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En la frontera belga de Limburgo, los orígenes del pueblo blanco de Thorn se remontan al último cuarto del siglo X cuando se fundó como abadía benedictina.
Este era un monasterio para mujeres nobles, pero también su propio principado con todo tipo de privilegios.
Durante 500 años, Thorn pudo imprimir su propio dinero, y sus princesas abadesas ejercieron una gran riqueza y poder hasta que los franceses disolvieron la abadía a fines del siglo XVIII.
Las calles adoquinadas del pueblo y las casas encaladas están intactas y se encuentran en un espectacular distrito de lagos en el río Mosa, con viajes en barco en las cartas en verano desde el propio embarcadero de Thorn.
Exploremos las mejores cosas para hacer en la ciudad blanca de Thorn:
1. Centro histórico
Fuente: Monika Boncuk / persiana
Cubierto fácilmente en una hora o dos, el acogedor centro de Thorn se siente como un museo al aire libre y es un paisaje urbano protegido holandés con más de 100 sitios patrimoniales holandeses (Rijksmonumenten) en el espacio de unas pocas calles.
La oficina de turismo VVV Midden-Limburg ha trazado una ruta a pie de 1,6 kilómetros por el pueblo, que le llevará a numerosos lugares fotogénicos.
Wijngaard, que conduce al oeste de la iglesia de la abadía, es muy bonito y alberga el museo local y la oficina de turismo en sí, en un hermoso edificio a dos aguas.
Y si se pregunta por qué el pueblo está totalmente encalado.
Bueno, después de la disolución de la abadía a finales del siglo XVIII, los ocupantes franceses impusieron un impuesto a la propiedad en función de la cantidad de ventanas que tuviera un edificio.
Una forma de evitar esto era tapar las ventanas y luego blanquear las fachadas para disfrazar el nuevo ladrillo.
2. Sint-Michaëlskerk
Fuente: commons.wikimedia.org
La antigua iglesia abacial es parroquia desde finales del siglo XVIII.
Este monumento es gótico en el exterior con un interior barroco, y se construyó por primera vez a mediados del siglo XII.
Se encontrará con un vestigio de este primer edificio en la llamativa obra oeste, cuyos niveles inferiores son románicos.
El interior está decorado teatralmente según los estándares holandeses, con altares, estatuas policromadas y pinturas.
Hay una variedad de tallas del gótico tardío, que incluyen dos imágenes de María en la nave, un Cristo pensativo, el Grupo del Calvario y la Virgen y el Niño con Santa Ana, mientras que la Sint-Lambertuskapel tiene un impresionante tríptico del siglo XVI que evoca el parentesco santo (Jesús ‘ Familia extendida). Una elegante escalera barroca en el oeste lo lleva a la sala capitular, ahora un tesoro con la antigua vajilla litúrgica y paramentos de la abadía.
Baje también a las criptas: la occidental tiene un lapidarium interesante, mientras que la cripta oriental tiene una momia natural en exhibición en un sarcófago de vidrio.
3. Gemeentemuseum Het Land van Thorn
Fuente: Het Land Van Thorn Gemeentemuseum / facebook
La fascinante historia de Thorn y la historia de su abadía se descubren en el museo local en el encantador Wijngaard.
En estas galerías descubrirás de una vez por todas por qué Thorn es blanco.
Pero también hay detalles sobre la época de Thorn como principado en Medieval Times cuando podía imprimir su propia moneda.
Conocerás a algunas de las abadesas y canonesas más distinguidas de la abadía y explorarás la conexión de Thorn con las artes a través de pintores como Frans van den Berg y una gran cantidad de músicos, compositores y directores eminentes como Pierre Kuijpers, Léon Adams y Jan Cober. .
La obra maestra es Panorama Thorn, una minuciosa pintura en 3D del incomparable centro de Thorn.
4. Koningssteen
Fuente: Irina Hendrix / persiana
Al cruzar la frontera, al sur de Thorn y al este del pueblo belga de Kessenich, se encuentra una reserva natural verde gestionada en parte por los holandeses Natuurmonumenten y los belgas Limburgs landschap.
El Koningssteen es una pradera y un bosque de frondosas en un corredor entre dos lagos creados por la extracción de grava.
Esta estrecha franja de tierra se extiende a ambos lados de la frontera y, de vez en cuando, te encontrarás con postes de hierro fundido que marcan el límite.
El lado holandés es pasto de una manada de ganado Galloway, mientras que en el lado belga hay caballos semi-salvajes Konik.
5. Begijnhof
Fuente: Rosemoon / Wikimedia
El antiguo beaterio de Thorn, una comunidad histórica de religiosas laicas, se puede ver en Kloosterberg 1. Las beguinas recibieron alojamiento a cambio de realizar tareas como lavar la ropa, cuidar a los enfermos y rezar por las almas de las canonesas fallecidas.
