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La tercera ciudad más poblada de Kentucky se encuentra en South Central Kentucky, y durante mucho tiempo ha sido conocida como un centro de fabricación.
Desde 1981, todos los Corvettes se ensamblan en Bowling Green. El auto deportivo favorito de Estados Unidos todavía tiene el poder de enviarle un hormigueo por la columna vertebral, y fácilmente podría basar todo su viaje a Bowling Green en torno a este ícono.
Por supuesto, hay un museo, pero también puede ver cómo se fabrican Corvettes en la planta de ensamblaje y descubrir por sí mismo lo que puede hacer un C8 en la pista de carreras especialmente diseñada del museo.
Bowling Green tiene mucho más bajo la manga, incluida la fascinante Lost River Cave, el parque de diversiones en Beech Grove, KYU con su imperioso programa de baloncesto y, finalmente, Fountain Square Park, el elegante corazón de la ciudad desde 1872.
1. Cueva del río perdido
Hay una asombrosa maravilla natural a solo unos minutos del centro de Bowling Green. Aquí, el río Lost, de solo 400 pies de largo, fluye a través de un valle profundo y exuberante antes de desaparecer en un vasto abismo, llenando un agujero azul de más de 430 pies de profundidad.
En una visita guiada, seguirás el curso del río a pie antes de explorar el interior de la cueva en barco. Durante la caminata, conocerá el apasionante pasado de la cueva, mientras sigue los pasos de los nativos americanos, los colonos, los soldados de la Guerra Civil y forajidos como Jesse James.
La belleza de la cueva habla por sí misma, y no importa cuándo la visites, la temperatura constante es de 57°.
El sitio tiene más de 70 acres y tiene dos millas de senderos que están abiertos al público de forma gratuita. También puede pedir prestados binoculares para observar aves, visitar el impresionante hábitat de las mariposas o volar por encima de las copas de los árboles en la aventura Flying Squirrel Zipline.
2. Museo Nacional de Corbetas
Cerca del lugar donde se ensamblan estos icónicos autos deportivos hay un museo dedicado a los Corvettes en Bowling Green.
Este es el único museo en el mundo dedicado a un solo modelo de automóvil, que también es el modelo de mayor duración en la historia de Estados Unidos.
Para que pueda profundizar en los más de 70 años del Corvette a través de exhibiciones prácticas y admirar más de 70 Corvettes raros, ganadores de carreras, prototipos y clásicos en perfecto estado.
Hay un simulador de carreras que te muestra cómo es conducir un C6 y un KidZone, con mucho para mantener las mentes más jóvenes en el buen camino.
El Stingray Grill en el lugar es una parada esencial, con opciones tentadoras como tostadas de aguacate, queso asado con moras, hamburguesas gourmet y pudín de pan de bourbon.
3. Curva de haya
La gente ha estado visitando este lugar pintoresco en un recodo del río Barren desde la década de 1880. Ahora Beech Bend es una atracción multifacética, con un parque de diversiones, una pista de carreras y un campamento.
El parque de diversiones ha ido viento en popa en los últimos 20 años, agregando una gran cantidad de atracciones de alta tecnología para acompañar a los favoritos de la familia, como minigolf, una casa encantada, un torbellino y muchas atracciones para niños.
Para los amantes de las emociones fuertes, las atracciones exclusivas aquí son la montaña rusa giratoria Wild Mouse y la montaña rusa de madera Kentucky Rumbler.
El parque acuático Splash Lagoon llegó en 2010 y cuenta con una gran lista de 16 toboganes de agua, para complementar un río lento y una piscina de olas.
La pista de carreras tiene eventos la mayoría de los fines de semana, de marzo a octubre, y el NHRA SportsNATIONAL Open el fin de semana del Día de los Caídos es uno de los que hay que tener en cuenta.
4. Parque ferroviario histórico y museo del tren
Durante décadas, lo primero que se veía saludar a las personas que llegaban a Bowling Green era el gran depósito de pasajeros de L&N.
El edificio del depósito sobreviviente se construyó con piedra caliza del condado de Warren en 1925 y estuvo en uso hasta 1979.
Hoy en día puedes entrar para descubrir todo lo que quieras saber sobre los 160 años de historia de los ferrocarriles en Bowling Green.
El museo está lleno de artefactos auténticos, junto con relatos de la Guerra Civil y la experiencia afroamericana (el edificio del museo en realidad comprende la antigua sala de espera «de color»).
Afuera hay una flota de locomotoras y vagones, incluido un vagón de hospital de la Segunda Guerra Mundial y uno de los cinco vagones de segregación Jim Crow anteriores a 1911 conocidos.
