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Asia es el continente más grande tanto por tamaño como por población, un crisol diverso y multicultural de algunas de las civilizaciones más antiguas de la tierra. Hay tanto que ver y hacer en Asia que es difícil reducirlo a una lista corta; podría llevarle meses explorar verdaderamente un solo país.
Para aquellos con un calendario o presupuesto más ajustado, el secreto para descubrir los mejores lugares para viajar en Asia es ver un poco de todo, desde los rascacielos de Hong Kong hasta las majestuosas laderas del monte Fuji y la maravilla arquitectónica de lugares como Angkor Wat. en Camboya
Independientemente de lo que realmente desee experimentar en sus viajes por Asia, seguramente hay un lugar en algún lugar para satisfacer esa necesidad. Para ayudarlo a planificar el viaje de su vida, eche un vistazo a nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Asia.
Nota: Es posible que algunas empresas cierren temporalmente debido a problemas recientes de salud y seguridad a nivel mundial.
1. Monte Fuji, Japón
Aunque el Monte Fuji es un estratovolcán activo, no ha entrado en erupción desde 1708. La impresionante montaña cubierta de nieve es una de las «Tres Montañas Sagradas» de Japón, que tradicionalmente se considera que tiene un poder particular: el Monte Fuji tiene poder volcánico.
Si esto no suena lo suficientemente siniestro, la base de la montaña también es el hogar de Aokigahara. También conocido como «El Bosque de los Suicidios», este denso bosque que crece sobre lava endurecida alberga cuevas de hielo, una combinación que absorbe el sonido y crea una extraña sensación de soledad.
Mientras que muchos visitantes vienen aquí solo para fotografiar este sitio cultural incluido en la Lista del Patrimonio Mundial y el conocido símbolo de Japón, otros llegan por las oportunidades de escalar. Hasta finales del siglo XIX, a las mujeres no se les permitía subir a la cumbre (que todavía se considera un sitio sagrado), por lo que ahora llegan visitantes de todas las etnias, géneros y edades para recuperar el tiempo perdido.
Hay cuatro rutas posibles para llegar a la cima de la montaña , y todas ofrecen una serie de paradas en el camino en forma de santuarios, monumentos históricos e incluso casas de té.
También puede planear su visita a Japón en torno a los cerezos en flor de primavera, otra atracción turística popular.
2. Mar Muerto, Israel
Las aguas azul oscuro del Mar Muerto tocan las fronteras de Jordania e Israel. En realidad, un lago a pesar de su nombre, el Mar Muerto se encuentra en la elevación terrestre más baja de la Tierra, más de 430 metros bajo el nivel del mar. Con una concentración de sal de alrededor del 31 por ciento, casi 10 veces más salada que el océano, el Mar Muerto es tan espeso que nada puede hundirse en él, y todos los que caminan en él flotan naturalmente.
Si bien la costa alrededor del lago se ha convertido en un floreciente destino turístico y de spa, también hay una gran afluencia de turismo religioso en la zona. Jericó, la ciudad donde se dice que Jesús sanó a los mendigos ciegos, se encuentra a pocos minutos al noroeste del Mar Muerto, y varias otras ciudades, incluidas las legendarias Sodoma y Gomorra, así como Zoar y Admah, también se encuentran en este área. La zona cuenta con algunas de las ciudades habitadas más antiguas del mundo.
Si bien el lago es demasiado salado para mantener la vida acuática, hay muchos animales que llaman hogar al desierto circundante, y los excursionistas se encontrarán con cualquier cosa, desde liebres hasta zorros y leopardos, cuando exploren las reservas naturales alrededor del Mar Muerto.
3. Phuket, Tailandia
La isla más grande de Tailandia también es un imán para los visitantes, y por una buena razón. Phuket cuenta con algunas de las mejores playas del país, con arenas limpias, suaves y onduladas y aguas turquesas hasta donde alcanza la vista.
