15 atracciones y actividades principales para hacer en Zermatt

Enclavada en un valle verde entre escarpadas laderas, la capital de la escalada y de los deportes de invierno de la región del Valais es también uno de los grandes centros turísticos internacionales de Suiza. Zermatt está dominada por la montaña por excelencia, el enorme y elegantemente curvado Cervino, que convierte casi cualquier ángulo en una vista de postal.

No se puede llegar a Zermatt en coche. Lo más cerca que se puede llegar en coche es un gran aparcamiento, a unos cinco kilómetros del pueblo, al que hay lanzaderas en vehículos eléctricos. Los trenes que salen de Brig dejan a los pasajeros directamente en el pueblo; desde aquí, un tren cremallera, un funicular y teleféricos llevan a los visitantes a una serie interminable de vistas panorámicas de los Alpes, así como a rutas de esquí y senderismo.

Zermatt es famosa por sus magníficas pistas de esquí de larga distancia, con terrenos para todos los niveles, pero también ofrece deportes al aire libre en otras estaciones. Hay un sendero de montaña para ciclistas desde Winkelmatten hasta Furi, y el Centro Alpino de Zermatt ofrece guías expertos para escaladores durante todo el año.

En Zermatt abundan hoteles, restaurantes elegantes y spas de lujo, pero, tanto en verano como en invierno, las montañas siguen siendo la principal atracción turística.

Descubre las mejores cosas que hacer durante tu visita con nuestra lista de las principales atracciones turísticas de Zermatt.

1. El Cervino

Sin la escarpada pirámide del Cervino que se alza como espectacular telón de fondo, Zermatt sería otro bonito pueblecito suizo en lugar de un símbolo mundialmente famoso de los Alpes y de la propia Suiza. Además de convertir a Zermatt en el símbolo de Suiza, la montaña define la ciudad y le da un atractivo durante todo el año que ninguna otra estación de esquí puede igualar.

El pico de 4.478 metros tiene cuatro caras distintas, una por cada punto cardinal. Estas están divididas por crestas agudas y debajo del pico escarpado hay varios glaciares. Tres de las caras están en Suiza y la cara sur tiene vistas a Valtournenche, una de las mejores estaciones de esquí de Italia. Al este del pico del Cervino se encuentra el Paso Theodul, que fue una importante ruta comercial en la época romana y medieval.

El Cervino fue escalado por primera vez en 1865 por un equipo británico de cinco personas y dos guías suizos. Aunque unos pocos miles de personas lo logran cada año, sólo deben intentarlo escaladores con mucha experiencia.

2. Esquí y deportes de invierno

Gracias a los glaciares que lo rodean, Zermatt ofrece esquí durante todo el año, con pistas de esquí a altitudes de entre 2.500 y 3.900 metros y el mayor desnivel de Suiza, más de 2.133 metros. En verano, se puede esquiar en la meseta de Breithorn, a través del teleférico que lleva al Kleines Matterhorn, y en la meseta Rosa, a 3.500 metros, cerca del paso de montaña Theodul.

Una de las mejores experiencias de esquí en los Alpes es tomar los remontes hasta la cima y esquiar por el Paso Theodul y bajar hasta la estación de esquí italiana de Cervina. El teleférico 3S más alto del mundo se inauguró en 2019 y transporta a 2000 esquiadores por hora hasta el glaciar Matterhorn, a 3883 metros de altitud, donde se puede esquiar durante todo el año. El paisaje montañoso aquí arriba es fantástico. Tenga en cuenta que estos remontes de alta montaña suelen estar cerrados los días de viento.

Esquiar en Zermatt es una actividad muy civilizada. Comer en las pistas de esquí puede ser una experiencia de alto nivel que, a menudo, implica hacer una reserva en los restaurantes que hay junto a las pistas. El popular restaurante Chez Vrony incluso aparece mencionado en la Guía Michelin. Si no te apetece una comida completa, puedes simplemente relajarte en las terrazas soleadas y apreciar el paisaje.

El esquí con helicóptero, las excursiones de esquí de gran altitud, las rutas nórdicas y el esquí nocturno son otras opciones, pero no es necesario esquiar para disfrutar de los deportes de invierno aquí. Hay pistas de patinaje sobre hielo natural, senderos para raquetas de nieve y varias pistas de curling. Como está lo suficientemente lejos de las grandes ciudades, Zermatt no atrae a las grandes multitudes de los fines de semana y se puede acceder a tres áreas de esquí diferentes con un solo pase.

