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Capital del departamento de las Landas, Mont-de-Marsan es una bastida medieval donde se encuentran los ríos Douze y Andou. Fue creado desde cero como un asentamiento amurallado en el 1100, y de esta época quedan algunas casas fortificadas y restos de las antiguas murallas. Durante cientos de años, Mont-de-Marsan floreció a través del comercio, enviando brandy Armagnac y otras delicias regionales por el Midouze hasta el Atlántico.
La orilla del río todavía está llena de almacenes de piedra y muelles de este período. Como una “Ville Fleurie” de cuatro estrellas, la magia de Mont-de-Maran radica en su vegetación, abundancia de agua y vistas discretas que están cargadas de historia.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Mont-de-Marsan:
1. Donjon Lacataye
Fuente: commons.wikimedia
Infundiendo el paisaje urbano con el romance medieval se encuentra esta alta torre fortificada.
El nombre «Donjon» significa «torreón», lo que sugiere que esto era parte de un castillo completo, pero el edificio es en realidad dos casas fortificadas independientes una al lado de la otra.
Desde el lado Midou verás que uno tiene las esbeltas ventanas de una casa románica, mientras que los otros son cuadrados, lo que demuestra que fueron construidos en diferentes épocas.
El sitio se habría terminado a principios del siglo XVI y ahora contiene el museo de esculturas Despiau-Wlérick.
En una visita se puede subir para tener una vista desde las almenas.
2. Musée Despiau-Wlérick
Fuente: tourismelandes
Dentro del Donjon Lacataye se encuentra el único museo francés dedicado íntegramente a la escultura figurativa moderna.
Toma los nombres de Charles Despiau y Robert Wlérick, dos hijos de Mont-de-Marsan y ambos célebres escultores: Wlérick es famoso por esculpir el monumento al mariscal Foch en la Place du Trocadéro de París en 1936. En total hay más de 2.200 esculturas aquí, creadas entre finales del siglo XIX y 1950. Entre ellos se encuentran tres relieves de bronce dorado realizados para la Exposición de París de 1937 por Henri Lagriffoul y obras de André Greck y Charles Correia.
3. Parc Animalier de Nahuques
Fuente: montdemarsan
En cuatro hectáreas al este de Mont-de-Marsan hay un parque que encantará a los niños: a la sombra de robles gigantes hay recintos de animales con especies principalmente regionales como ovejas, burros, cabras enanas y ciervos.
A ellos se unen muflones corsos, emús, canguros, cisnes negros y más de 100 especies de aves en el aviario.
También hay un área de juegos para los niños más pequeños, paseos en poni para niños de hasta 10 años y un grupo de puestos en el parque que venden gofres, crepes y refrescos.
4. Casas fortificadas románicas
Escondidos en la tranquila calle secundaria Rue Maubec hay un par de edificios que se remontan a los orígenes de Mont-de-Marsan.
Estos edificios están en la misma línea que el Donjon Lacataye, casas fortificadas que se habrían adherido a las murallas defensivas de la ciudad.
En el no. 6 es una casa de finales del 1100, catalogada como monumento histórico y con una hermosa ventana con parteluz.
Hay arcos de flecha en la parte delantera y si miras de cerca las ménsulas, hay aberturas por las que podrían haber arrojado piedras o aceite caliente a los atacantes.
Hay otra casa del siglo XII en el no. 24, menos bien conservado pero también merecedor de un par de minutos.
5. Parc Jean-Rameau
Fuente: wikipedia
En un bucle en Douze, el refinado Parc de Rameau se inauguró en 1813 y tiene una historia de fondo interesante.
Comenzó como un lugar para probar especies de árboles y plantas de otras regiones del mundo, pero pronto se convirtió en un lugar para caminar con estilo.
Aquí se cultivó el pino marítimo, que ayudó a drenar las marismas de las Landas y proporcionar un amortiguador contra las dunas de la costa.
El parque está tan tranquilo y digno como siempre, con un quiosco de música de hierro fundido de 1907, un jardín de helechos, un jardín japonés y parterres de flores de hortensias, todo protegido por hayas, limas y pinos.
6. Vistas de la ciudad
Fuente: wikipedia
Mont-de-Marsan tiene muchos pequeños lugares para encajar en un recorrido a pie, muchos con historias fascinantes que contar.
La Rotonda neoclásica en el Boulevard de Candau fue construida por la Académie d’Agriculture francesa en 1811 y estaba destinada a ser un vivero de plantas, pero los planos fueron abandonados.
Justo después de la confluencia de Douze y Midou se encuentra un puerto fluvial que alguna vez fue próspero y que transportaba Armagnac, trigo, miel y más hasta Bayona hasta principios del siglo XX.
Los almacenes, los muelles y el camino de sirga son pequeños indicios de una actividad que se remonta al siglo XI.
Y en 46 rue Armand-Dulamon hay una hermosa mansión del siglo XVIII con un techo abuhardillado y una delicada filigrana sobre las ventanas del primer piso.
7. Base de Loisirs du Marsan
Fuente: basedeloisirsdumarsan
Justo al lado de la Route de Bayonne, al suroeste de Mont-de-Marsan, se encuentra el lugar de la ciudad para desahogarse en los días calurosos.
