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En 1878, esta ciudad en el Golfo de Upper Spencer se convirtió en el término sur de un ferrocarril norte-sur destinado a llegar a Darwin.
Incluso ahora, Port Augusta se considera un punto de entrada a la inmensidad del interior.
Para respaldar eso, hay un jardín botánico de clase mundial que exhibe especies de escasas precipitaciones, y el centro de visitantes de la ciudad saluda el romance y el misterio de la tierra que se extiende a lo largo de miles de millas.
Los Flinders Ranges y sus antiguas formaciones ocres se ciernen hacia el este a través del golfo y exigen una visita, mientras que la arquitectura del siglo XIX de Port Augusta le da un poco de clase a un recorrido a pie.
1. Jardín Botánico de Tierras Áridas de Australia
Fuente: Mariangela Cruz / Shutterstock
La diversa y compleja vida vegetal de las regiones de escasas precipitaciones de Australia es el tema de este jardín botánico de 250 hectáreas.
Esta atracción, rodeada de senderos para caminar, se encuentra en un terreno pintoresco, ubicado en acantilados sobre el golfo de Spencer y con vistas de ensueño de las cordilleras Flinders.
El jardín fue plantado en la década de 1990, en parte para ayudar a mejorar nuestra comprensión de la abundancia natural de la zona árida que tanto se pasa por alto.
Algo notable es la yuxtaposición de la botánica de esta zona árida con los manglares grises naturales que bordean el entorno marino del golfo hacia el este.
Más de 150 especies de aves habitan en el jardín, y hay un impresionante jardín de eremofilia, con unas 155 variedades de este género.
La cafetería del jardín es imprescindible, con un menú de inspiración nativa que incluye empanadas de atún condimentadas con hierbas locales, tortitas de limón y mirto y helado de quandong del desierto.
2. Wadlata Outback Center
En Port Augusta, el centro de información turística se ha combinado con una atracción que agrada a la multitud y está dedicada a las maravillas del interior.
Una gran parte de esto es el galardonado Tunnel of Time, una instalación engañosamente grande que traza la historia natural y humana del interior de Australia del Sur, desde perspectivas aborígenes y europeas.
Esto lo guía a través del siglo XXI, detallando los avances que han traído la modernidad al Outback, como la radio de pedal de Trager y la Escuela del Aire.
El Outback Tuckerbox del centro tiene opciones para todos los paladares y necesidades dietéticas, mientras que el Centro de información para visitantes puede encargarse de los aspectos prácticos de viajar por Flinders Ranges y Outback.
3. Matthew Flinders Mirador del acantilado rojo
Fuente: Alex Cimbal / Shutterstock
El navegante y cartógrafo inglés Matthew Flinders (1774-1814) se convirtió en el primer europeo en explorar el golfo Spencer en 1802, y navegó tierra adentro en un cúter desde Port Augusta durante unos pocos kilómetros más.
En Port Augusta, el golfo se ha reducido a solo un par de cientos de metros de ancho, y puede inspeccionar la entrada desde los acantilados en el lado este del Jardín Botánico de Tierras Áridas de Australia.
El Red Cliffs Loop Trail puede acercarlo a emúes y canguros, y esperando en el mirador hay vistas asombrosas sobre el agua hasta Flinders Ranges.
Esas vistas están acompañadas de carteles de información sobre Flinders y una placa en el mismo punto donde Flinders pisó tierra para tomar rumbo.
4. Gladstone Square
Fuente: Bahnfrend / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Esta gran plaza en el corazón del distrito central de negocios de Port Augusta está rodeada por varios lugares emblemáticos de la ciudad, como los cuarteles de Water Works, el antiguo Palacio de Justicia y la Iglesia Presbiteriana.
Hay un espacio con césped amueblado con abundantes asientos en Gladstone Square, así como una pizca de árboles de goma y palmeras.
Para escapar del sol, tiene una hermosa rotonda central, que organiza eventos públicos en verano, así como un par de glorietas en el lado oeste.
El patio de recreo cercado de la plaza se ha actualizado recientemente, y una llave para el columpio accesible está disponible en la biblioteca pública adyacente y el Centro Cívico.
