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Uno de los condados de origen, el paisaje rural bucólico de Berkshire, junto con su cercanía a Londres, lo convierte en un lugar donde la mayoría de la gente pagará generosamente por la propiedad.
El condado puede ser extremadamente elegante y ha sido el hogar de la realeza desde principios del 1100 cuando se construyó el Castillo de Windsor.
La presencia de la realeza se puede sentir en muchos lugares, incluido el distinguido hipódromo de Ascot.
Y a medida que avanzamos por Berkshire, verá cuánto contribuyen las vías fluviales del condado a su encanto.
El Támesis serpentea de oeste a este, se ensancha a medida que avanza y nutre los verdes prados de agua junto a las ciudades y pueblos.
El canal de Kennet y Avon también fue una ruta de envío importante desde West Country a Londres, y ahora lo navegan los turistas en barcazas.
Exploremos el mejores lugares para visitar en Berkshire:
1. Windsor
Fuente: flickr
Dos de las atracciones más visitadas del país se encuentran en esta majestuosa ciudad en el Támesis.
El castillo de Windsor apenas necesita presentación: desde el reinado de Enrique I a principios del siglo XII, ha sido residencia de la familia real, lo que lo convierte en el palacio real ocupado más antiguo de Europa.
Puede perderse fácilmente en el Gran Parque de 5,000 hectáreas, mientras puede pasar unas horas holgazaneando por la ciudad, viendo lugares como el Guildhall del siglo XVII de Christopher Wren.
Y luego, para los más pequeños, está LEGOLAND Windsor, que en 2016 se convirtió en el parque temático favorito del Reino Unido y promete un día de diversiones y atracciones temáticas de LEGO para niños de hasta 12 años.
2. Newbury
Fuente: flickr
Una ciudad histórica bien conservada, el centro de Newbury lo convierte en un agradable paseo, y los senderos cubiertos de hierba en el canal de Kennet y Avon son maravillosamente serenos. Newbury Racecourse alberga el Lockinge Stakes en mayo, una de las carreras más valiosas del calendario.
La casa señorial, el castillo de Highclere, es majestuosa y se encuentra en una extensa finca de 2.000 hectáreas.
Debe ser parte de sus planes si es fanático de Downton Abbey, ya que una mirada le dirá que aquí fue donde se filmó el programa de televisión.
La casa es más nueva de lo que parece, del siglo XIX, y tiene un diseño «jacobetino» inspirado en los palacios de los siglos XVI y XVII.
Pasee por las llanuras de los parques rurales circundantes y llegue al castillo de Donnington, donde tuvo lugar un asedio de 18 meses durante la Guerra Civil Inglesa.
3. Bray
Fuente: wikipedia
Sin conocer su pedigrí culinario, Bray parecería cualquier otro pueblo acomodado y encantador del sur de Inglaterra.
Hay casas de beneficencia de principios del siglo XVII y la hermosa Iglesia de San Miguel, que fue construida en la década de 1290 y tiene muchos artefactos medievales fascinantes en su interior, incluido un bronce monumental en la tumba de Sir John Foxley.
Pero la reputación moderna de Bray proviene de sus restaurantes, ya que dos de los cuatro establecimientos con tres estrellas Michelin se encuentran en este pueblo.
El más antiguo de los dos es Waterside Inn, fundado por los hermanos Roux en 1972, mientras que Fat Duck de Heston Blumenthal ha ganado elogios por su gastronomía molecular desde su apertura en 1995.
4. Lectura
Fuente: wikiwand
Aunque no recibe mucho crédito por su apariencia, Reading es un centro urbano grande y próspero con una universidad de alto rango y todas las compras que puede manejar.
Al estar cerca de Londres, se convirtió en una ciudad industrial en el siglo XIX y estaba dotada de conexiones de transporte perfectas, donde el canal de Kennet y Avon se une al Támesis.
También se encuentra a solo un par de millas al este de North Wessex Downs, con sus exuberantes colinas verdes y arroyos de tiza cristalina en caso de que anhele el campo.
