Las mejores cosas que hacer en Kenia

A pesar de una costa de hermosas playas perfectas para holgazanear, Kenia rara vez invita a los visitantes a quedarse quietos: el país simplemente tiene demasiadas cosas emocionantes que hacer. Paisajes conmovedores que van desde glaciares ecuatoriales y picos irregulares hasta llanuras ricas en vida silvestre y arrecifes tropicales brindan un patio de recreo natural épico para todos los que se aventuran allí, mientras que la embriagadora mezcla de culturas sorprende a cada paso.

Aquí están las mejores cosas que hacer en Kenia.

Los safaris no solo se originaron en Kenia, sino también la palabra misma: significa «viaje» en swahili. Ver a los cinco grandes tan anunciados (león, leopardo, búfalo, rinoceronte y elefante) es una gran aspiración para muchos visitantes de África y, como era de esperar, Kenia ofrece algunas de las vistas naturales más impresionantes del continente.

Ninguna reserva natural es más famosa que Masai Mara, donde los avistamientos de todas estas especies son habituales. El Parque Nacional del Lago Nakuru, con su lago bordeado de flamencos y acantilados cubiertos de bosques, es otro lugar increíble para los safaris de los Cinco Grandes, al igual que el Parque Nacional de Amboseli, donde el Monte Kilimanjaro ofrece un telón de fondo increíble. La reserva de caza de Samburu, en el remoto norte, también es un territorio privilegiado para los safaris y también es el hogar de sus propios «cinco grandes de Samburu»: Beisa Onyx, Grevy’s Zebra, Long-necked Gerenuk, Reticulated Giraffe y el avestruz somalí.

Podría decirse que el terreno de trekking del monte Kenia es el más bello y gratificante del continente africano. Sus variados valles, glaciares ecuatoriales y su espectacular e imponente cumbre son vistas extraordinarias y se ven mejor en una extenuante caminata de varios días hasta Point Lenana (4985 m), el tercer pico más alto de la montaña y el más alto al que se puede acceder sin equipo de escalada.

Las laderas más suaves del Monte Elgon, hogar de elefantes, primates, antílopes y unas 240 especies de aves, son otra gran opción para caminatas de varios días, así como cautivadores paseos con los Maasai por sus tierras nativas. También es posible realizar increíbles caminatas de un día en Kenia: escalar el Monte Longonot hasta el borde de su cráter, buscar cascadas aisladas en las montañas del Parque Nacional Aberdare o dar un paseo tranquilo por el denso bosque de Kagamega mientras escucha el canto de los pájaros.

Se le ha llamado el mayor espectáculo natural del planeta, y por una buena razón. Cada año, de julio a octubre, cientos de miles de ñus y cebras cruzan espectacularmente el río Mara, infestado de cocodrilos, para alimentarse de las exuberantes hierbas de Masai Mara. La avalancha de animales que llena la sabana abierta incluye manadas de elefantes y jirafas, y detrás de este mar de presas hay leones, leopardos, guepardos y hienas. No hace falta decir que los dramas nunca fallan durante la gran migración.

Con gran parte de la costa protegida por arrecifes, las tranquilas aguas costeras de Kenia, salpicadas de cardúmenes de peces de colores brillantes, ofrecen algunas de las actividades de esnórquel más fáciles y fascinantes de África oriental. . Simplemente flote sobre el fondo del mar y agárrelo todo o colóquese un tanque y sumérjase más profundo al otro lado del arrecife, donde juegan los tiburones ballena, los delfines y el pez espada.

Para aquellos que deseen mejorar sus habilidades de buceo, las operaciones de gran reputación ofrecen cursos de buceo en aguas abiertas. Para los principiantes, Kenia también es un gran lugar para mojarse los dedos de los pies. Encontrarás escuelas en Diani Beach, Malindi y Wasini Island que imparten cursos PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo), que comienzan en piscinas en tierra bajo palmeras que se balancean.

El ciclismo de montaña no es solo ciclismo de montaña en Kenia: aquí, esta actividad sobre dos ruedas ofrece una forma única de disfrutar tanto de los increíbles paisajes del país como de su icónica vida salvaje. Parcourez les sentiers de terre rouge dans les confins volcaniques du parc national de Hell’s Gate, passez devant des buffles, des girafes, des impalas et des zèbres au pâturage, ou dirigez-vous vers les prairies du Masai Mara pour un safari à vélo pas comme los otros. La sensación de compromiso con la vida silvestre se amplifica infinitamente cuando estás en la silla de montar.