5. Centro Cultural Port Augusta – Yarta Purtli
Todo un distrito cultural ha cobrado vida entre los edificios históricos del lado oeste de Gladstone Square.
Nombrado Yarta Purtli, que significa «Lugar de las Estrellas» en el idioma aborigen Nukunu, el Centro Cultural Port Augusta cuenta con dos espacios de galería, «The Barracks» para eventos al aire libre y el complejo del Institute Theatre, además del Lea Memorial fuera del sitio. Teatro.
En la tienda hay un ajetreado programa de actuaciones, desde musicales hasta bandas en vivo y comedia, así como un ajetreado calendario de exposiciones y una amplia variedad de actividades asociadas como clases de arte, sesiones de yoga y talleres de circo para niños.
6. Mirador de la torre de agua
Fuente: Usuario: (WT compartido) Inas en wts wikivoyage / Wikimedia | Dominio publico
En el lado oeste del golfo, a pocas calles del puente se encuentra Rotary Park, un oasis verde con césped, árboles maduros, parterres de flores y un parque de patinaje.
Al mando del lado este del parque se encuentra el imponente marco de una torre de agua catalogada como patrimonio, levantada en 1882 para proporcionar un suministro de agua a presión para Port Augusta.
Esta estructura se convirtió más tarde en un mirador escénico, como parte de un plan de ayuda al desempleo.
La subida de los 80 escalones es exigente, pero pronto se olvida cuando contempla el panorama ininterrumpido de la ciudad, Spencer Gulf, Flinders Ranges y la enorme extensión del Outback.
7. Galería de la plataforma de artistas de Curdnatta
Fuente: Bahnfrend / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Da la casualidad de que Port Augusta tiene una comunidad considerable de artistas y un grupo mantiene un espacio de exposición / comercio en los elegantes confines del edificio de la estación de tren de Port Augusta.
Naturalmente, esta es una empresa dirigida por voluntarios, pero si desea hacer una visita fuera de los horarios de apertura publicados los viernes y sábados, puede llamar con anticipación y, por lo general, alguien estará cerca para dejarlo entrar.
En exhibición y disponible para la compra hay un tesoro de pintura, pero también decoración del hogar, moda, joyería, postales, cerámica y mucho más únicos en su tipo.
8. Visitas a la ciudad de destino
Fuente: Alex Cimbal / Shutterstock
Port Augusta tiene una gran cantidad de hermosos edificios antiguos, arte público emocionante y muchas historias interesantes que contar.
Para conocer el recorrido interno, puede consultar a esta compañía de viajes local, que organiza recorridos a pie de dos horas por las calles de la ciudad, dirigidos por la líder de la comunidad local, Lisa Lumsden.
A medida que avanza, encontrará el muelle histórico y una gran cantidad de edificios del siglo XIX, desde el antiguo Ayuntamiento (1887) hasta el Hotel Flinders (1878). Descubrirás algunos de los personajes que vivieron en Port Augusta en sus primeros días, así como algunas historias de fantasmas espeluznantes asociadas con la arquitectura antigua.
El presente y el futuro de Port Augusta también son fundamentales para el recorrido, y obtendrá información sobre el auge de las energías renovables que impulsa la economía local.
9. Ferrocarril Pichi Richi
Fuente: mastersky / shutterstock
En 1878, Port Augusta se convirtió en la terminal sur de un ferrocarril transcontinental planificado de norte a sur que habría unido la ciudad con Darwin mucho antes de la finalización del ferrocarril Adelaide-Darwin en 2003. Tal como estaba, la línea llegó hasta Alice Springs. en 1929, siguiendo la ruta del telégrafo terrestre.
Esta fue la vía utilizada por el icónico tren de pasajeros de Ghan entre 1923 y 1956, y durante los seis años hasta que se completó el tramo a Alice Springs, los pasajeros terminaron su viaje en camello.
De marzo a noviembre se puede montar en un tramo restaurado de la línea entre la ciudad de Quorn y Port Augusta.