3. Viaja en el tren Gornergrat

El ferrocarril de montaña más alto de Europa que discurre por campo abierto, el Gornergrat Bahn, recorre 10 kilómetros en 45 minutos hasta la cima del Gornergrat. El tren de cremallera sube por la ladera oriental del valle Nikolai y por las laderas del Riffelberg en una amplia curva, con vistas cada vez más impresionantes del Cervino. El Riffelberg, a 2.582 metros de altitud, cuenta con un hotel y un restaurante con una terraza que es un popular solárium para los esquiadores.

A pocos minutos a pie por debajo de la estación de Rotenboden, a 2.819 metros, se encuentra el Riffelsee, con la cima del Cervino reflejada en sus aguas; la vista es más espectacular por la mañana. A continuación, la línea discurre por encima del glaciar Gorner hasta la estación de la cumbre, a 3.089 metros, desde donde se asciende en tan solo cinco minutos hasta el famoso observatorio Gornergrat, en una cresta rocosa sobre el glaciar Gorner.

Desde aquí se puede contemplar uno de los panoramas más espectaculares de los Alpes: en el centro, el Cervino, con el Breithorn, los picos gemelos Zwillinge, Lyskamm y Monte Rosa a la izquierda; al norte, los picos del grupo Mischabel, incluido el Dom de 4.545 metros, el pico más alto de toda Suiza.

Desde el Gornergrat se puede volver a caminar hasta Zermatt. El camino desciende abruptamente durante los primeros 90 minutos hasta el restaurante del glaciar Findel, donde un desvío de 45 minutos conduce hasta el glaciar Findel. Desde el restaurante, la caminata continúa por el pueblo turístico de Findeln, desde donde se tarda aproximadamente una hora hasta Zermatt.

4. Comer en Zermatt

Después de un día ajetreado en las pistas de esquí en invierno o de senderismo o ciclismo de montaña en verano, disfrutar de una buena comida siempre es un placer. Afortunadamente, y como era de esperar, Zermatt cuenta con una excelente selección de restaurantes para satisfacer la mayoría de los antojos. Con cuatro restaurantes con estrellas Michelin, la escena gastronómica aquí prospera con las últimas innovaciones de algunos de los mejores chefs del mundo.

Los cuatro restaurantes siguientes son todos con estrellas Michelin en Zermatt. Ubicados en el Backstage Hotel Vernissage se encuentran Capri, el lugar al que acudir para disfrutar de una maravillosa comida italiana, y After Seven, donde podrá disfrutar de un menú sorpresa de las creaciones de Florian Neubauer. Para una comida relajada y tranquila, pruebe el menú degustación de 3,5 horas en Brasserie Uno. Justo en el centro de la ciudad, en el exclusivo Grand Hotel Zermatterhof, se encuentra Alpine Gourmet Prato Borni, que ofrece dos menús fijos, Heimat (cocina local) y Fernweh (cocina internacional).

Si tu presupuesto es un poco más convencional pero aun así quieres una buena comida, hay excelentes restaurantes en las principales calles de Zermatt. Uno de los restaurantes familiares más populares es Grampi’s, donde encontrarás abundante comida italiana y excelentes pizzas al horno de leña en un ambiente estilo chalet. Para una auténtica comida de fondue, Schäferstube es un restaurante de alta categoría con un ambiente rústico. Este pequeño local ofrece menús de fondue y raclette.

Si buscas un buen restaurante en la montaña, tienes varias opciones. Chez Vrony es un popular restaurante con encanto rústico y que ha sido galardonado con una estrella Michelin. Debes reservar con bastante antelación. Otra gran opción es el restaurante Chalet Ried, que está más cerca de la base de la montaña y puede ser un buen lugar para hacer una parada al final de tu día de esquí. Puedes cenar dentro o fuera, pero es más probable que consigas un sitio sin reserva si optas por la terraza exterior.

Si visita Zermatt por unos días o más en temporada alta y está interesado en una buena comida, considere sus opciones con anticipación y haga una reserva con bastante antelación.

