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Las ciudades capitales desempeñan muchos papeles. Son la cara pública que el país muestra al resto del mundo. Son centros políticos donde convergen el pasado, el presente y el futuro de un país. Son faros culturales que muestran lo que un país tiene para ofrecer.
El concepto de ciudad capital se remonta a civilizaciones antiguas. Se dice que una de las primeras capitales fue Atenas en Grecia, ya entre el 7000 y el 5000 a.C. En aquel entonces, las capitales tenían que ver con el poder, la política, el comercio y la geografía.
Hoy en día, también son los centros culturales, económicos y artísticos de un país. Y aunque la belleza es subjetiva, creo que todos podemos estar de acuerdo en que estas capitales son las más bellas del mundo:
12. París, Francia
A veces llamada la Ciudad del Amor, la Ciudad de las Luces e incluso la Capital Internacional de la Moda, hay varias buenas razones para visitar París. Dejando a un lado el pan au Chocolat y el vino de Burdeos, esta ciudad se ha ganado la atención mundial por su arte, moda y arquitectura.
La icónica Torre Eiffel, el Arco de Triunfo y el Museo del Louvre son lugares de visita obligada. En cuanto a la naturaleza, el río Sena añade un toque romántico con sus puentes iluminados y restaurantes junto al río. Casi te sientes como si estuvieras en un museo viviente mientras paseas por estas calles.
La cultura parisina es básicamente un «arte del ocio». Ya sea tomando un café con un libro en la acera o explorando las calles históricas del Primer Distrito, aquí no hay lugar para el estrés.
11. Katmandú, Nepal
Gracias a su ubicación épica rodeada por el Himalaya, Katmandú es posiblemente una de las ciudades geográficamente más interesantes de esta lista. En un día despejado, podrás vislumbrar el Monte Everest al aterrizar en la ciudad.
Caminar por las calles aquí es como entrar en un mundo diferente. Es caótico, colorido e innegablemente cautivador. Las estrechas calles de la ciudad vieja están repletas de tuk-tuks, motocicletas, teteras burbujeantes e incluso alguna que otra vaca sagrada.
En cada dirección que gires, los picos nevados se vislumbran en la distancia. Templos como Swayambhunath y Pashupatinath honran el pasado antiguo de la ciudad y, déjame decirte, esta ciudad es tan antigua como parece.
10. Ottawa, Canadá
Ottawa, un contendiente sorprendente en esta lista, no es tan grande ni tan llamativo como Toronto o Vancouver, pero la capital canadiense tiene su propio encanto discreto. Está ubicado a orillas del río Ottawa, con emblemáticos edificios del parlamento de estilo gótico y un canal que en invierno se congela hasta convertirse en una pista de hielo.
El ambiente bilingüe y la herencia colonial de Ottawa, donde se mezclan las culturas francesa e inglesa, añaden una interesante capa de historia.
Cuando se trata de belleza natural, la ciudad está atravesada por el Canal Rideau. Si bien se congela durante el invierno, el canal se convierte en un patio de recreo para canoas y kayaks durante el verano. Pero no ignore los museos y los sitios creados por el hombre en Ottowa. La Galería Nacional y la Biblioteca del Parlamento son algunas de las más exquisitas arquitectónicamente del país.
9. Seúl, Corea del Sur
Seúl es la capital de Corea del Sur que nunca duerme. Es una mezcla interesante de rascacielos futuristas y palacios antiguos, rematados con algunos de los lugareños vestidos más a la moda que he conocido. Dato curioso: Seúl ha sido la capital desde 1394 durante la dinastía Joseon, lo que da una buena idea de cuán profundas son sus raíces.
Combine eso con una escena culinaria impresionante y la sensación global que es el K-Pop, y tenemos una potencia cultural. Para probar un poco de esta enérgica cultura, arte y diseño, puede visitar el Palacio Gyeongbokgung y explorar la Plaza de Diseño Dongdaemun.
Seúl es también una de las ciudades tecnológicamente más avanzadas del mundo: piense en Internet ultrarrápido en toda la ciudad, edificios futuristas y calles e instituciones que funcionan las 24 horas del día.
8.Budapest, Hungría
Budapest es el tipo de ciudad que te sorprende con su belleza. No recibe tanta publicidad como Roma o París, lo que la hace aún mejor a la hora de superar sus expectativas.
Dividida por la mitad por el río Danubio, la ciudad es en realidad dos en una. Buda es la parte residencial y más tranquila de la ciudad. Aparte de sus colinas, es conocido por el Bastión de los Pescadores, el Castillo de Buda y los Baños Gellert. Pest es donde ocurre toda la acción. Con una vida nocturna icónica, aquí es donde pasan el rato los turistas.
La cultura del spa es muy grande por aquí. Gracias a una burbujeante fuente termal natural que fluye bajo la ciudad, los baños termales esparcen el paisaje como los parques esparcen Londres.
7. Wellington, Nueva Zelanda
Puede que Wellington sea pequeña en comparación con otras capitales, pero todo esto es parte de su atractivo. Es conocida como la «pequeña capital más genial del mundo» por su increíble escena artística, gente amable y diversas actividades para mantener ocupados a los visitantes.