5. Parque de la Plaza de la Fuente
Esta refinada plaza verde ha sido un eje para el centro de Bowling Green desde 1872.
Hoy es la característica definitoria de un distrito comercial central recientemente revitalizado, rodeado de negocios locales prósperos, desde restaurantes hasta bares y tiendas de velas, artículos para el hogar, ropa y joyería, todo detrás de escaparates históricos.
Fountain Square Park es perfecto para un momento de descanso, con un cuidado paisaje, muebles refinados y arreglos florales de temporada.
Y, por supuesto, en el centro está la icónica fuente, que se ve mejor que nunca después de una restauración reciente.
Este espacio es la sede natural de eventos de temporada como ¡Downtown Lights Up! en la temporada de vacaciones y Conciertos en el Parque durante todo el verano.
Puede obtener un folleto para una visita autoguiada de los edificios históricos alrededor de la plaza de la Oficina de Visitantes y Convenciones.
6. Universidad de Kentucky Occidental (WKU)
El campus de la Universidad de Western Kentucky descansa en la cima de una colina con vista a Bowling Green y al valle del río Barren.
Con raíces que se remontan a 1876, el campus se considera uno de los más bellos del sur y merece una pequeña exploración en un recorrido.
Si eres un futuro estudiante, puedes realizar una visita guiada, mientras que hay una aplicación gratuita que puedes descargar para una visita autoguiada, señalando los grandes puntos de referencia como el majestuoso Cherry Hall (1937).
Hilltoppers y Lady Toppers de WKU tienen una reputación temible, compitiendo en la División I de la NCAA. Los equipos de baloncesto masculino y femenino, jugando en el EA Diddle Arena con capacidad para 7500 personas y contendientes perennes.
El programa masculino, por ejemplo, tiene la decimosexta mayor cantidad de victorias en la historia de la NCAA y tuvo un período de dominio entre 2001 y 2013, con siete apariciones en torneos.
7. El Museo de Kentucky
Este museo en el campus de la Universidad de Western Kentucky le brinda un resumen completo del estado de Bluegrass.
En un hermoso edificio con un imponente pórtico, el Museo de Kentucky presenta grandes colecciones de arqueología, ropa, edredones, instrumentos musicales, juguetes, artes decorativas y piezas relacionadas con figuras tan diversas como Madeleine Albright, Liza Minelli y Daniel Boone.
Cada vez que visite, habrá una variedad dinámica de exhibiciones temporales. En el momento de escribir este artículo, estos incluían una visión de la famosa Mammoth Cave de Kentucky, la moda victoriana y la historia de las mujeres de Kentucky en la política.
También en los terrenos se encuentra la Log House de 1815, dotada de objetos específicos de principios del siglo XIX en la Commonwealth.
8. Planta de ensamblaje de Corvette de GM
El próximo paso para cualquier fanático de Corvette es ver cómo se fabrica una de estas máquinas de precisión. En la planta de GM Corvette, podrá ver de primera mano la línea de ensamblaje para ver cómo se unen el chasis y la carrocería de los C8 y ZR1 de gama alta.
Obtendrá detalles alucinantes sobre la ingeniería de vanguardia que se encuentra en un Corvette nuevo en este recorrido a pie de una milla de largo, y podrá ver relucientes autos nuevos saliendo de la línea de ensamblaje para los afortunados propietarios.
Los recorridos públicos duran alrededor de una hora y se realizan tres veces al día, de lunes a viernes.
9. Parque del Patrimonio de la Aviación
South Central Kentucky ocupa un lugar importante en la historia de la aviación, desde los ases de combate de la Primera Guerra Mundial hasta los comandantes de los Blue Angels y Thunderbirds y el comandante de la misión del transbordador espacial Atlantis.
Este notable legado se registra en un museo al aire libre gratuito, con aeronaves inmaculadamente conservadas dispuestas alrededor de una plaza circular.
Junto con letreros interpretativos detallados, hay un F-4D Phantom II 550 (con una historia convincente), un Lockheed T-33A-5 Shooting Star, un Bell UH-1P Iroquois «Huey» y un Grumman F9F-5 Panther, por nombrar un pocos.
Lo más destacado es el NASA T-38 Talon, el primer entrenador supersónico del mundo, en exhibición en honor al astronauta local Terry Wilcutt.
