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¿Quieres experimentar la espiritualidad de la India en su forma más vibrante? Dirígete a Varanasi en Uttar Pradesh . Esta antigua ciudad, habitada continuamente durante unos 2.800 años (y contando), es uno de los lugares más sagrados para los hindúes. Los devotos creen que Varanasi es donde pueden liberarse del ciclo de renacimiento y unirse con lo divino al morir. La convicción se manifiesta en una profunda intensidad que palpita en toda la frenética ciudad.
El centro de acción en Varanasi se puede encontrar en los ghats de Benaras , una serie de pasos gigantes que conducen al río Ganges . Por la mañana, los devotos descienden las escaleras para lavar sus pecados en el agua bendita, y por la noche regresan para las ceremonias de oración alimentadas con fuego.
La energía continúa durante todo el día en la laberíntica ciudad vieja . Cuenta la leyenda que nunca se ha dibujado un mapa preciso de la compleja red de callejones sinuosos de Varanasi. Espere perderse y experimente algunas de las mejores visitas turísticas de su vida.
¿Quieres aprovechar al máximo tu tiempo en «La Ciudad de la Luz» ? Consulte nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Varanasi.
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1. Río Ganges
Nombrado en honor a la diosa hindú Ganga, el río Ganges es uno de los sitios naturales más venerados de la India. El río se extiende al sureste desde el Himalaya en el norte hasta la Bahía de Bengala . Entre 400 y 600 millones de personas dependen del río Ganges para obtener agua para bañarse y beber a diario.
Los hindúes vienen a Varanasi de todo el mundo para purificarse en el agua sagrada del Ganges y realizar rituales a lo largo de las docenas de ghats a lo largo del río. Para los turistas, el río ayuda a proporcionar un punto fijo de orientación para navegar por la ciudad, y sin duda pasarán mucho tiempo haciendo turismo y viendo cómo sucede la vida alrededor del Ganges.
Considere levantarse temprano y tomar un crucero al amanecer a lo largo del río; negocie con uno de los innumerables barqueros que pasan el rato en los ghats.
Por la tarde o temprano en la noche, una de las mejores cosas para hacer en Varanasi es comprar una pequeña ofrenda flotante llena de flores frescas y una vela , y soltarla en el río Ganges. La maravillosa experiencia lo conectará más profundamente con la cultura hindú y permanecerá en su mente en los años venideros.
2. Dasaswamedh Ghat
El ambiente animado del Dasaswamedh Ghat lo convierte en uno de los mejores lugares para visitar en Varanasi. Esta atracción turística es una mezcolanza de vendedores de flores que promocionan flores brillantes, operadores de botes que ofrecen paseos a lo largo del río Ganges y sadhus (hombres santos) con pintura facial. Puedes pasar horas observando a la gente en esta área durante el día.Te puede interesar: 14 mejores parques acuáticos en Michigan
Los sacerdotes hindúes se ponen el Ganga Aarti todas las noches en el Dasaswamedh Ghat, comenzando alrededor de las 7 p.m. Con túnicas de color azafrán, los sacerdotes distribuyen platos con pétalos de flores y otras ofrendas y soplan una caracola para señalar el comienzo de la ceremonia espiritual. Miles de turistas se reúnen para ver a los sacerdotes cantar y agitar platos escalonados de incienso con aroma a sándalo en patrones intrincados durante unos 45 minutos. Es una vista extravagante que no querrá perderse.
Buen consejo: llegue al ghat al menos un par de horas antes si quiere vencer a la multitud y conseguir un buen lugar para el espectáculo. También puede obtener increíbles vistas desde los barcos a lo largo del río o en los balcones de las tiendas sobre el ghat.
Dirección: Dasaswamedh Ghat Road, Bangali Tola, Varanasi
3. Assi ghat
Cuando se trata de lugares famosos en Varanasi, el ghat principal más al sur de la ciudad suele encabezar la lista. La atracción principal de Assi Ghat es un lingam de Shiva (representación fálica de la deidad hindú) debajo de una higuera sagrada. Atrae a cientos de peregrinos todos los días, que vienen a adorar al Señor Shiva después de enjuagarse en el río Ganges.
¿Te sientes un poco rígido por viajar? Pase por Assi Ghat al amanecer, cuando puede hacer que su perro boca abajo juegue con docenas de otros durante el yoga matutino acompañado de música en vivo todos los días. Los turistas también pueden ver otra actuación de Ganga Aarti aquí por la noche, que es un poco más pequeña e íntima que la de Dasaswamedh Ghat .
