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La ciudad rural de Wangaratta se encuentra al pie de los Alpes australianos, junto a la confluencia de los ríos King y Ovens.
Siga el valle del Rey hasta los Alpes y descubrirá viñedos plantados con variedades italianas como Pinot Grigio y Sangiovese.
Mientras tanto, Ovens Valley es la antigua ruta de un ferrocarril del siglo XIX, ahora un sendero ferroviario que le brinda un paisaje montañoso supremo acompañado de granjas gourmet, destiladores, puertas de bodegas y cervecerías artesanales.
A pocos minutos de Wangaratta se encuentra Glenrowan, el lugar donde Ned Kelly se puso una armadura para su última batalla en 1880. En la ciudad hay un distrito de arte y cultura de alto calibre, restaurantes llenos de productos de alta calidad de la zona y parques tranquilos a la sombra por árboles maduros.
1. Sendero ferroviario de Murray a las montañas
Fuente: Hans de Kok / Shutterstock
Wangaratta se encuentra al comienzo de un sendero para caminar y andar en bicicleta de 95 kilómetros que lo lleva hasta la ciudad de Bright en los Alpes australianos.
Esta es la ruta de la Bright Railway Line, completada en 1890 y siguiendo el valle de Ovens durante la mayor parte de su recorrido.
Ahora, la ruta ferroviaria de Murray a las montañas es una experiencia al aire libre impresionante, que mezcla hermosos paisajes montañosos y valles perfectos, con infinitas posibilidades de desvíos en viñedos y productores de alimentos gourmet.
Como pista de ferrocarril, las pendientes son en su mayoría ligeras, a pesar del paisaje montañoso que lo rodea, y el camino está sellado durante casi la totalidad de la ruta, por lo que rara vez tendrá que lidiar con el tráfico.
En la estación de Everton también puede explorar un ramal que lo llevará a la histórica ciudad de Beechworth, que está llena de arquitectura patrimonial.
2. Parque Merriwa
Fuente: M.Volkova / Shutterstock
Un verdadero motivo de orgullo para Wangaratta es este parque urbano junto al CBD, en el curso original del río King.
En la década de 1950, el río se desvió mediante un dique, creando una laguna en el parque que atraía patos y otras aves acuáticas.
También hay encías rojas de río imponentes en todo el Parque Merriwa, algunas que se plantaron cuando el parque abrió por primera vez en 1905, y otras que han estado creciendo durante siglos y albergan una diversidad de vida silvestre, incluidos planeadores, zarigüeyas y búhos.
Cuando se trata de instalaciones, hay un extenso complejo de tenis sobre césped, áreas de juegos para niños, un helecho, áreas de pícnic y barbacoas.
El río King ahora fluye a través del vecino Parque Kaluna, que es una reserva ribereña vital, repuesta por inundaciones naturales que atraen aves espectaculares.
3. Parque Nacional Warby-Ovens
Fuente: Wright Out There / Shutterstock
Los empinados picos de granito al oeste de Wangaratta se encuentran en una transición en el paisaje victoriano del norte, donde las tierras altas dan paso a las llanuras de Riverina.
El Parque Nacional Warby-Ovens fue creado en 2010 protegiendo los rangos homónimos y sus importantes rodales de gomas de río rojo.
Puede llegar aquí en unos minutos para trepar por rocas gigantes y hacer la caminata a Salisbury Falls, que está en su mejor momento después de las fuertes lluvias en invierno.
Una colina prominente en la cordillera es Mount Glenrowan, que fue utilizado como un mirador por Ned Kelly y su pandilla.
4. Región vinícola de King Valley
Fuente: FiledIMAGE / shutterstock
En el noreste de Victoria, se encontrará en una región vinícola que comienza a las afueras de Wangaratta y serpentea hacia el este a lo largo del pintoresco valle del río King hasta el Parque Nacional Alpino.
La viña se cultiva en la zona desde el siglo XIX, pero la industria del vino realmente encontró sus pies en los años de la posguerra con la inmigración italiana, cuando los productores se dieron cuenta de lo bien que les iba a las variedades europeas en estos suelos.
Las uvas italianas como Sangiovese, Barbera, Pinot Grigio y Nebbiolo son todas prominentes en King Valley.
Dal Zotto Wines y Pizzini Wines son dos nombres famosos cercanos en Whitfield, y durante su odisea de degustación debería hacer tiempo para Milawa, que se ha hecho un nombre por sus productos gourmet, en particular aceitunas, mostazas y quesos.