Las playas de Kata , Hat Karon y Kamala reciben muchos turistas durante la temporada alta (noviembre a febrero), pero siguen siendo pequeños pueblos tranquilos una vez que llegan las lluvias. Hermosos arrecifes de coral se alinean en la costa, ofreciendo increíbles oportunidades para practicar esnórquel y buceo , pero también para navegar en kayak de mar y visitar islas.
Entre horas de estar bajo el sol, los visitantes pueden dirigirse al Wat Chalong blanco y dorado , el templo budista más grande e importante de la isla, o subir una colina para llegar al Gran Buda, una estatua de 45 metros de altura cubierta con mármol birmano.
La isla también alberga una serie de festivales únicos. El Festival de los Fantasmas durante el séptimo mes lunar chino está dedicado a la adoración de los antepasados y consiste en lanzar linternas en el océano para ayudar a guiar a las almas perdidas, un espectáculo para la vista.
El Festival Vegetariano durante el noveno mes lunar chino es otra celebración impresionante que, a pesar del nombre, no se trata tanto de comida sino de purificación y someter el cuerpo a pruebas extremas, como caminar sobre el fuego y colgarse de ganchos.
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4. Pekín, China
Una de las ciudades más pobladas del mundo, Beijing es también una de las más antiguas. Puede echar un vistazo a esa historia caminando por los hutongs de Beijing, los callejones estrechos alineados con casas y patios tradicionales.
La capital de China alberga siete sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , incluido el Palacio Imperial de Verano y sus jardines, el canal más antiguo del mundo y la Ciudad Prohibida, un complejo palaciego que sirvió como hogar de los emperadores de China durante 500 años a partir de la década de 1420. . La Ciudad Prohibida, compuesta por casi 1000 edificios diferentes, es una de las atracciones turísticas más impresionantes de Beijing.
La ciudad también ofrece a los visitantes muchas pagodas y templos de aspecto único, incluido el Templo Tianning de ocho lados del siglo XII, así como casi 150 museos y galerías .
El Museo Militar de la Revolución Popular China y el Museo Nacional de Arte de China tienen colecciones enormes y bien merecen una visita.
Varias secciones de la Gran Muralla también se pueden encontrar dentro de Beijing, incluido el sitio más visitado de la muralla, la sección Badaling de 80 kilómetros de largo.
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5. Hoi An, Vietnam
La mayoría de los visitantes que llegan a Vietnam aterrizan en Hanoi o Ciudad Ho Chi Minh, o se dirigen directamente a la bahía de Halong y la playa, pero el mejor lugar para visitar en Vietnam es en realidad un secreto bien guardado.
La antigua ciudad de Hoi An alberga uno de los puertos comerciales más antiguos de Asia y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Hoi An, una parada comercial importante para los barcos mercantes desde el siglo XV , aún mantiene gran parte de su arquitectura original en forma de edificios con estructura de madera, coloridas persianas coloniales francesas y techos de tejas chinas. Los edificios religiosos, los patios y las tiendas se ubican uno al lado del otro en callejones estrechos en toda la Ciudad Antigua, el centro histórico de Hoi An.
Cada ciclo de luna llena, Hoi An celebra el Festival de los Faroles , que honra a los antepasados a través de la luz. En la noche anterior a la luna llena, todas las luces de la Ciudad Antigua se apagan y se colocan linternas y velas de colores en las ventanas, dentro de las casas y en los barcos que flotan perezosamente río abajo.
Los visitantes en otros momentos del mes pueden caminar por Hoi An para descubrir el Museo de Historia y Cultura (originalmente una pagoda dedicada a la Diosa de la Compasión, Guan Yin); el puente japonés cubierto del siglo XVII ; y la Casa Vieja de Tan Ky , una casa de comerciante conservada del siglo XVIII.
6. Hong Kong
Más de 7,4 millones de personas de todo el mundo ocupan la pequeña isla de Hong Kong de 1.104 kilómetros cuadrados, lo que la convierte en el tercer lugar más densamente poblado del mundo. A pesar de tener uno de los ingresos per cápita más altos del mundo, la desigualdad de ingresos se ha convertido en uno de los principales problemas de Hong Kong, y las familias de bajos ingresos a menudo viven en edificios de viviendas abarrotados. Los edificios en sí se han convertido en atracciones turísticas, ya que muchos son estructuras históricas que datan de hace más de un siglo.