En la ciudad, explore las ruinas de Reading Abbey y visite atracciones como el Museo de Zoología, el Museo de Aviación de Berkshire y el Museo de la Vida Rural Inglesa.
5. Wokingham
Fuente: wikipedia
En la época de los Tudor, Wokingham era un centro para el hilado de la seda, y quedan pequeños indicios de esta industria.
Dé un paseo por Rose Street, donde las casas de entramado de madera con pisos inferiores más altos habrían tenido telares.
El ayuntamiento del renacimiento gótico victoriano en el medio de Market Place todavía se encuentra en el corazón de la comunidad, con un elegante café en su patio, y los edificios históricos a su alrededor albergan una mezcla de tiendas de propiedad local y marcas de la calle.
Hay algunas caminatas que puede comenzar en la ciudad, como el camino hasta Fichampstead Ridges, revestido de bosques y brezos.
6. Hungerford
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Cerca de Wiltshire en North Wessex Downs, Hungerford está un poco lejos de Walbury Hill, que a casi 300 metros es el punto más alto del sureste.
El canal de Kennet y Avon pasa por el lado norte de la ciudad y en el siglo XIX transportaba carbón y piedra extraídos de Somerset hacia Reading on the Thames.
Hungerford Wharf es dolorosamente bonito y un lugar maravilloso para ver los estrechos botes deslizándose por el canal en un día soleado.
Cruce el puente en la ciudad para disfrutar del sur de Inglaterra rural en la calle principal, con muchas propiedades de los siglos XVII y XVIII, incluido Hungerford Arcade, un centro de antigüedades con más de 100 comerciantes bajo un mismo techo.
7. Eton
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Frente a Windsor, en la orilla norte del Támesis, se encuentra la ciudad de Eton, sinónimo de Eton College.
Esta es la más famosa y prestigiosa de todas las escuelas públicas de Inglaterra, fundada por Enrique VI y con 19 ex primeros ministros británicos entre sus alumnos.
Si tiene alguna duda sobre lo elegante que es este lugar, la escuela tiene su propio Museo de Historia Natural, abierto los domingos, pero puede concertar una visita en otros horarios.
La calle principal de Eton tiene hileras de edificios históricos de ladrillo y entramado de madera que albergan tiendas de lujo como tiendas de delicatessen y librerías antiguas, y para estirar las piernas hay un hermoso espacio verde en Brocas y South Meadow junto al Támesis.
8. Pangbourne
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Cualquiera que recuerde el libro para niños «El viento en los sauces» estará interesado en saber que su autor Kenneth Grahame se jubiló en Pangbourne en la década de 1920.
El pueblo está lleno de hermosas casas antiguas con tiendas únicas, y el Támesis lo hizo aún más pintoresco.
En las orillas hay grandes prados de agua verde propiedad de Pangbourne y donde la fiesta del pueblo tiene lugar cada junio.
Durante el resto del verano, son un lugar de ensueño para hacer un picnic a la sombra de los sauces.
Si viaja con los más pequeños, se divertirán en Beale Park, una atracción apacible con animales de granja y especies más exóticas como suricatas, lémures y mangostas.
9. Ascot
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Los tres pueblos que componen la ciudad de Ascot son muy acomodados y en su mayoría están orientados hacia el Hipódromo de Ascot, que seguramente es el más prestigioso del país.
Entonces, para los visitantes que se presentan a los 26 días de carreras cada año y necesitan alojamiento, hay muchos hoteles y restaurantes.
El campo tiene estrechos vínculos con la familia real, ya que fue establecido por la reina Ana en 1711 y está situado a pocas millas de Windsor.
La Semana Real de Ascot en junio sigue siendo tremendamente popular, con 300.000 espectadores y a la que asistió sin falta la reina Isabel.
Desde el siglo XVIII, este evento ha sido un pilar de la «Temporada de Londres» para la élite social del país.
10. Streatley
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En un antiguo cruce sobre el Támesis, Streatley es un pueblo impresionante justo al lado de la ciudad más grande de Goring, al otro lado de la línea del condado en South Oxfordshire.
