus Pevsner consideró que se trataba de una “rara interpretación inglesa de los tapices de verdor franceses”. Ellys Manor House está abierto todos los días excepto los martes de Pascua hasta finales de octubre.
15. Centro de Artesanía de Caballerizas
Fuente: Fiona Bauchop Cousland / facebook
Centro de Artesanía de Caballerizas
Cualquier persona con un ojo para la mano de obra de alta calidad se sentirá atraída por este centro de artes y oficios no muy lejos de Fulbeck.
En esta cuadra idílica hay un artista de decoupage, un maestro de la guarnicionería y la acuarela, mientras que en las pequeñas tiendas se pueden encontrar accesorios para el hogar, herramientas vintage coleccionables, kits de hilo y punto de cruz, marcos para cuadros, muebles hechos a medida, costura y bicicletas.
También en el centro se encuentra la sala de té Tack Room para un satisfactorio desayuno cocinado o una indulgente crema de té.