Por supuesto, para los ciclistas de montaña más acérrimos que no quieren nada más que poner a prueba sus habilidades, hay magníficas rutas de una sola pista de pendiente variable y dificultad en el Monte Kenia y en el Valle del Rift sobre Naivasha. . Para aquellos que deseen andar en bicicleta más tranquilamente, explorar las áreas costeras alrededor de Diani Beach, Malindi y Watamu en bicicleta también es una opción atractiva.

La costa del Océano Índico de Kenia es impresionante sin importar cómo la mires, pero la forma más romántica de experimentarla es desde la cubierta de un dhow tradicional. Estos veleros de madera se han utilizado a lo largo de este tramo de costa durante siglos y todavía están arraigados en la cultura swahili en la actualidad. Ya sea que partan de la histórica isla de Lamu (hogar de la ciudad habitada más antigua de Kenia) o del moderno pueblo costero de Diani Beach, estos viajes de viento pasarán por impresionantes fragmentos de arena, islas de coral aisladas y arrecifes repletos de peces.

Aunque son los sueños de la maravillosa vida silvestre de Kenia los que atraen a la mayoría de las personas a esta nación de África Oriental, los recuerdos duraderos de muchas personas giran en torno a sus interacciones con los propios kenianos. El pueblo masai, con su tradicional red shukassonrisas brillantes y una presencia abrumadora, agregan una profundidad de calidez a cualquier viaje a la región de Mara.

Lo mismo puede decirse del llamativo pueblo Turkana en Loyangalani a lo largo de la costa este del Mar de Jade (Lago Turkana). Los visitantes del festival Marsabit-Lake Turkana a principios de mayo también se encontrarán con muchas otras tribus enigmáticas y coloridas del extremo norte de Kenia, como El Molo, Rendille, Samburu, Dassanatch, Gabra, Borana, Konso, Sakuye, Garee, Waata , Burji y Somalia.

La diversidad de culturas en Kenia es verdaderamente asombrosa. Si bien el pueblo swahili de la costa difiere en que no comparten una herencia común, están unidos por una lengua africana y una historia vinculada a Arabia y Persia. No hay mejor lugar para sumergirse en este mundo que en el laberinto de callejuelas sinuosas de Lamu.

¿Quieres un soplo de adrenalina a tu gusto del Océano Índico? Los mismos vientos que impulsan los elegantes dhows impulsan dos grandes deportes acuáticos: el windsurf y el kitesurf. Este último realmente se ha puesto de moda en Kenia, con muchas escuelas que ofrecen lecciones para principiantes, así como alquiler de equipos para kitesurfistas experimentados.

Diani Beach es el epicentro de la acción, y las aguas de Watamu también son muy recomendables. Sin embargo, la diversión no se detiene tierra adentro, con viajes de rafting en aguas bravas posibles en los ríos Tana y Athi, que descienden de las tierras altas centrales en ciertas épocas del año.

Tal vez la experiencia de safari más embriagadora en Kenia sea escalar lentamente, un estimulante estallido de fuego a la vez, sobre la famosa sabana ondulada y las acacias de copa plana de Masai Mara en un globo aerostático. Flotar en silencio sobre los arroyos de ñus en su gran migración, los leones acechando a su presa o un rinoceronte negro solitario moviéndose entre los arbustos es un espectáculo que nadie puede olvidar. Cuando la luz es perfecta, es posible maravillarse con las sombras en forma de elefante perfectamente proporcionadas que proyecta el miembro más alto de los Cinco Grandes. Pocas experiencias en la vida son tan pacíficas como emocionantes, y un safari en globo aerostático en Kenia es sin duda una de ellas.

Los safaris en camello son una manera maravillosa de mezclar la vida silvestre, la cultura, el paisaje y la aventura al ingresar a áreas remotas donde pocos (y a menudo sin vehículos) van. La mayoría opera en las áreas tribales del norte de Samburu y Turkana, lo que significa que los visitantes también serán testigos de la vida nómada y se mezclarán con los lugareños. La vida silvestre no es tan prolífica como en los parques del sur, pero en estos viajes eso no importa, el viaje es la principal atracción.

Las mañanas se pasan en movimiento, con los visitantes montados en camellos o caminando junto a ellos (según su preferencia). Después de dejar el campamento alrededor del mediodía, los participantes tienen el resto del día para disfrutar de caminatas guiadas e interacciones culturales o simplemente para relajarse. Samburu experimentado moran (guerreros) suelen liderar las caravanas, con guías tribales de habla inglesa disponibles para brindar detalles interesantes sobre el folclore local, la botánica, la ornitología y las costumbres locales.