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En el país del oeste de Inglaterra, Devon es un favorito de las vacaciones con sensacionales contrastes y variedad.
En el sur se encuentran los tranquilos centros turísticos de la Riviera inglesa, los acantilados plagados de fósiles de la Costa Jurásica y largos estuarios con hermosos pueblos ribereños.
En el interior se encuentran los antiguos páramos de Dartmoor y Exmoor, lugares de leyenda y folclore, donde los ponis salvajes pastan y corren libres.
Y luego está la escarpada costa norte, todos los promontorios rocosos, generosas playas de arena y olas ondulantes. Pero donde quiera que vaya, no puede irse sin disfrutar de un té y bollos con la lujosa crema coagulada de Devon.
1. Dartmoor
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Dartmoor, el espacio abierto más grande y menos habitado del sur de Inglaterra, es tan misterioso como visualmente impresionante.
Este desierto está plagado de historias de jinetes sin cabeza, bestias fantasmales y duendes, y ha inspirado a artistas y escritores durante siglos, sobre todo Arthur Conan Doyle cuando escribió El perro de los Baskerville.
Dando a los paisajes su incomparable ambiente es el granito, que irrumpe en la superficie en la cima de los tors (colinas) de Dartmoor, los puntos más altos del sur de Inglaterra.
El granito ha sido esculpido en una multitud de monumentos alrededor de Dartmoor que se remontan al Neolítico y la Edad del Bronce, todos resistiendo la prueba del tiempo para la durabilidad de esta piedra.
2. Exeter
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El nombre de esta maravillosa ciudad universitaria da pistas sobre sus orígenes antiguos, y Exeter era de hecho la fortificación romana más al suroeste de las Islas Británicas.
No pierda tiempo en llegar a la catedral gótica, considerada con razón una de las más bellas de Inglaterra.
Simplemente párese en la nave y sorpréndase con el techo abovedado ininterrumpido más largo de cualquier edificio del país.
Vea el Guildhall del siglo XIV, que es el edificio cívico más antiguo que aún realiza su función cívica, y descubra la rica historia comercial de Exeter en el histórico muelle.
Hay mucho, mucho más además, como los túneles subterráneos medievales y el fantástico Royal Albert Memorial Museum.
3. Plymouth
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Pocos lugares pueden presumir de tener una tradición marítima tan rica como la de Plymouth, que recordará para siempre nombres como Sir Francis Drake y Mayflower, que zarparon hacia América desde este puerto.
Observa el paisaje marino de Plymouth Sound desde Plymouth Hoe como se dice que hizo Sir Francis Drake durante una partida de bolos, antes de abordar su buque de guerra Revenge para enfrentarse a la Armada Española en la Batalla de Gravelines en 1588. El Barbican es el área más histórica de Plymouth, un distrito ribereño de estrechas calles adoquinadas, antiguas posadas y ahora estudios y galerías de artistas.
4. Torquay
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El clima templado de Devon lo convierte en una escapada a la playa más confiable que en casi cualquier lugar de Inglaterra, y a la vanguardia tiene que estar Torquay.
Hay nueve playas de arena en el paseo marítimo de este entrañable pueblo costero, tres de las cuales cuentan con Bandera Azul por la calidad del agua y los servicios al visitante.
Y estas gloriosas playas van de la mano con unos buenos días en familia.
En Kents Cavern hay 700.000 años de historia humana, por lo que hay una dimensión antropológica emocionante en el recorrido por esta destacada formación natural.
Agregue a eso, Babbacombe, un distrito en lo alto de un acantilado con un notable pueblo en miniatura, el zoológico Living Coasts y la elegante Cockington Country House y el parque.
5. Dartmouth
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Será difícil encontrar una ciudad costera más bonita en Inglaterra que Dartmouth.
En la orilla occidental del estuario de Dart, el puerto ha sido un centro marítimo durante muchos siglos.
Los caballeros partieron de las Cruzadas de Dartmouth y los corsarios se establecieron en la ciudad desde la época medieval.
Muchos callejones y carriles como Smith Street y Duke Street se parecen mucho a lo que hubieran hecho en la época de los Tudor y están llenos de posadas antiguas y casas de comerciantes.