5. Pequeño Matterhorn

Uno de los viajes más espectaculares, en un lugar donde los paisajes espectaculares se convierten en algo cotidiano, es el que se realiza en el teleférico más alto de Europa, desde el Trockener Steg hasta la cara norte del Kleines Matterhorn. Desde la estación superior hay un ascensor que lleva a la cima del Kleines Matterhorn, a 3.884 metros.

Desde Furgg se puede llegar en teleférico al lago Schwarzsee, un lago alpino con restaurante. En el interior del glaciar, entre el Klein Matterhorn y el Breithorn, se encuentra el Palacio del Glaciar, al que se accede mediante un ascensor que desciende 15 metros por debajo de la superficie hasta un mundo de cristales brillantes. En el glaciar se han excavado túneles y salas con esculturas de hielo y un bar.

6. Sunnegga

Un funicular sube por un túnel desde el centro de Zermatt hasta la terraza soleada de Sunnegga, a 2.289 metros de altura. Aquí encontrará un restaurante abierto todo el año y, en verano, varias atracciones más. Los niños chapotean en las aguas cristalinas del lago Leisee y hay un puesto de observación de marmotas para ver a estos pequeños mamíferos peludos que viven en madrigueras alpinas. Este es también el punto de partida de varias rutas de senderismo.

En invierno, el parque de aventuras de Wolli ofrece a los principiantes la posibilidad de iniciarse en el esquí sin peligro alguno. Los esquiadores más experimentados pueden continuar con las telecabinas, los telesillas y el teleférico hasta las pistas y los campos de nieve de la zona de Rothorn. Desde aquí también se puede acceder a las pistas de esquí de Gornergrat.

7. Hinterdorf

Una zona de Zermatt que no te puedes perder es Hinterdorf. Situado en lo alto del pueblo de Zermatt, más allá del Hotel Monte Rosa (el primer alojamiento construido para los primeros escaladores y donde puedes hacer un recorrido histórico), se encuentra Hinterdorf, un laberinto de callejuelas estrechas, antiguos chalets de madera desgastados, graneros, establos y almacenes. Esta zona ofrece una mirada a un período mucho más temprano en la historia de Zermatt.

Los edificios de Hinterdorf datan de los siglos XVI al XVIII y están construidos con madera de alerce, una madera especialmente densa, y con tejados de losas de piedra para soportar el peso de la nieve. Estos almacenes tienen grandes losas circulares de piedra en los postes de apoyo para ahuyentar a los ratones. Los gatos que deambulan por estas calles también ayudan en esta tarea.

Zermatt es uno de los pocos lugares donde se puede ver un conjunto de edificios antiguos del Valais tan bien conservados. Para realizar una visita guiada con información histórica, pregunte en la Oficina de Turismo.

8. Descenso en trineo por el Gornergrat

La pista de trineo más alta de los Alpes comienza en la estación de Rotenboden de la línea de tren Gornergrat y se extiende 1,5 kilómetros hasta el Riffelberg. Durante el trayecto de 10 minutos, podrá contemplar una de las vistas panorámicas más espectaculares de la montaña.

Dependiendo de tu nivel de habilidad y emoción, puedes alquilar uno de los distintos tipos de trineo, desde el tradicional trineo de dos patines hasta los modelos más rápidos Ghosky o Snooc. El primero tiene un asiento fijo sobre dos esquís, mientras que el segundo tiene un solo esquí con un asiento adjunto. También hay trineos con asientos para niños.

El tren pasa cada 10 minutos y con un billete de trineo puedes viajar desde Zermatt hasta Rotenboden y hacer tantos recorridos en trineo entre Rotenboden y Riffelberg como quieras, regresando a la cima entre recorridos.

9. Excursión de un día a Brig: Palacio Stockalper y Foro Mundial de la Naturaleza de la UNESCO

Aunque Zermatt es un lugar de paso para muchos visitantes, pocos se detienen o vuelven para visitar Brig, lo que es una pena, ya que esta ciudad situada en el Alto Ródano es muy atractiva y cuenta con dos importantes atractivos turísticos.