Hong Kong también tiene la mayor cantidad de rascacielos en el mundo con 355, 75 más que la ciudad que ocupa el segundo lugar, Nueva York. Un buen número de estos se encuentran alrededor del puerto de Victoria , una zona turística popular con uno de los horizontes costeros más impresionantes de Asia.
Para disfrutar de las mejores vistas , los visitantes pueden subir a la cima de Victoria Peak, la colina más alta de HK y hogar de un complejo comercial y de ocio con una terraza panorámica cerrada con vistas a la ciudad.
Hong Kong es el hogar de un parque de Disneyland , así como de Ocean Park, un parque de diversiones con montañas rusas, emociones y atracciones acuáticas.
Las calles empedradas que conforman el distrito de Lan Kwai Fong tienen una cantidad considerable de restaurantes y clubes de lujo, mientras que la isla de Lantau atrae a turistas que buscan el lado más espiritual de Hong Kong. Lantau es el hogar de la estatua de Buda Tian Tan de 34 metros de altura (una de las estatuas de Buda sentado más grandes del mundo), que espera en la cima de una colina empinada.
Otras cosas populares para hacer incluyen compras en los mercados callejeros y caminatas o caminatas, ya sea en la ciudad o en las islas exteriores de Hong Kong .
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7. Angkor Wat y Siem Reap, Camboya
La ciudad turística de Siem Reap es más conocida por ser la puerta de entrada a la región de Angkor y los magníficos templos que dejó la civilización jemer. El monumento religioso más grande del mundo, Angkor Wat , fue construido a principios del siglo XII y se extiende sobre un área de más de 160 hectáreas.
Siem Reap en sí es una emocionante mezcla de arquitectura colonial china y francesa, un lugar donde los espacios tradicionales de danza Apsara se mezclan con panaderías, galerías y arrozales franceses.
Entre visitar excelentes cafés y hacer excursiones de un día a los templos, tómese un tiempo para explorar el Museo y Centro de Ayuda de Minas Terrestres de Camboya , que narra la amenaza constante de las minas terrestres y lo que se está haciendo para eliminarlas por completo.
Si tiene un par de horas antes de su visita a Angkor Wat, el Museo Nacional de Angkor es una excelente manera de aprender más sobre las ruinas arqueológicas y la impresionante civilización detrás de ellas.
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8. Singapur
Singapur solo se independizó por completo del Reino Unido y se convirtió en un estado soberano en 1965, pero este nuevo país ahora es una potencia financiera y uno de los países más divertidos para visitar en el sudeste asiático.
Debido a su tamaño y ubicación, Singapur no tiene muchas playas, a menos que cuente las tres playas del resort Sentosa Island, pequeñas pero con arena blanca y suave y lagunas protegidas con aguas azules y limpias, pero lo compensa con playas temáticas. atracciones, exuberantes selvas tropicales y animada diversión costera.
Desde su propio parque Universal Studios y un salto bungee de 50 metros desde una torre sobre la playa hasta el resort Marina Bay Sands y su azotea, que incluye una piscina infinita y un puente aéreo, Singapur se ha establecido rápidamente como un destino emocionante.
Pero este estado insular también tiene mucho que ofrecer en forma de entretenimiento más ecológico, comenzando con los mágicos Gardens by the Bay , un parque natural de 100 hectáreas con el invernadero de vidrio más grande del mundo, dos conservatorios refrigerados y muchos jardines diseñados artísticamente. árboles y zonas de flores.
El aeropuerto Jewel Changi de Singapur, inspirado en la naturaleza, ha sido reconocido como uno de los mejores del mundo: no solo cuenta con la cascada interior más alta del mundo , sino también con un puente colgante interior de 23 metros de altura, cuatro toboganes y un jardín de mariposas.
