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Biarritz había sido una humilde ciudad ballenera en el Océano Atlántico antes de que fuera descubierta en la década de 1850 por la emperatriz Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III. La pareja encargó una extravagante casa de verano en lo que entonces eran solo dunas de arena, y así nació la reputación del Hôtel du Palais y Biarritz como una escapada para la nobleza.
Hasta el día de hoy, es un lugar cultivado y exclusivo, con una arquitectura majestuosa del siglo XIX y playas supremas. Realice sofisticados paseos junto al mar en paseos y en parques con hortensias y tamariscos. O monta las olas en la primera playa de surf de Europa, bautizada en 1957.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Biarritz:
1. Rocher de la Vierge
Fuente: Alberto Loyo / Shutterstock
Desde la punta de este afloramiento rocoso adaptado se puede mirar hacia arriba a la bahía de Biarritz o hacia abajo a la Côte des Basques, incluso distinguiendo a lo lejos el contorno de los Pirineos.
Durante siglos, la roca se había utilizado como plataforma de observación de ballenas y en el siglo XIX, a instancias de Napoleón III, se unió a la costa con un puente de madera y la estatua de la virgen se fijó en la parte superior de la roca. .
Este fue reemplazado por uno metálico en 1887, que lleva el nombre de Gustave Eiffel de la Torre Eiffel, aunque no tuvo nada que ver con la estructura.
2. Grande Plage
Fuente: saiko3p / Shutterstock
La playa principal de Biarritz está rodeada por los edificios más grandiosos de la ciudad, como el Hôtel du Palais y el Casino Barrière.
Es una atractiva bahía dorada con arena suave, justo lo que necesita para una tarde soleada en compañía de amigos, familiares o un buen libro.
Grande Plage tiene un oleaje decente, por lo que la playa es compartida por bañistas y surfistas ocasionales, y en julio y agosto puede estar un poco concurrida.
Siempre puede retirarse por las escaleras para tomar un helado y dar un paseo por el paseo marítimo digno.
En la parte trasera de la playa hay una larga fila de carpas de rayas de colores que puedes alquilar por medio día, junto con sillas de playa.
3. Port des Pêcheurs
Fuente: kawrou / Shutterstock
En marcado contraste con los imponentes hoteles sobre y a lo largo de la costa, Port des Pêcheurs es un puerto modesto construido por Napoleón III para los pescadores de la ciudad en el siglo XIX.
Se puede acceder a él por el sendero panorámico desde el Musée de la Mer.
Las paredes del puerto son altas para proteger a los barcos cuando el océano está agitado, ¡incluso si los barcos de pesca ahora han sido reemplazados por embarcaciones de recreo! La hilera de cabañas donde solían vivir los pescadores ahora son restaurantes que sirven pescado y mariscos, y es un lugar adorable para cenar mientras el sol se pone por la noche.
4. La Côte des Basques
Fuente: Erwann Guyomarch / Shutterstock
Cuenta la historia que en 1957, cuando el guionista estadounidense Peter Viertel estaba en Biarritz filmando The Sun Also Rises, envió su tabla de surf desde California y atrapó las olas en esta playa.
Así que Côte des Basques fue el primer lugar donde se practica surf en Europa.
A pesar de estar unida a un lujoso resort favorecido por la alta sociedad, la playa es lo más salvaje y expuesta posible.
A los surfistas y nadadores más fuertes les encantará, excepto durante la marea alta cuando el agua llega hasta el borde de la carretera y todos tienen que despejarse.
Para apreciar el tamaño de la playa durante la marea baja, suba a la Avenue de Notre Dame en la cima del acantilado y contemple el paisaje marino desde un banco.
5. Faro de Biarritz
Fuente: Thomas Dutour / Shutterstock
En Pointe Saint-Martin, que marca el límite entre la costa rocosa de Biarritz y las suaves arenas de las Landas, el faro de la ciudad se asienta sobre un promontorio rocoso a 79 metros sobre el agua.
Lleva guiando a los navegantes desde 1834 y las lentes actuales tienen más de un siglo, datan de 1904, con un alcance de 26 millas.
Ha sido completamente automatizado desde 1980 y puedes entrar si estás de humor para seguir los 248 pasos para llegar a la plataforma de la galería.
O puede quedarse abajo, ya que este promontorio es uno de los mejores lugares de Biarritz para ver la puesta de sol.
6. Acuario de Biarritz
Fuente: Alex Ship / Shutterstock
Si eres fanático de la arquitectura deco, es posible que te enamores de esta atracción frente al Rocher de la Vierge incluso antes de entrar.
El edificio del Musée de la Mer se completó en 1933, y toda la atracción pasó por una gran renovación y ampliación en 2011, duplicando la cantidad de espacio para exposiciones.
Obtendrá información fascinante sobre la historia histórica de la caza de ballenas en Biarritz y verá una película de 40 mm filmada por Jacques Cousteau.
Hay una cantidad sorprendente de tanques vivos y recintos para una atracción de este tamaño, y viajará a través de zonas con vida marina del Atlántico norte, el Caribe y el Indo-Pacífico.
La cueva de los tiburones se adapta bien a las multitudes y siempre es divertido si puedes ver las focas a la hora de comer.
7. Église Russe de Biarritz
Fuente: Alexander Demyanenko / Shutterstock
Eugenia invitó a la aristocracia rusa a reunirse con ella en Biarritz en el verano, y la riqueza que trajeron ayudó a transformar el complejo.
Después de algunas décadas, la comunidad era tan grande que necesitaban su propio lugar de culto.
Y obtuvieron uno en 1892, diseñado en estilo neobizantino y construido en solo dos años.
La iglesia es una mirada esclarecedora, no solo al pasado de Biarritz sino también al de Rusia, ya que el interior está adornado con iconos transportados desde San Petersburgo.