10. Estadio de béisbol Bowling Green
En 2009, este moderno estadio de béisbol abrió sus puertas en el centro de Bowling Green. El Bowling Green Ballpark con capacidad para 4500 asientos es el campo de juego de los Bowling Green Hot Rods, que juegan en la Minor League High-A East y están afiliados a los Tampa Bay Rays de la MLB.
Cuando escribimos esta lista, los Hot Rods estaban en una buena racha, ganando dos títulos de liga en tres años.
Por encima de todo, este es un lugar relajado y familiar para ver un partido, con fuegos artificiales todos los viernes y días temáticos extravagantes los sábados y los martes en los que incluso puedes traer a tu perro.
También hay un área de juegos para niños, con un carrusel, un chapoteadero y un área de juegos, mientras que el estadio funciona también como sala de conciertos, habiendo acogido a personajes como Nelly y Jake Owen.
11. Vista al río en Hobson Grove
Con la construcción interrumpida por la Guerra Civil, esta elegante mansión de estilo italiano se inició a fines de la década de 1850 y se completó en 1872.
La familia Hobson, que permaneció aquí hasta 1952, era partidaria de la Unión, pero la casa parcialmente construida fue requisada como almacén de municiones de la Confederación en el invierno de 1861-1862.
La propiedad ha estado abierta al público para visitas durante más de 50 años y pinta una imagen de la vida de la clase alta en Bowling Green en la segunda mitad del siglo XIX.
El edificio incorpora algunos sistemas de ventilación y plomería únicos en su época, y está rematado con una majestuosa cúpula a la que se puede subir para disfrutar de maravillosas vistas.
12. Centro Acuático Russell Sims
En el lado oeste de Bowling Green se encuentra uno de los parques acuáticos públicos más grandes de esta parte de la Commonwealth.
Normalmente abierto el fin de semana del Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo, el Centro Acuático Russell Sims es un día libre de estrés durante las vacaciones escolares de verano, atendido por socorristas certificados por la Cruz Roja Americana.
Hay una piscina recreativa estilo playa con equipos de juego y palmeras, una piscina de entrenamiento de 50 metros, dos toboganes de agua largos, dos trampolines y una plataforma de chapoteo para los más pequeños.
Y para acompañar todo esto, hay un puesto de comida a un precio razonable para bocadillos fríos y calientes.
13. Parque de deportes de motor NCM
Un circuito de carreras para complementar el Museo Nacional Corvette había estado en proyecto durante años antes de que el proyecto de $ 20 millones se concretara en 2014.
Esta es una pista versátil que se puede dividir en diferentes circuitos, pero la versión más larga, con una recta final espectacular, es el Grand Full Course de 3.2 millas. Como puede imaginar, la mayoría de los eventos que tienen lugar aquí involucran Corvettes.
También puede unirse a la diversión, ya sea con su propio automóvil, conduciendo a velocidades muy por encima del límite de la autopista, o al volante de un Corvette C8 de última generación.
También hay un Kartplex en esta instalación, que alberga carreras de liga competitivas, fiestas, salidas corporativas, así como experiencias informales de Arrive & Drive.
14. Salto de la cervecería West KY
En los últimos dos años, la Oficina de Convenciones y Visitantes del Área de Bowling Green ha colaborado con otras ocho oficinas de visitantes y unas 13 cervecerías en el oeste de Kentucky para crear un emocionante sendero de cervecerías artesanales.
Puede recoger un pasaporte de una de las cervecerías participantes y será elegible para un premio si obtiene un sello de al menos siete paradas en el camino.
Las dos cervecerías locales de Bowling Green son Gasper Brewing Co., donde se puede ver cómo se elabora la cerveza en la taberna, y Blue Holler (en remodelación a corto plazo en el momento de escribir este artículo), que tiene hasta 20 cervezas artesanales en tocar.
15. Granero lechero de Chaney
Puede hacer el corto viaje a las bucólicas tierras de cultivo de South Central Kentucky para visitar esta granja lechera abierta como destino de agroturismo.
En un recorrido autoguiado, podrá ver bien el rebaño de vacas Jersey, así como el ordeñador robótico, uno de los pocos en Kentucky.
Hay un parque infantil recientemente renovado y atracciones de temporada como un laberinto de maíz para mantener entretenidos a los visitantes más jóvenes.
El helado casero de Chaney, que usa leche y crema de estas vacas, es una gran parte del atractivo de la granja, y hay un menú de más de 60 sabores (algunos de temporada), desde vainilla hasta dulce de mantequilla de maní, sorbete de lima, bourbon crujiente y pastel de cumpleaños.
Además hay un restaurante con menú de almuerzo y cena, muy conocido por su excelente ensalada de pollo.