Vea el Butterwalk, catalogado como Grado I, una encantadora hilera de casas con voladizos sostenidas por columnas de piedra.
Y los fanáticos de las novelas policíacas pueden visitar Greenway, la escapada de vacaciones de Agatha Christie.
6. Exmoor
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Superpuesto con el condado vecino de Somerset, Exmoor es el segundo de los dos parques nacionales de Devon, empujando contra la costa norte del condado.
Es un mundo de páramos de arenisca salvaje, accesible a través de más de 1.000 kilómetros de senderos y caminos de herradura, que cruzan ríos y serpentean a lo largo de valles verdes y cumbres como Dunkery Hill, de 520 metros de altura.
Desde la Edad Media hasta el siglo XX la economía local se sustentaba en el comercio de la lana.
Atrás quedan vestigios interesantes y hermosos de esta industria, como los molinos de agua y los mercados de hilados.
Los ponis de Exmoor corren libres en el parque y no son tanto una raza como una especie de poni, estrechamente relacionada con los caballos salvajes.
7. Woolacombe
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En la costa norte de Devon, la playa de Woolacombe, a menudo catalogada como una de las más grandes de Europa, es vasta, arenosa, rodeada de vegetación y con olas que son más que fáciles de surfear.
Así que esto incluye una mezcla de familias y amantes del sol, pero hay espacio más que suficiente para ambos a lo largo de estas tres millas.
Para obtener las mejores olas, los surfistas solo necesitan recorrer un par de millas por la costa hasta Coryde.
La playa tiene lo que podría describirse como el mejor beachbreak del país en las condiciones adecuadas; un barril en forma de A perfectamente formado se monta mejor en invierno debido a los vientos en tierra y al saludable oleaje del Atlántico.
8. Totnes
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En el río Dart en el área sur de Devon de excepcional belleza natural, Totnes es una ciudad un poco fuera de lo común.
Este es un resultado de su comunidad alternativa, fomentando artistas y músicos y dando lugar a un mercado dos veces por semana con artículos orgánicos y de comercio justo.
Para un visitante casual, una de las muchas cosas buenas del espíritu independiente de Totnes es la cantidad de tiendas y restaurantes de propiedad local, un verdadero soplo de aire fresco en comparación con una típica calle principal inglesa.
Para conocer la historia y la cultura, explore las ruinas del castillo de Totnes, déjese transportar al siglo XIV en el majestuoso Dartington Hall y siga la historia de las famosas familias Pomeroy y Seymour en el castillo Tudor Berry Pomeroy.
9. Sidmouth
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A diferencia de muchos de los lugares cubiertos hasta ahora, Sidmouth era solo un pequeño pueblo de pescadores hasta que los ricos georgianos y victorianos vinieron a aprovechar al máximo el aire y las aguas del mar en su playa de guijarros.
Este repentino crecimiento en el espacio de unas pocas décadas le dio a la ciudad muchas calles de hoteles y casas estucadas y pintadas, así como una majestuosa explanada detrás de la playa.
Hacia la tierra, Sidmouth está delimitada por todos lados por el Área de Belleza Natural de East Devon y en la costa se encuentran los clásicos acantilados rojos del período Triásico.
Para conocer la verdadera cultura local, venga en la primera semana de agosto para el Festival Folclórico de Sidmouth, con 700 eventos organizados en lugares de la ciudad.
10. Costa Jurásica
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Tanto al este como al oeste de Sidmouth se encuentra el tramo de Devon de la Costa Jurásica, que está protegida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Aquí la erosión costera ha revelado 185 millones de años de historia geológica.
En diferentes etapas de su lejana prehistoria, esta parte del mundo ha sido muchos tipos diferentes de entornos, incluidos los pantanos, el mar e incluso el desierto, y emergiendo de las paredes de los acantilados y las rocas son los fósiles de la enorme variedad de animales y plantas que vivieron aquí. .
No hace falta decir que si eres un cazador de fósiles, la costa este de Devon será un país de ensueño, siguiendo los pasos de Mary Anning, cuyos asombrosos descubrimientos de fósiles en el siglo XIX cambiaron la comprensión del mundo sobre la vida prehistórica.