5. Museo Ned Kelly y Homestead
Fuente: Wozzie / shutterstock
El forajido y líder de la pandilla Ned Kelly (1854-1880) es una parte imborrable de la historia de Australia y continúa despertando fascinación más de 140 años después de que fue ahorcado en la cárcel de Old Melbourne.
Tuvo su última batalla brutal, un sangriento tiroteo con la policía en el que él y su pandilla vestían blindajes improvisados, a 15 minutos de Wangaratta en Glenrowan.
El Museo Ned Kelly es una atracción apropiadamente kitsch pero informativa, que pinta una imagen de la vida colonial europea en la década de 1870 y el lado oscuro de la fiebre del oro.
El sendero interpretativo lo lleva a través de una réplica de la granja de Kelly, mientras que el museo muestra una reproducción de su armadura (el original se exhibe en la Biblioteca Estatal de Victoria), así como artefactos como su máscara mortuoria.
6. Recinto de Glenrowan Heritage Siege
Fuente: denisbin / Flickr | CC BY-ND
Puede dar un pequeño paseo por Glenrowan, deteniéndose en una sucesión de lugares relacionados con los eventos de junio de 1880 y el asedio de la pandilla Kelly con los soldados de Melbourne.
El plan de Kelly se centró en el ferrocarril y en un intento de descarrilar un tren de la policía, y puedes ver la casa del jefe de estación original, la plataforma del ferrocarril y el sitio donde Kelly fue finalmente capturada.
Es interesante pensar que muchos de los árboles maduros que crecen alrededor de Glenrowan estaban aquí en la época de Kelly, entre ellos el «Kelly Copse», donde se sabe que ató a su caballo.
Otra cosa convincente sobre el sitio del asedio es que se dispararon innumerables rondas de municiones en la acción, y de vez en cuando aparecen balas en el suelo.
7. La estatua de Big Ned Kelly
Fuente: Alizada Studios / Shutterstock
En un país lleno de «Grandes Cosas», estatuas gigantes novedosas con un tema específico del sitio, es correcto que Glenrowan tenga un gran Ned.
De hecho, este es el tercer gran Ned de la ciudad, lo que podría tener algo que ver con el controvertido estatus de Kelly como héroe popular.
La primera estatua de Big Ned Kelly fue derribada y arrojada al río.
La estatua aquí hoy, que muestra a Kelly con su armadura con una pistola en la mano, fue producida por un artista con sede en Sydney en 1992 y transportada en una sola pieza por carretera.
Fabricada en fibra de vidrio, la pieza mide seis metros de altura y pesa 1,5 toneladas.
8. Playas del norte
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En el río Ovens, en las tranquilas afueras del norte de Wangaratta, hay una reserva que cubre poco más de 10 hectáreas.
Este es un lugar donde puede bañarse en las frescas aguas del río en dos playas de arena en la orilla oeste, Kingfisher Beach y Platypus Beach.
Como puede deducir de sus nombres, hay mucha vida silvestre alrededor de las playas del norte, y junto con los animales mencionados, puede encontrarse con tortugas de cuello largo, zarigüeyas, equidnas y pájaros como alcaudones grises y petirrojos amarillos del este.
La orilla del río tiene una densa vegetación nativa formada por gomas rojas de río, árbol de té de río, cepillo de botella de río y acacia plateada, por nombrar algunas especies.
9. Galería de arte Wangaratta
Hay un pequeño pero sólido recinto de artes y cultura en el borde del CBD, anclado por el moderno Centro de Artes Escénicas Wangaratta y la galería regional, que se inauguró en este impresionante edificio patrimonial en 1987. Esta es una antigua iglesia presbiteriana, terminada en 1899 y finalmente se vendió en la década de 1980.
Desde la década de 2000, la galería ha reunido una colección destacada, que se centra en el arte textil, obras en madera, pequeñas esculturas, piezas relacionadas con el noreste de Victoria y obras de artistas de importancia estatal y nacional.
La colección no está en exhibición permanente, pero las selecciones se exhiben a intervalos regulares, junto con exposiciones itinerantes.
La galería también acoge el Wangaratta Contemporary Textile Award, el único premio de este tipo en Australia.
10. Centro de artes escénicas de Wangaratta
Una declaración arquitectónica audaz, el moderno Wangaratta Performing Arts Center inaugurado por la galería de arte en 2009. El auditorio también tiene un impacto, con 520 asientos, con asientos inclinados que se pueden retirar para funciones privadas y convenciones.