La ciudad está situada en el extremo sur de la Isla Norte de Nueva Zelanda, encajada entre verdes colinas, un concurrido puerto y las frescas aguas del Estrecho de Cook. Esta combinación de paisajes de playa y montaña le da a esta ciudad su reputación como una de las capitales más activas del mundo.
Culturalmente, la ciudad es la base de la industria cinematográfica de Nueva Zelanda. ¿Te suena ‘The Shire’? También hay muchas galerías, museos y teatros para explorar.
6. Tokio, Japón
Si nuestros abuelos hubieran dibujado una imagen del «futuro», éste se parecería a Tokio. Es moderno, trepidante y lleno de vida y energía. Algunos de los edificios más inspiradores del mundo se elevan hacia el cielo aquí, iluminando las calles con luces tan impresionantes que se siente como un espectáculo de luces todas las noches del año.
Pero escondido entre estos imponentes rascacielos, encontrarás santuarios sagrados y tranquilos jardines. Esta convergencia de lo antiguo y lo nuevo es lo que hace que Tokio sea único.
Cada distrito se siente como su propia miniciudad. Shibuya tiene famosas calles transversales multidireccionales y rascacielos iluminados con luces de neón. Al otro lado de la ciudad, Asakusa, con sus casas de té y templos, tiene un ambiente totalmente diferente.
5.Buenos Aires, Argentina
En la forma clásica sudamericana, Buenos Aires vibra con buena energía y ritmos de tango. Es una de las ciudades más pobladas de la lista y, de alguna manera, todavía se las arregla para rebosar historia, creatividad y cultura.
Puedes pasear por edificios neoclásicos antes de encontrarte bailando salsa en las coloridas calles del barrio de La Boca. La Casa Rosada, las oficinas federales de color rosa, son otro punto arquitectónico destacado que vale la pena visitar.
Algunos lo llaman el ‘París de América del Sur’ y entiendo por qué. Tiene un estilo europeo único pero con un espíritu latino imperdible. Ya sea que te guste la comida, el arte, la historia, la danza o la cultura, esta ciudad lo tiene.
4. Washington DC, EE. UU.
Si hay una ciudad que no necesita presentación, esa sería DC. Es la capital de Estados Unidos, con el Capitolio y el Capitolio en su corazón. Todo lo relacionado con la capital y el capitolio, Washington irradia poder, historia y educación moderna.
Es donde se firmaron las decisiones y documentos más importantes de la nación. Pero si bien los edificios políticos son impresionantes, la belleza de la ciudad se extiende mucho más allá de la política. Los museos son un verdadero punto culminante. La ciudad alberga más de cien museos y galerías, muchos de ellos ubicados a lo largo del National Mall (que, de hecho, no es un centro comercial).
Cuando se trata de belleza natural, esta ciudad capital es famosa por sus flores de cerezo, que cubren las carreteras como confeti cada primavera.
3. La Habana, Cuba
Escondida en el pacífico Caribe, la vida en Cuba parece haber hecho una pausa. Mientras el resto del mundo se apresuraba a construir edificios más grandes y más altos, la capital de Cuba, La Habana, se mantuvo firme con su arquitectura española y sus autos americanos antiguos. Tiene un encanto del viejo mundo que realmente no puedes encontrar en ningún otro lugar.
La ciudad está formada por edificios coloniales españoles pintados en colores brillantes. No es de extrañar que La Habana Vieja se haya ganado el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Pasear por sus calles aquí es una aventura sensorial. El aroma de los puros cubanos y la comida tradicional flota en el aire, interrumpido sólo por los enérgicos ritmos de la música salsa.
2. Roma, Italia
Roma es una de las capitales más antiguas del mundo. Con ruinas milenarias desmoronándose junto a edificios de principios del siglo XX, toda la ciudad es prácticamente un museo viviente.
Comencemos con los monumentos más emblemáticos. En un día podrás visitar el Coliseo, el Foro Romano, la Fontana de Trevi, la Ciudad del Vaticano y la Capilla Sixtina. En dos días podrás contemplar el Panteón, la Basílica de San Pedro y las decenas de impresionantes plazas repartidas por toda la ciudad.
A la gente aquí le apasiona la comida y puedo ver por qué. Pasta, pizza, helado, café: hay una buena razón por la que la comida italiana ha llegado a los cuatro rincones del mundo.
1. Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Pocas capitales son tan hermosas como la de Sudáfrica. Técnicamente, el país tiene tres capitales, siendo Ciudad del Cabo el centro legislativo.
La ciudad es famosa por su naturaleza al aire libre, posible gracias a su hermoso paisaje. Está ubicado al final de la Península del Cabo, entre montañas, fincas vinícolas y el tórrido océano Atlántico. Siempre he pensado que todo en esta ciudad parece estar en HD.
Las playas son de clase mundial, el oleaje es bueno y, debido a su geografía, (casi) siempre puedes encontrar un lugar para escapar del viento o la lluvia. Cada suburbio tiene su propia atmósfera. Tomemos, por ejemplo, Bo-Kaap, repleto de patrimonio malayo, el turístico V&A Waterfront y los extravagantes suburbios de Kalk Bay y Noordhoek en el sur profundo.