Brig fue importante desde la época romana como puerta de entrada al Paso del Simplón y alberga el palacio barroco más bello de Suiza, el Palacio Stockalper (Stockalperschloss) del siglo XVII. Construido por el magnate de los negocios Kaspar Stockalper, se pueden visitar sus grandiosos salones y una exposición sobre la historia y la importancia del Paso del Simplón. La entrada a esta exposición y a los hermosos jardines del palacio es gratuita.

Al otro lado del río, en el barrio de Naters, el Foro Mundial de la Naturaleza es el campamento base de la Jungfrau-Aletsch de los Alpes suizos, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con exposiciones interactivas y multisensoriales sobre los Alpes. Las películas, las exhibiciones interactivas y los artefactos atraen a los visitantes hacia la grandeza de las montañas, su historia y su futuro frente al cambio climático y el rápido derretimiento de los glaciares. En el área Panorama, se proyectan películas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en una pantalla de 100 metros cuadrados.

Dirección: Palacio Stockalper, Alte Simplonstrasse 28, Brig; Foro Mundial de la Naturaleza, Bahnhofstrasse 9a, Naters, Brig

10. Museo del Cervino

La historia de Zermatt como estación de esquí está estrechamente ligada a los primeros escaladores, y conocerás su fascinante historia en este museo contemporáneo de excelente diseño. Verás fragmentos dramáticos de Der Berg Ruft (La montaña llama), filmada en Zermatt entre 1937 y 1938, junto con artefactos, fotografías y un relieve del Cervino que muestra las diferentes rutas para llegar a la cumbre.

Pero aquí hay mucho más que escalada. Verás muebles e interiores de casas que ilustran la vida en la montaña y te sumergirás aún más en el pasado con hallazgos del Neolítico.

En el exterior del museo se encuentra uno de los atractivos más populares de Zermatt: la encantadora Fuente de las Marmotas, construida en 1906. Una familia de marmotas de bronce retoza entre las cascadas, pulidas hasta alcanzar un brillo intenso gracias a las pisadas de un siglo de transeúntes. Detrás de la fuente hay una hermosa cabra montés de bronce de tamaño natural.

Dirección: Kirchplatz, Zermatt

11. Caminata por el desfiladero de Gorner

Desde la última edad de hielo, la nieve y el hielo derretidos del glaciar Gorner han aumentado el nivel del Gornervispe cada primavera y, a medida que se arremolina y se agita en la roca, ha tallado un abismo espectacular. A unos 15 minutos a pie del pueblo de Zermatt, unas pasarelas de madera descienden hacia este mundo de cascadas donde la roca serpenteante de color verdoso ha ido tallando formas fantásticas a lo largo de miles de años. Los musgos y los helechos prosperan en las nieblas constantes que se elevan desde el agua agitada.

En invierno se puede reservar una excursión de aventura por el desfiladero con un guía de montaña.

12. Glaciar y paso Theodul

Desde Zermatt se puede acceder a través de Furi a través de teleféricos que llevan a Winkelmatten hasta el lago Schwarzsee y, a través de Furi y Furgg, hasta el Trockener Steg, en el glaciar superior de Theodul, a una altitud de 2.939 metros. Desde el Trockener Steg, un telesquí, que también está abierto en verano, sube hasta el paso de montaña Furgg, a 3.365 metros de altitud, en la frontera italiana. Otro telesquí pasa por Gandegg hasta el paso de montaña de Theodul.

Se puede hacer una excursión de cinco horas por el glaciar con un guía, caminando hasta Hermettji y, tras dos horas y media de caminata, cruzar con una cuerda el glaciar agrietado Upper Theodul hasta el paso. El paso Theodul ya se utilizaba en el siglo IV como ruta hacia Italia.

Desde Testa Grigia, cerca de la cima, un teleférico baja hasta Cervina, una ciudad turística en el lado italiano. En invierno, los esquiadores cruzan la frontera para esquiar en ambas áreas en el mismo día.

13. Jardín del Glaciar Dossen

Desde la estación del teleférico de Furi, hay que caminar media hora hasta el jardín glaciar de Dossen, donde se pueden ver los efectos de la última edad de hielo en el paisaje a medida que el glaciar Gorner, el segundo más grande de los Alpes, se retiraba. Los gigantescos hoyos, tallados en la roca sólida por los remolinos que se forman bajo las cascadas glaciares, parecen como si una pala gigante los hubiera excavado.