Viajarás en carruajes antiguos que datan de hace 130 años y son impulsados por motores históricos de vapor o diésel.
El ferrocarril de Pichi Richi serpentea a través de Flinders Ranges, pasando por esos antiguos afloramientos rocosos y arroyos bordeados de encías de río rojo.
10. Parque Nacional Mount Remarkable
Fuente: Pixelheld / Shutterstock
Siempre en el horizonte, South Flinders Ranges es una opción genuina para pasar el día.
La mayoría de estos picos están compuestos de cuarcita que se remonta a cientos de millones de años, y en el parque le esperan altos acantilados ocres, profundos desfiladeros y arroyos abrazados por gomas rojas de río.
Este parque nacional conserva tres grandes porciones de cordilleras, que se extienden por el lado este del golfo de Spencer.
La más septentrional de estas tres secciones protege el Monte Remarkable de 961 m.
Desde la cima se puede saborear las enormes extensiones del golfo de Spencer y la llanura de Willochra al norte y al este.
En la misma sección se encuentra la magnífica Garganta de los Caimanes, cuyas paredes de varias capas se han tallado en voladizos y se reflejan en piscinas de color naranja brillante.
11. Monte Brown
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Siempre en el horizonte al este de Port Augusta se encuentra el contorno del Monte Brown, uno de los picos más altos de South Flinders Ranges, a 964 metros.
Esto lleva el nombre de Robert Brown, quien era el naturalista a bordo del HMS Investigator de Matthew Flinders, y hay un mirador dedicado al hombre en la cima.
Si te sientes inspirado y quieres atacar la cima, hay un par de senderos para llegar allí (uno de 15 km y el otro de 11,6 km). Ambos partieron del aparcamiento a una altitud de 410 metros.
La más larga de las dos caminatas lo lleva más allá de los restos de un cañón, de un kilómetro de profundidad y formado hace 600 millones de años.
12. Warren Gorge
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Puede planear otro viaje a Flinders Ranges, esta vez al noreste de este desfiladero en el arroyo del mismo nombre.
Puede llegar desde la ciudad de Quorn en Arden Vale Road, completamente sellada.
En la entrada del desfiladero hay un campamento, y justo detrás se abren las paredes retorcidas del desfiladero, con espectaculares formaciones teñidas de naranja entre los majestuosos pinos cipreses.
Este terreno está listo para ser atravesado en un sendero de 5.2 kilómetros que cruza el arroyo repetidamente, lo que lo lleva a través de bosques maduros y cañaverales.
El arroyo fluye durante la mayor parte del año, y esto atrae a multitudes de pequeños canguros de roca, que se ven mejor al amanecer o al anochecer.
13. Port Augusta Golf Club
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Una forma menos exigente de salir y disfrutar del paisaje alrededor de Port Augusta es el club de golf local, no muy al sur del Jardín Botánico.
En esta posición ligeramente elevada en el lado oeste del golfo hay asombrosas vistas al este de los Flinders Ranges.
Abierto a los visitantes, Port Augusta Golf Club tiene 18 hoyos, con amplios y frondosos greens y calles.
La mayoría de los hoyos están protegidos por trampas complicadas, entre ellas el implacable 3º y 10º, que tienen cuatro y cinco búnkers de bote rodeando sus greens respectivamente.
14. Museo Militar de RSL
Si le gustan los recuerdos militares, hay mucho que le encantará de este museo en el RSL Club en Fulham Road.
Lo primero que llamará su atención es el tanque Leopard 1 de Alemania Occidental sentado en la parte delantera.
Este es uno de los más de 100 tanques y vehículos blindados adquiridos por el ejército australiano de Porsche en los años 70 y 80.
El pequeño museo tiene colecciones de armas, documentos, uniformes, equipos, banderas, medallas y más, desde las guerras de Nueva Zelanda de mediados del siglo XIX hasta las operaciones del siglo XXI en Afganistán.
También hay una serie de paneles que nombran a los hombres de Port Augusta que se alistaron en la Primera y Segunda Guerra Mundial, que anteriormente se exhibían en el Ayuntamiento.