El paisaje es una de las empinadas colinas boscosas que son afloramientos de la cordillera de Chiltern en la cúspide oriental de las colinas de North Wessex.
Gran parte del campo circundante es propiedad del National Trust, por lo que puede caminar y admirar las vistas del río y el pueblo, mientras que Ridgeway National Trail cruza el Támesis en Goring y Streatley en su camino hacia el este.
En este lugar de lujo tiene una excelente selección de pubs y restaurantes, y también hay un club de golf abierto a los visitantes que funciona desde 1895.
11. Maidenhead
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La gran ciudad de Maidenhead está al otro lado del río desde Buckinghamshire, y conecta con la aldea vecina de Taplow a través del puente de Maidenhead.
Esta estructura nos brinda una de las vistas más hermosas de la ciudad y fue construida en la década de 1770 con siete arcos y linternas de hierro forjado.
Puede caminar un pequeño tramo del Thames Path hasta Boulter’s Lock, que también es del 1700 y es un lugar maravilloso para sentarse y reflexionar sobre el río y su presa, o ver pasar las barcazas.
Y entre Boulter’s Lock y Bray Lock se encuentra el puente ferroviario de Maidenhead, diseñado por el venerado Isambard Kingdom Brunel en 1839. El Maidenhead Heritage Centre puede darle pistas sobre la conexión de la ciudad con el Air Transport Auxiliary, que tenía su base cerca de la ciudad en la Segunda Guerra Mundial y ayudó a mover maquinaria vital de la RAF por todo el país.
12. Cookham
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Stanley Spencer, uno de los pintores británicos más aclamados del siglo XX, nació en este pueblo junto al Támesis, donde también pasó gran parte de su vida.
Ahora, en la Capilla Wesleyana a la que asistió cuando era niño, hay un museo con más de 100 pinturas y dibujos de Spencer.
Date tiempo para ver un poco más del pueblo y su área común, donde hay una mezcla de casas con entramado de madera y adorables cabañas con paredes de piedra.
Verá algunas de las propiedades más caras por metro cuadrado de Inglaterra, en lo que a menudo se describe como el pueblo más rico del país.
13. Kintbury
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En las verdes colinas de North Wessex Downs, el pequeño pueblo junto al agua de Kintbury es uno de los mejores pueblos del país.
No se quedará impresionado por las vistas asombrosas, pero puede ver la Inglaterra rural en su forma más primitiva en una de las direcciones más codiciadas de la zona.
En la calle principal, la parte más antigua del pueblo se parece mucho a lo que era hace un siglo, con encantadoras cabañas de ladrillo y una rústica iglesia medieval.
Deténgase en Dundas Arms, del siglo XVIII, junto al canal Kennet y Avon, para disfrutar de un almuerzo en un pub con un toque aburguesado.
14. Sulhamstead
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Otra opción discreta para una excursión, Sulhamstead tiene una atracción para visitantes de alto perfil en el Museo de la Policía de Thames Valley.
Puede presentarse un miércoles y los demás días de la semana deberá llamar con anticipación.
Pero si está fascinado por uno de los atracos más notorios de Gran Bretaña del siglo XX, este museo en una hermosa mansión neoclásica tiene artefactos relacionados con el Gran Robo del Tren en 1963. En el Canal de Kennet y Avon se encuentra el entrañable Tyle Mill, que fue originalmente para harina y luego se convirtió en un aserradero, cargando y transportando madera con la ayuda del muelle.
15. Slough
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Justo encima de Eton y Windsor, esta ciudad trabajadora no tiene la misma reputación de historia y arquitectura; más bien es un lugar de negocios e industria que complementa los lugares más elegantes cercanos.
Los ladrillos de Eton College se hornearon en Slough, y Industrial Estate sigue siendo un hervidero de actividad y una base para empresas internacionales como LEGO y McAfee.
La gente se dirige al centro del Observatory Shopping Mall, que tiene 120 tiendas, y Slough está justo al lado del Colne Valley Regional Park, un gran espacio, en su mayoría sin desarrollar, que actúa como un amortiguador verde alrededor de la M25.