También se pueden ver los restos de una cantera de esteatita, una piedra blanda y fácil de trabajar que se utilizaba para vasijas y hornos. Un paseo circular atraviesa una pasarela de 100 metros suspendida a 90 metros sobre un barranco.

14. Explora el valle del Ródano

El acceso por carretera y ferrocarril a Zermatt se realiza a través del valle superior del río Ródano, que serpentea a través del Valais desde su nacimiento en los glaciares hasta el lago de Ginebra y, de ahí, hasta Francia. Merece la pena explorar el amplio valle, conocido por sus jardines y huertos frutales. El punto de partida para un recorrido por el Ródano es Brig (ver más arriba), la puerta de entrada al Paso del Simplón.

Sion, la capital del Valais, está dominada por dos pintorescos peñascos coronados por un castillo. El castillo de Valère y la iglesia de Notre-Dame-de-Valère, del siglo XII, que lo rodea, se construyeron sobre cimientos romanos en la cima de uno de los peñascos. Las ruinas del castillo de Tourbillon, construido en 1294, coronan el otro.

La Torre de los Hechiceros es una reliquia del siglo XII de las fortificaciones medievales. Martigny fue una importante ciudad romana, puerta de entrada al Gran Paso de San Bernardo y, en la actualidad, al Túnel del Mont Blanc. Sobre el valle se encuentran las famosas zonas de esquí de Verbier y Crans-Montana.

15. Iglesia inglesa

La iglesia de San Pedro, construida en 1870 por el Club Alpino, ofrecía un lugar de culto a los visitantes ingleses, que en aquella época constituían la mayoría de los que llegaban a Zermatt. Muchas de las donaciones que la financiaron se destinaron a la memoria de los escaladores que habían perdido la vida en la ascensión, y las tumbas de varios de ellos se encuentran en su cementerio.

En el interior hay una serie de placas en memoria de los montañeros con estrechos vínculos con Zermatt y los picos circundantes.

Dónde alojarse en Zermatt para hacer turismo

Como cualquier ciudad importante de esquí suiza, Zermatt no cuenta con muchas opciones de alojamiento de bajo costo y sí con muchos hoteles de lujo. Incluso los hoteles más modestos suelen tener vistas espectaculares del Cervino. La ciudad es compacta y los traslados gratuitos hacen que sea conveniente llegar a todas las ubicaciones. Recomendamos estos hoteles en Zermatt, cerca de las atracciones y con ambiente alpino.

Hoteles de lujo:

• En lo alto de las laderas del Riffelberg y al que se llega mediante un tren cremallera, el Riffelhaus 1853 fue construido en la época dorada del alpinismo suizo. Hoy convertido en hotel de lujo, mantiene ese aire histórico con paredes de piedra y vigas de madera, y su terraza tiene una de las mejores vistas de Zermatt.
• El Hotel Firefly es un hotel boutique de lujo de propiedad familiar con tranquilas suites y su propio spa, sauna y gimnasio, además de una piscina cubierta.

Hoteles de gama media:

• Con un diseño elegante y comodidades de lujo, el hospitalario Hotel Bellerive es conocido por su maravilloso desayuno y su hermoso spa.
• El Hotel Butterfly de 3 estrellas se encuentra a dos minutos a pie de la estación de tren de Gornergratbahn y de la parada del autobús de esquí. El desayuno está incluido y el hotel está especialmente pensado para familias con niños.

Hoteles económicos:

• El Hotel Bahnhof es un atractivo hotel de estilo alpino con terraza y algunas habitaciones con vistas al Matterhorn. Hay habitaciones con baño privado o compartido o dormitorios recientemente renovados. Los huéspedes pueden utilizar una cocina totalmente equipada y el autobús gratuito para esquiadores para justo en la puerta del hotel.
• El Jaegerhof Hotel & Apartments dispone de apartamentos amplios y modernos a pocos pasos del centro de la ciudad. Ofrecen servicio de recogida gratuito desde la estación de Zermatt.
• El acogedor Hotel Artemis Garni recibe a sus huéspedes con una chimenea en el vestíbulo, un salón y una sauna. Algunas habitaciones tienen amplios balcones y vistas al Matterhorn. El hotel se encuentra a pocos pasos del centro de la ciudad.