Esta es una plataforma para un menú diverso de entretenimiento en vivo, desde obras de teatro hasta musicales, conciertos clásicos, danza, diversión para niños, comedia en vivo y mucho más.
El edificio cuenta con conexión Wi-Fi gratuita y la cafetería del hotel, Intermezzo, está abierta los siete días de la semana para el almuerzo y el desayuno, así como las noches en las que hay actuaciones.
11. Centro de información para visitantes de Wangaratta
Fuente: TK Kurikawa / Shutterstock
La forma más fácil de familiarizarse con Wangaratta y la región de King Valley es visitar el centro de información para visitantes en Murphy Street.
El edificio, la antigua biblioteca histórica de Wangaratta, es un espectáculo propio, con un par de frontones sostenidos por pilastras jónicas, que flanquean una galería del primer piso.
Además de ser un lugar para obtener folletos y folletos, el centro cuenta con interesantes exhibiciones interpretativas y alberga regularmente exposiciones breves relacionadas con la zona.
Hay un tesoro de ideas para regalos, desde moda hecha a mano hasta aceite de oliva artesanal, y el servicial personal estará encantado de ofrecerle cualquier consejo que le ayude a sacar más provecho de su viaje.
12. Jardines del Rey Jorge V
Fuente: Foto-Ruhrgebiet / shutterstock
Justo en el medio del CBD hay un pequeño parque tranquilo donde puede buscar algo de sombra y relajarse en la vegetación.
La historia de este espacio se remonta a mediados de la década de 1850, cuando era un establo de la policía local.
Los plátanos viejos y finos de los jardines se plantaron en la década de 1860 para ofrecer sombra para el mercado y los corrales de ganado aquí en ese momento.
No fue hasta 1938 que el espacio fue declarado oficialmente parque, y se pueden aprovechar las mesas de picnic y el parque infantil.
En 2019, los jardines se arreglaron con un escenario comunitario mejorado, un nuevo refugio, asientos adicionales y un paisaje mejorado.
13. Hurdle Creek Still
Fuente: John Gnanasekaran / Shutterstock
Esta destilería de ginebra de lotes pequeños se estableció cerca en Milawa en 2016. Todos los productos de Hurdle Creek Still se elaboran y embotellan en el lugar, y el aguardiente de base triple destilado se produce utilizando granos locales con una técnica de maceración tradicional.
El enebro y la mezcla de botánicos nativos, desde lúpulo hasta granos de pimienta rosa, anís y cítricos, se infunden al vapor para garantizar sabores sutiles y ligeros.
Puede llamar al alambique para una degustación ($ 7 por 6), que será gratis si realiza una compra.
Algunas selecciones de la gama incluyen la ginebra clásica Yardarm, la ginebra de anís, la ginebra de cereza, la ginebra de grano y otras bebidas espirituosas como Yuzu, Pastis y Dark Cacao (licor de chocolate).
14. Agujeros de dragado Eldorado
Fuente: Ian Crocker / persiana
No muy al este de Wangaratta, en Reedy Creek, hay una reliquia gigante de los días de la minería de oro.
La mayor parte de la minería en Eldorado se realizó con tajos abiertos, pero el oro aluvial en el arroyo se extrajo utilizando una inmensa draga de cubo flotante que pesaba 2.140 toneladas y obtenía la tercera mayor cantidad de energía de la red eléctrica estatal de Victoria después de Melbourne y Geelong.
La draga operó entre 1936 y 1954, tiempo durante el cual ayudó a producir más de 70.000 toneladas de oro y poco menos de 1.400 toneladas de concentrado de estaño.
Hoy, este enorme trozo de maquinaria descansa junto al agua, justo al lado de la carretera Eldorado-Byawatha.
15. Festival de Jazz y Blues de Wangaratta
Fuente: BlurryMe / shutterstock
Cada primavera, Wangaratta es el escenario de uno de los principales eventos de Victoria, ahora en su cuarta década.
El Festival de Jazz y Blues de Wangaratta es un evento de tres días, a fines de octubre o principios de noviembre, que se celebra en diferentes lugares de la ciudad.
Hay más de 90 actuaciones y eventos abarrotados en el fin de semana largo, contando sets de músicos internacionales, clases magistrales y talleres de jazz para jóvenes.
Algunos artistas anteriores incluyen a Freddy Cole, Christian Scott, Jen Shyu, Dutch Tilders y muchos más.
El festival también comprende los Premios Nacionales de Jazz, un premio multidisciplinar para artistas de hasta 35 años.