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9. Reino de Bután
Bután es un país sin salida al mar rodeado por el Himalaya, el Tíbet y partes de la India. Una nación de montañas escarpadas, valles verdes y ríos rápidos, Bután alberga a Gangkhar Puensum de 7.570 metros de altura , la montaña sin escalar más alta del mundo.
Algunas de las vistas más hermosas del país se encuentran en lo alto, en lo alto de los acantilados; el Monasterio del Nido del Tigre es un buen ejemplo, ubicado a más de 3000 metros de altura en las montañas y solo se puede llegar después de una caminata agotadora.
En un esfuerzo por proteger la biodiversidad y el patrimonio histórico del país, no se permite viajar gratis por todo el país. Esto significa que todos los visitantes extranjeros que lleguen a Bután deben viajar en un paquete turístico prepago organizado a través de un operador aprobado. Si bien algunas agencias ofrecerán paradas preestablecidas, otras trabajarán con usted para ayudarlo a ver lo que realmente le interesa: los lugares que vale la pena visitar incluyen la fortaleza y las ruinas del monasterio budista de Drukgyal Dzong , el Santuario de Vida Silvestre Bumdeling (hogar del raras grullas de cuello negro), y una serie de dzongs o fortalezas religiosas.
10. Katmandú, Nepal
La capital y ciudad más grande de Nepal también es conocida como la «Ciudad de los Templos». Un crisol de influencias religiosas hindúes y budistas, Katmandú está lleno de estupas, incluido el sitio budista más sagrado de Nepal, Boudhanath , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y Swayambhu , hogar de monos sagrados y uno de los templos más antiguos de Nepal. Tanto aquellos que buscan una experiencia religiosa como los turistas con cámaras pueden encontrar mucho que apreciar en una ciudad donde la espiritualidad toca casi todo.
Situada a una altura de más de 1.400 metros sobre el nivel del mar, Katmandú es una popular puerta de entrada al Himalaya y a destinos cercanos como la antigua ciudad de Patan.
Escaladores de todo el mundo llegan aquí para emprender su viaje de 15 días al campamento base del Everest , pero los viajes nocturnos por la ciudad también son populares para ver el Himalaya en todo su esplendor. Incluso aquellos que no aman la aventura pueden encontrar mucho para ver y hacer en la capital, desde impresionantes mercados hasta monumentos históricos y muchos festivales coloridos durante todo el año.
Incluso es posible ver de cerca el esplendor del Himalaya desde arriba, ya que muchas compañías de turismo ofrecen vuelos cortos sobre las montañas nevadas.
11. Jaipur, India
Nueva Delhi y Mumbai pueden ser las ciudades más conocidas de la India, pero Jaipur se lleva a casa el premio a la «más bella». Conocida como la «ciudad rosa» por el color único de la piedra utilizada para construir muchas de las estructuras que la rodean, Jaipur es también el hogar de una comunidad de artesanos. Aquí, los artesanos producen de todo, desde impresión en bloque y cerámica azul hasta trabajos en goma laca; tallas de piedra; y Bandhani, el arte único de decorar textiles con tinte anudado arrancando secciones con las uñas.
Muchas de las atracciones más impresionantes de Jaipur son maravillas arquitectónicas, incluido el impresionante palacio Jal Mahal , que se encuentra en el centro del lago Man Sagar.
Muchos otros monumentos y estructuras rosas se encuentran dentro de los 10 kilómetros de la ciudad, incluido el antiguo complejo de templos Galtaji , construido en colinas estrechas y rodeado de kunds sagrados (pequeños estanques de agua). El reloj de sol de piedra más grande del mundo en Jantar Mantar y el Fuerte Amer de mármol y arenisca roja del siglo X también se encuentran en las afueras de la ciudad y atraen a muchos visitantes.
12. Luang Prabang, Laos
Luang Prabang y 33 de los pueblos que lo rodean son parte del sitio del Patrimonio Mundial de la ciudad de Luang Prabang de la UNESCO . Juntos, estos sitios albergan una increíble mezcla de patrimonio cultural y arquitectónico que ha dado forma a Laos a lo largo de los siglos.