El Begijnhof es un lindo edificio alargado con techo abuhardillado, convertido en residencias privadas después de la disolución de la abadía.
En el pasado, este edificio se llamaba Pottenhuis, ya que se encuentra en el lugar donde solía estar la cerámica de Thorn Abbey.
6. Veldkapelletjes (Capillas)
Fuente: Rosemoon / Wikimedia
Alrededor de Thorn hay 14 capillas al aire libre encaladas, seis de las cuales están catalogadas como sitios patrimoniales holandeses.
La elección de estos es el Loretokapel en Kapel 4, un destino de peregrinaciones.
Esto fue donado en 1673 por Clara Elisabeth de Manderscheid-Blankenheim, canonesa de Thorn Abbey y hermana de la abadesa Anna Salome.
Esto se amplió dos veces, en 1811 y 1898, pero la parte más antigua tiene hermosos techos de estuco con medallones de la década de 1770 y un altar tallado original de 1673. Las capillas restantes son pequeñas pero vale la pena tenerlas en cuenta: Barbarakapel (Baarstraat), Sint-Annakapel (Boekenderweg / Sint-Annapad), Sint-Antoniuskapel, Sint-Hubertuskapel y Sint-Rochuskapel (Heerbaan), y suelen encontrarse en la ruta de peregrinación a Loretokapel.
7. De Grote Hegge
Fuente: Loek Tangel / Wikimedia
La principal masa de agua al sur de Thorn es De Grote Hegge, alimentada por los Maas y un lugar para pasar el rato cuando las cosas se calientan en verano.
Hay un embarcadero en la costa norte para paseos en barco por el río y sus numerosos lagos, y justo al oeste hay una playa de arena en una bahía en forma de vieira.
En junio, este es el escenario de Once Upon a Beach, una fiesta de un día de música techno y house junto al agua.
En Waterstraat se encuentra Kasteelhoeve de Grote Hegge, una finca histórica con una mansión del siglo XV.
Los establos y graneros ahora son un restaurante y centro de conferencias, mientras que la casa se alquila para bodas y otros eventos.
8. Evento divertido en la playa y parque de ocio Panheel
Fuente: Fun Beach Event & Leisurepark / facebook
Un par de kilómetros fuera del pueblo hay un centro de recreación junto a la playa abierto de mayo a octubre con un gran menú de actividades para todos los miembros de la familia.
Los niños pueden ponerse un chaleco salvavidas y participar en el Mega Aquapark, un recorrido de aventuras inflable con saltos, toboganes y obstáculos para escalar.
El centro también cuenta con equipos e instalaciones para voleibol (en la playa y en el agua), paddleboard, wakeboard, flyboard, piragüismo, futbolín vivo, barca a pedales y zorbing (caminar sobre el agua en pelotas inflables gigantes). Hay un parque infantil en tierra y un castillo hinchable, todo complementado con una variedad de lugares para comer.
Y para las personas que solo quieran descansar bajo el sol, la playa tiene una Bandera Azul, y es la primera en Limburgo con este premio.
9. Paseos en barco
Fuente: Rederij Cascade / facebook
Un crucero es la única forma de apreciar toda la belleza del Mosa, el entorno rico en agua alrededor de Thorn.
Los miércoles, sábados y domingos de julio y agosto, el Paep van Meinecom III realiza tres viajes de salto de frontera en el río Maas y sus lagos desde Thorn hasta el pueblo belga de Ophoven.
El viaje dura una hora y hace una parada en la ciudad de la guarnición de Stevensweert, donde se puede bajar a tierra.
Otra compañía, Rederij Cascade, opera un servicio regular de ferry entre Thorn y Maasbracht en la orilla opuesta del río, pero también programa cruceros a Stevensweert y Roermond, río abajo, con hileras de casas «flotantes» encaladas sobre el agua en el puerto deportivo.
10. Duiklocatie Boschmolenplas
Fuente: Duiklocatie Boschmolenplas / facebook
Es posible que el buceo no haya sido una prioridad en su lista de actividades en un pueblo como Thorn, pero uno de los lagos cercanos tiene una combinación de factores que lo han convertido en un punto de acceso para el buceo.
Al igual que los otros lagos de Maasplassen, el Boschmolenplas fue causado por la extracción de grava.
Pero a diferencia del resto, el lago se alimenta de aguas subterráneas, que se filtran a través del suelo y, sin corrientes de las que hablar, tiene un grado de visibilidad inusual (12 metros). El lago es rico en flora y fauna, y se han bajado todo tipo de objetos al agua como barcos hundidos e incluso un Minion amarillo gigante.
El lago tiene su propia estación de llenado de oxígeno y centro de alquiler, pero también es atendido por el centro de buceo acreditado Scuba Adventures, para alquiler de equipos, lecciones y excursiones.