8. Hôtel du Palais
Fuente: Fulcanelli / Shutterstock
El palacio de verano de Eugenia sigue siendo el edificio más llamativo de la ciudad.
Donde una vez estuvo solo en las dunas, ahora es el corazón del complejo que creció a su alrededor, y luego del colapso del Segundo Imperio reabrió sus puertas como un hotel casino de lujo.
Lo crea o no, el palacio estaba en mal estado en los años de la posguerra, aunque pronto fue restaurado a su glamour imperial en los años 50. Personas como Sinatra, Ava Gardner y Coco Chanel se quedaron aquí en el siglo XX, pero durante la mayor parte de nosotros es algo para admirar desde la distancia!
9. Capilla Imperial
Fuente: Amy_Shot / Shutterstock
A pocos pasos del Hôtel du Palais se encuentra la capilla privada de Eugenia y Napoleón, construida en 1864. El diseño tiene claras influencias españolas, siendo España el país de origen de la Emperatriz, con arcos neomudéjares y azulejos pintados que decoran las paredes en el interior.
Lo más destacado del interior es la pintura de la Virgen del artista Louis Charles Auguste Steinheil sobre el santuario de la capilla.
También puedes ver los medallones esmaltados a ambos lados del ábside que representan a miembros de la Casa de Bonaparte.
10. Casino Municipal
Fuente: Juan Manuel Aparicio Diez / Shutterstock
Justo enfrente de la Grand Plage, el Casino Municpale, de 1929, es otro recordatorio vívido y no tan sutil del estado de Biarritz en el pasado.
Es un edificio art decó expansivo y opulento y es posible que se sienta atraído por la sombra de su pórtico para tomar una copa de vino o un digestivo después de las comidas en los días soleados.
Si planeas entrar, tendrás que vestirte bien, y una vez que atravieses esas puertas serás transportado a los locos años veinte, con croupiers que recuerdan tus apuestas y responden a tu más mínimo guiño o asentimiento.
Aléjese de la mesa para apreciar los tragaluces art déco y los mosaicos del piso.
11. Les Halles de Biarritz
Fuente: Biarritz Les Halles y Centre Ville / facebook
Los mercados de alimentos franceses como este son mucho más que un lugar para comprar alimentos; son pequeñas catedrales, un centro social y el lugar para descubrir los productos y manjares que generan orgullo regional.
El mercado de Biarritz, con sus soportes de hierro fundido, fue construido en 1885 y debe visitarse incluso si no necesita nada en particular.
Se distribuye queso, paté, carne fresca, frutas y verduras, por lo que puede decidir cambiar de plan y hacer un picnic.
También puede dirigirse al mercado de mariscos contiguo para disfrutar de las ostras que le quitan la cáscara mientras espera.
12. Cité de l’Océan et du Surf
Fuente: Cité de l’Océan / facebook
Puedes comprar un boleto que combine el Acuario con este museo. La Cité de l’Océan es un llamativo edificio moderno diseñado por Steven Holl Architects en colaboración con Solange Fabião.
El museo explora la relación de Biarritz con el océano a través de una variedad de exhibiciones interactivas y multimedia que probablemente atraerán a los niños.
Por ejemplo, hay una experiencia de surf de realidad virtual y el «batiscafo», un teatro que muestra una película en 3D que te lleva al Gouf de Capbreton, un abismo submarino a 3.500 metros de profundidad frente a la costa de Biarritz.
13. Musée Asiatica
Fuente: Musée Asiatica / facebook
Uno de los pocos museos de Francia orientados a Asia, el Musée Asiatica es una agradable sorpresa, con grandes colecciones de artefactos de China, Nepal y el Tíbet, organizadas casi al azar.
Las galerías más grandes están reservadas para el subcontinente indio y ocupan todo el sótano del edificio.
En este departamento, puede examinar las armas de la Edad de Bronce y una gran cantidad de estatuas de Buda, textiles, joyas y artesanías de una vertiginosa variedad de períodos de tiempo.
Desde el Tíbet y China, descubrirá tallas de jade prehistóricas hechas para entierros y un fabuloso conjunto de Thangkas, pinturas budistas hechas en seda.
14. Surf
Fuente: peapop / Shutterstock
Biarritz albergará los World Surfing Games en 2017. Los surfistas veteranos conocerán todo sobre la herencia del surf de la ciudad y harán una línea recta hacia La Côte des Basques, pero hay otras olas que atrapar a lo largo de esta costa de seis kilómetros.
Los recién llegados no tendrán que buscar mucho escuelas de surf (¡hay cinco!), O lugares donde puedas alquilar y comprar equipo.
Para los principiantes comprometidos con convertirse en los mejores surfistas posibles, también hay campamentos de surf.
En estos, el equipo, los traslados, el alojamiento y la matrícula de profesionales certificados se proporcionan durante una semana.
Así que no hay excusa para no poder al menos mantener el equilibrio durante unos segundos una vez que haya terminado.
15. Anglet
Fuente: Gregory Guivarch / Shutterstock
Al otro lado de Pointe Saint-Martin se encuentran las épicas playas de Anglet.
La Côte d’Argent comienza aquí y continúa hasta el estuario de Gironde al norte de Burdeos.
Junto al faro de Biarritz, la Chambre d’Amour tiene unas vistas de ensueño del cabo desde su paseo marítimo panorámico.
Plage des Corsairs es también un territorio privilegiado para el surf, que ofrece olas similares a La Côte des Basques pero con una gigantesca extensión de arena dorada que la acompaña.
Muchos de los próximos grandes talentos del surf de Francia aprenden su oficio en esta playa.
En tierra firme es un lugar divertido para volar cometas con los niños o hacer un jogging vigorizante junto al océano.