4. Manikarnika Ghat
Columnas de humo se arremolinan hacia el cielo en Manikarnika Ghat. No, no es de una fábrica, es de las cremaciones perpetuas que ocurren en este ghat. Los hindúes creen que Manikarnika Ghat es uno de los lugares más auspiciosos para que los difuntos alcancen la moksha (emancipación del ciclo del renacimiento espiritual). La pira funeraria en este ghat arde las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y alrededor de 100 cremaciones tienen lugar todos los días.
Los sacerdotes o guías se ofrecen con frecuencia para guiar a los turistas a través del fascinante ghat, sin embargo, algunos pueden ser agresivos en sus demandas de dinero. Es posible que vea doms (miembros de una casta intocable) que transportan cuerpos envueltos en telas en camillas improvisadas, junto con pilas de leña apiladas, listas para alimentar la pira.
También se le puede ofrecer la oportunidad de ver una cremación de cerca , por una tarifa, por supuesto. Si bien es profunda, la experiencia no es para los débiles de corazón, ni es una atracción turística en el sentido tradicional. Conozca sus límites, sea respetuoso y evite tomar fotos de los funerales, los dolientes y los difuntos.
Buen dato: si está interesado en las cremaciones rituales, pero no puede soportar la idea de verlas de cerca, considere pasar por Manikarnika Ghat en un recorrido en bote por el río Ganges . La distancia amortigua el efecto al mismo tiempo que les da a los turistas una idea de lo que está sucediendo en este importante lugar.
5. Estupa Dhamek
El hinduismo ciertamente tiene un bastión en Varanasi, pero el budismo tiene una presencia importante a menos de 12 kilómetros de distancia en el pueblo de Sarnath . Aquí encontrarás la Dhamek Stupa, una enorme estructura de piedra y ladrillo de 43,6 metros de altura y 28 metros de diámetro. La estupa se construyó hace más de 1500 años como reemplazo de una estructura que data del 249 a.Te puede interesar: 15 mejores cosas que hacer en Wynyard (Australia)
Los devotos creen que el Buda llegó a Dhamek Stupa para dar su primer sermón, que reveló el Camino Óctuple , después de alcanzar la iluminación. Eche un vistazo a las elegantes tallas de pájaros, personas y flores que cubren las paredes de la estupa mientras pasea por la atracción.
Sarnath también tiene muchos otros lugares turísticos que lo convierten en un destino de viaje de un día que vale la pena desde Varanasi. Visite la Estupa Chaukhandi (un santuario budista que data de al menos el siglo VI), luego diríjase al Museo Sarnath para ver el Capital del León de Ashoka , una escultura que solía sentarse sobre el Pilar de Ashoka en 250 a. se convirtió en el emblema oficial de la India en 1950. Complete el día con una visita al tranquilo Templo Tibetano antes de regresar a Varanasi.
Dirección: Dharmapala Road, Singhpur, Sarnath, Varanasi
6. Templo Shri Kashi Vishwanath
Los peregrinos hindúes y los turistas viajan miles de millas para llegar al Templo Shri Kashi Vishwanath, una atracción sagrada a unos cuatro kilómetros de la estación de tren Varanasi Junction cerca de Manikarnika Ghat . La impresionante estructura, dedicada a la deidad hindú Shiva, se ha ganado el apodo de «El Templo Dorado» por su llamativa aguja, cubierta con unos 800 kilogramos de oro puro. El diseño distintivo de este templo ha inspirado la arquitectura de cientos de otros templos en toda la India.
Las estrictas medidas de seguridad en todo el complejo requieren que los turistas guarden sus cámaras, teléfonos, bolsos y otras pertenencias en un casillero alquilado cercano. Espere deshacerse de sus zapatos y esperar en la fila con cientos de otros visitantes, todos ansiosos por tocar el lingam de Shiva de 60 centímetros de altura que absuelve los pecados en un altar plateado . Es una experiencia intensa, pero gratificante.
Buen dato: Omita esta atracción en las festividades hindúes, cuando los devotos esperan en fila hasta dos días completos para ingresar al templo.
7. Universidad Hindú de Benaras
La Universidad Hindú de Banaras ha sido una parte central de la identidad de Varanasi desde su creación en 1916. La respetada universidad pública alberga a más de 25 000 estudiantes, lo que la convierte en una de las universidades residenciales más grandes de Asia.