El Wat Xieng Thong o « Templo de la Ciudad Dorada » es un buen ejemplo de esto: una estructura del siglo XVI que muestra impresionantes ejemplos de artes y oficios de Laos, pero también un lugar históricamente significativo donde alguna vez fueron coronados todos los reyes de Laos. Justo en el centro de la ciudad, el Monte Phou Si es el hogar de Wat Chom Si y ofrece una de las mejores vistas de la ciudad una vez que llegas a la cima.
Luang Prabang se explora mejor a pie o en bicicleta, perdiéndose en los callejones estrechos donde templos, casas y edificios coloniales se mezclan en un ambiente armonioso.
A las afueras de la ciudad y a los que se llega conduciendo a través de exuberantes colinas y arrozales, hay una serie de sitios naturales que merecen una visita. Las cuevas de Pak Ou , que se asientan sobre el río Mekong y albergan cientos de estatuas de Buda de madera en miniatura, y las cataratas de Kuang Si de tres niveles son excursiones populares de un día desde Luang Prabang.
13. Bagan, Birmania
Una ciudad antigua y uno de los principales sitios patrimoniales del mundo, Bagan fue una vez la capital de un poderoso reino. Hoy, Bagan y Angkor son los dos sitios religiosos antiguos más importantes de Asia y reciben cientos de miles de visitantes cada año. La Zona Arqueológica de Bagan se extiende sobre un área de 41 kilómetros cuadrados y alberga más de 3000 pagodas, estupas y otras estructuras religiosas escondidas en medio de densos bosques.
Explorar los templos y las ruinas es un gran esfuerzo y se puede hacer a pie (pequeños tramos a la vez) o en una bicicleta alquilada. Shwe Gu Gyi es uno de los pocos templos a los que se puede escalar y ofrece algunas de las mejores vistas, perfecto para fondos fotográficos. De lo contrario, la colina Nyaung Laphat y la colina Sulamani son una visita obligada para ver el amanecer y el atardecer sobre los templos.
Sin embargo, para ver Bagan en todo su esplendor, no hay nada mejor que dar un paseo en globo aerostático sobre los templos.
Fuera de la Zona Arqueológica, Bagan es famoso por sus pinturas de laca y arena, las cuales se pueden encontrar en los mercados locales en la mayoría de los pueblos. La ciudad de Bagan también tiene un concurrido mercado nocturno y un mercado tradicional birmano (Mercado Mani-Sithu), y puedes tomar un tour en barco o un crucero desde el embarcadero central de la ciudad.
El templo Thatbyinnyu Pahto, el más alto de Bagan con más de 200 pies, es otra visita obligada, al igual que Gubyaukgyi o el Templo de la Gran Cueva Pintada con sus frescos del siglo XII.
14. Bali, Indonesia
Bali es mejor conocida por sus impresionantes playas doradas bordeadas de palmeras que se balancean y sus aguas azul verdosas, pero esta isla de Indonesia tiene muchas más atracciones para ofrecer a los visitantes. No es que las playas no deban encabezar su lista de visitas obligadas: las gloriosas extensiones de arena en la tranquila Crystal Bay, la subdesarrollada White Sands Beach o la serena Sanur con su ambiente de pueblo intacto son algunos de los mejores destinos de Bali.
Además de sol, arena y mar, Bali también ofrece un paisaje cultural e histórico único lleno de templos, incluido el antiguo templo de peregrinación Tanah Lot (famoso por sus puestas de sol); Gunung Lebah y su pintoresco entorno selvático; y Pura Goa Lawah, considerado uno de los seis lugares de culto más sagrados de Bali.
Para actividades más activas, considere una caminata hasta el volcán activo de 5,633 pies de altura en el Monte Batur, especialmente al amanecer. O visite los numerosos arrozales en terrazas que se alinean en el campo de Bali. Las terrazas de arroz de Tegallalang en Ubud son particularmente pintorescas.