En este espacio al aire libre de 120 hectáreas hay un lago y una playa para bañarse, un gran estanque de pesca, así como instalaciones y equipos para una gran cantidad de actividades al aire libre.
Traiga a los jóvenes al Centro Accrobranche, que es una especie de atracción de escalada con 16 pistas ubicadas en lo alto de los altos pinos del parque y una tirolina de 700 metros que pasa justo encima del lago para bañarse.
Si no tiene coche, puede utilizar el autobús de enlace gratuito que llega al parque desde el centro de la ciudad en verano.
8. Musée du 34e Régiment d’Infanterie
Fuente: wikipedia
El 34º regimiento de infantería del ejército francés se trasladó a Mont-de-Marsan desde Tarbes en 1876 y tenía su sede en el Cuartel de Bosquet.
Aquí, el Pavillon Solférino es una antigua caseta de vigilancia del cuartel, que contiene artefactos que harán las delicias de cualquiera que tenga gusto por las insignias militares.
Hay banderas, uniformes e insignias, así como fotos de archivo de extrañas maniobras de entrenamiento.
El museo también profundiza en ciertos personajes, como el Abbé Bordes, un capellán voluntario que ganó la Croix de Guerre y la Légion d’Honneur en la Primera Guerra Mundial.
9. Lavoirs
Fuente: wikipedia
Sin embargo, se pueden descubrir más vestigios del pasado en los seis lavaderos comunales repartidos por la ciudad.
A diferencia de la mayoría de las ciudades francesas, estos se han conservado y son pequeños recuerdos de una época no tan lejana.
El más hermoso de todos es el Lavoir de la Cale de l’Abreuvoir, que data de 1870 y se encuentra en la confluencia de los ríos Andou y Douze.
Es un gran edificio semielíptico con diez arcos ahora adornados con geranios.
Deténgase un momento para ver pasar el río y tomar una foto del antiguo molino rústico en la orilla opuesta.
10. Murallas
Fuente: wikipedia
Caminando por Mont-de-Marsan te da una idea de lo útiles que habrían sido los ríos Douze y Andou para la defensa en la época medieval.
Sus meandros crean una barrera natural en los lados norte, sur y oeste de la ciudad.
Pero en el lado este desprotegido del casco antiguo se ven muchos fragmentos de las murallas defensivas del siglo XII.
Algunos lugares para visitar son Rue Armand Dulamon, Promenade du 21 Août 1944 y el muro vecino al Donjon Lacataye.
Hay cuatro torres rectangulares para ver, y en algunos lugares los muros alcanzan una altura de diez metros.
11. Centro comercial Grand Moun
Fuente: grandmoun
El centro de Mont-de-Marsan es el paraíso de los adictos a las compras, con 400 tiendas, muchas de ellas gestionadas por familias.
Pero a veces solo un centro comercial es suficiente, y hay uno grande en las afueras de la ciudad.
Grand Moun abrió sus puertas en 2014 y es un espacio lujoso y elegante con 80 tiendas importantes que incluyen nombres internacionales como C&A y H&M, y tiendas típicas francesas como Yves Rocher e Intersport.
Hay una cafetería y un grupo de bares y restaurantes y todo el centro está anclado por una sucursal del hipermercado E.Leclerc: es bueno saberlo si se hospeda en una casa de vacaciones en Mont-de-Marsan.
12. Fêtes de la Madeleine
Fuente: tourisme
Cada año desde 1594 la ciudad se ha unido para celebrar a su patrona, María Magdalena.
Hoy las celebraciones atraen a casi medio millón de personas, muchas con uniformes blancos inspirados en San Fermín de Pamplona, pero con un pañuelo azul en lugar de rojo.
14. Saint-Sever
Fuente: Pecold / Shutterstock.com
Al igual que Mont-de-Marsan, el pueblo de Saint-Sever, un poco más al sur, ha sido visitado por peregrinos durante siglos.
Se dirigen a Compostela en España por el Camino de Santiago, y muchas de las paradas religiosas de la ruta son sitios de la UNESCO.
Ese es el caso de la Abadía de Saint-Sever, un antiguo monasterio románico del siglo XI.
El tímpano sobre el portal norte y los 77 capiteles esculpidos de la iglesia son elogiados como obras maestras del arte medieval.
Algunas conservan su capa de pintura original, mientras que las más antiguas se remontan a la época galo-romana.
15. Comida y bebida
Fuente: Shutterstock
Comerás bien en Mont-de-Marsan, ya que estás en un departamento francés con más productos reconocidos con una «etiqueta de calidad» francesa que cualquier otro en Francia.
Uno de ellos es para aves de corral, y en toda la región se crían patos, gansos y pollos.
El foie gras es grande en Mont-de-Marsan y se puede comer cocido, medio cocido o crudo.
Puedes conseguir una terrina en el mercado los martes y sábados para llevar a casa.
Un plato tradicional de relleno será el pato confitado (curado) servido con patatas fritas en grasa de pato.
Mont-de-Marsan también se encuentra en la región de Armagnac, donde este apreciado brandy se destila del vino y luego se envejece en barricas de roble.