11. Paignton
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Justo en el corazón de Torbay, la longitud de la costa conocida extraoficialmente como la Riviera inglesa, Paignton es una escapada junto al mar para familias y parejas.
Si necesita mucho entretenimiento para los más pequeños, Paignton Beach es el camino a seguir, con un largo muelle de recreo y el imaginativo Geoplay Park en la playa.
Paignton Zoo Environmental Park es una atracción de animales con conciencia y está a la altura de los mejores zoológicos de Inglaterra.
Y si necesita una playa abierta de par en par y aparentemente ilimitada, Goodrington Sands al lado o la divina Broadsands le servirán.
Añadiendo un poco de atmósfera victoriana al escenario está el tren de vapor de Dartmouth, con grandes locomotoras que pasan por encima de estas playas en el verano.
12. Exmouth
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El balneario de Exmouth tiene una ubicación llena de dramatismo en la orilla este del río Exe, donde desemboca en el mar.
En la explanada de la ciudad, las vistas sobre el estuario son increíbles, y en Exmouth Landing puede zarpar en un ferry para un viaje corto hasta el pueblo de Starcross en la orilla oeste.
El arenoso Exmouth es un placer, y el Southwest Coast Path, que abarca toda la costa de Devon y Cornwall, lo llevará al escarpado Orcombe Point en un par de minutos, y luego a los acantilados altos y las playas naturales de Devon Cliffs un poco más. Más allá de eso.
Una excéntrica casa señorial cercana es A La Ronde, una casa de 16 lados del siglo XVIII abierta al público, gracias al National Trust.
13. Tavistock
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Una alternativa a los balnearios costeros de Devon, Tavistock es una ciudad comercial rural en las afueras de Dartmoor, al oeste del condado.
Durante varios cientos de años, Tavistock fue conocido por sus stannaries, minas de estaño que eran exclusivas de Cornualles y Devon.
Justo al otro lado de la frontera, estos antiguos sitios quiméricos están incluidos en la lista de la UNESCO. Y a lo largo de este tiempo, desde la década de 1300 hasta la actualidad, el Pannier Market ha estado en funcionamiento.
A diferencia de muchos de los mercados del país, este está tan animado como siempre, y tiene puestos que venden desde muebles y artesanías hasta delicias regionales como dulces y mermeladas.
Y después de eso, puede hacer un circuito por los lugares de interés discretos pero entrañables de Tavistock, como las ruinas de Tavistock Abbey y Bedford Square, donde lo recibirá el encantador ayuntamiento gótico.
14. Ilfracombe
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Enclavada en un paisaje montañoso que se sumerge en el agua por los escarpados acantilados, Ilfracombe es una encantadora ciudad rural que también tiene toda la diversión de la costa.
En el sendero de la costa suroeste, disfrutará de algunas de las vistas más bonitas de la región cuando se acerque a Ilfracombe desde Hillsborough Hill hacia el este y vea la vegetación y los promontorios que protegen la ciudad.
Justo encima del puerto se encuentra Lantern Hill, coronado por una capilla del siglo XIV que ha llevado una baliza para guiar a los barcos al puerto desde el siglo XVII.
Y desde el puerto se puede tomar un barco a la isla de Lundy, que tiene una gran cantidad de focas y frailecillos.
15. Seaton
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La tranquila ciudad costera de Seaton podría ser una buena opción si necesita una ubicación conveniente en la Costa Jurásica.
Hay un nuevo centro de visitantes que le brinda información adicional sobre la costa y le iría bien con una tarde de búsqueda de fósiles.
El Seaton Tramway es una línea histórica que corre hacia el interior junto al estuario del río Axe hasta las encantadoras ciudades de Colyton y Colyford.
Justo al oeste de Seaton se encuentra el pueblo de Beer, con altísimos acantilados de piedra caliza que se extrajeron extensamente desde la época medieval para la piedra que se usaba en muchas iglesias y catedrales como la Abadía de Westminster de Londres y St Pauls.
Los túneles de la cantera son ahora una fascinante atracción turística.