No hay estaciones de montaña cerca de Varanasi, por lo que si está buscando un escape de las multitudes y la ajetreada ciudad, venga a este exuberante campus de 1,300 acres. El área serena está sombreada por cientos de árboles altos y ofrece una bocanada de aire fresco de la agitada atmósfera de los Banaras Ghats.
Mientras esté en el campus, pase por el Nuevo Templo Vishwanath, un templo famoso que finalmente terminó su construcción de décadas en 1966. Con una altura de 77 metros, el templo es uno de los más altos de la India y se inspira arquitectónicamente en el cercano Templo Shri Kashi Vishwanath. .Te puede interesar: Los 7 mejores lugares para alitas de pollo en Seúl – Big 7 Travel
Los visitantes de la universidad también deben hacer un punto para explorar el museo en el campus, Bharat Kala Bhavan . La institución cultural presenta una colección espectacular de pinturas en miniatura , junto con más de 100,000 otros artefactos de importancia arqueológica y artística.
Sitio oficial: http://www.bhu.ac.in/
8. Galería de arte Ruchika
¿Quieres llevarte un pedazo de Varanasi a casa? No busque más allá de la Galería de Arte Ruchika, justo al lado de Ravindrapuri Road . La propietaria homónima de la galería, Ruchika Mehrotra, ha creado una tienda cálida y encantadora para exhibir una vibrante colección de pinturas que capturan la energía de Varanasi y los ghats en un arcoíris de colores.
Si bien hay algunas obras más grandes que requerirían envío, muchas de las pinturas son lo suficientemente pequeñas como para guardarlas en una maleta como recuerdos. También hay encantadoras postales disponibles para comprar.
Además de exhibir obras creativas locales, la Galería de Arte Ruchika también invita a los turistas a recoger un pincel durante los talleres artísticos . Ponte en contacto con Ruchika para ver qué hay en el calendario durante tu viaje a Varanasi.
Dirección: 1 planta baja, edificio Shwetabh, cerca de Sankat Mochan Mandir y la oficina de correos de Lanka, Lanka Road, Varanasi
Sitio oficial: https://ruchikaartgallery.weebly.com/
9. Templo Shri Durga
Las actividades espirituales alrededor de Varanasi no se limitan únicamente a los ghats. A solo cinco minutos a pie al oeste de Assi Ghat , el Templo Shri Durga es una atracción popular para los hindúes que desean rendir homenaje a la diosa Durga. No te puedes perder el templo de 300 años de antigüedad: está pintado de rojo brillante de arriba a abajo.
El apodo del templo, «Templo de los monos», te da una pista sobre las criaturas que puedes encontrar merodeando por esta zona. También puede ver un par de elegantes cisnes flotando en el estanque de agua fuera del templo.
Dirección: 27, Durgakund Road, Durgakund, Anandbagh, Bhelupur, Varanasi
10. Fuerte Ramnagar
Hay pocos destinos en India sin un fuerte, y Varanasi no es una excepción. A unos 14 kilómetros del centro de la ciudad, encontrarás el fuerte de Ramnagar. El fuerte y palacio de arenisca del siglo XVIII ya no se usa como estructura defensiva, sino que alberga un peculiar museo repleto de automóviles antiguos, narguiles elaborados, armas antiguas, sillas de manos adornadas con joyas y un museo único en su tipo. reloj astronómico que tiene más de 150 años.
Después de disfrutar de una búsqueda del tesoro arqueológico en el museo, visite los templos del fuerte, uno de los cuales rinde homenaje a Veda Vyasa, autor del Mahabharata y otras epopeyas hindúes importantes.
Dirección: Mirzapur – Varanasi Road, Purana, Ramnagar
11. Darbhanga Ghat
Fotógrafos, tomen nota: Darbhanga Ghat ofrece la mejor oportunidad para obtener increíbles tomas de Varanasi. Las escaleras que conducen a la orilla del río están coronadas por el ultralujoso BrijRama Palace , un antiguo fuerte que desde entonces se ha convertido en un hotel patrimonial. Los pilares griegos y los balcones redondeados de la propiedad le dan al área (y a sus fotografías) un telón de fondo majestuoso.
Planee llegar aquí al amanecer para capturar vistas despejadas del increíble amanecer sobre el horizonte del río Ganges.
Ubicación: Cerca de Ahilyabai Ghat, Bangali Tola, Varanasi