15 mejores cosas para hacer en Geraldton (Australia)

En la Costa de Coral de Australia Occidental, Geraldton es un puerto marítimo crucial que exporta granos, ganado y minerales, pero también la base para una lucrativa pesquería de langosta.

Hay un lado más suave de la ciudad, en su cadena de playas y su playa recién regenerada, y como punto de partida para el Houtman Abrolhos, un archipiélago festejado por su biodiversidad y naufragios.

Ambos temas están al frente y al centro en el Museo de Geraldton, donde se pueden ver los artefactos del barco holandés Batavia del siglo XVII, cuyo hundimiento provocó un motín y una masacre.

De primavera a principios de otoño, Geraldton es la meca de los deportes acuáticos, especialmente para los kitesurfistas, gracias a sus constantes brisas marinas.

1. Museo de Geraldton

Fuente: Ines Porada / Shutterstock

Hay muchas historias fascinantes que descubrir en el museo de la ciudad junto al puerto deportivo.

Puede familiarizarse con la increíble biodiversidad y el paisaje natural de la región y las islas Abrolhos.

También se le da espacio a la historia y cultura aborigen de Yamaji, mientras que hay una tonelada de primeros europeos en la Galería Shipwrecks mostrando hallazgos que datan de cuatro siglos.

La historia de Batavia, naufragada frente a las islas Abrolhos en 1628, es tan emocionante como sangrienta, y las monedas, los cañones y un arco de piedra barroco completo que la acompañan ayudan a pintar una imagen vívida.

También dedicado a los descubrimientos submarinos está From Great Depths, donde una exhibición y una película en 3D presentan los restos del crucero ligero HMAS Sydney (II) y el crucero auxiliar alemán HSK Kormoran, descansando a una profundidad de 2500 después de su batalla en 1941.

2. HMAS Sydney II Memorial

Fuente: Benny Marty / Shutterstock

El hundimiento del HMAS Sydney II el 19 de noviembre de 1941 fue un golpe doloroso para Australia y el esfuerzo aliado en la Segunda Guerra Mundial.

Este fue el buque de guerra aliado más grande que se perdió con todas las manos (645) en la guerra.

La ubicación exacta del naufragio se desconocía hasta que se descubrió cerca del Kormoran a unas 100 millas náuticas de la isla Dirk Hartog en Shark Bay en 2008. Geraldton tiene un monumento apropiado a los marineros que perdieron la vida en el evento, que ha cobrado importancia significado adicional después de que se localizó el naufragio.

Hay un muro de recuerdo con los nombres de los 645 marineros a bordo, así como una cúpula con un dosel plateado que representa a cientos de gaviotas, ayudadas por siete pilares, uno para cada uno de los siete estados de Australia.

Especialmente conmovedora es la figura de bronce de una mujer de pie cerca esperando el regreso de un ser querido.

3. Catedral de San Francisco Javier

Fuente: Benny Marty / Shutterstock

En 2017, este sorprendente monumento, terminado en 1926, se volvió a dedicar tras una restauración a largo plazo.

La Catedral de San Francisco Javier combina la arquitectura del Renacimiento románico y bizantino y fue obra del arquitecto y sacerdote Monseñor John Cyril Hawes (1876-1956). La catedral, que sirve a la comunidad católica romana de Geraldton, se destaca por sus torres gemelas que flanquean la entrada y la cúpula sustancial entre la nave y el ábside.

El interior está decorado en estilo bizantino con arcos de medio punto y bandas de piedra alterna, y un recorrido sale los lunes, miércoles y viernes a las 10:00 para cualquier persona que quiera conocer la historia del edificio y los detalles arquitectónicos que de otro modo podría perderse.

4. Museo del Patrimonio Monseñor Hawes

Fuente: Benny Marty / Shutterstock

Frente al imponente portal de la catedral se encuentra un moderno centro de interpretación sobre la inusual vida de John Hawes.

Nacido en Inglaterra y titulado como arquitecto en la década de 1890, llegó a Geraldton después de ser ordenado sacerdote en 1915 y permanecería allí durante los siguientes 25 años.

Durante este tiempo tuvo un gran impacto en Geraldton, diseñando 44 edificios para la ciudad, 29 de los cuales fueron construidos.

Lo que obtendrá es una representación rica e íntima del hombre, complementada con sus planos arquitectónicos, anotaciones en el diario, vestimentas y documentos personales.

5. Town Beach

Fuente: EQRoy / shutterstock

Aproximadamente 200 metros de largo, la playa principal de Geraldton está directamente al oeste del puerto deportivo de la ciudad, continuando hasta un largo malecón en el lado este del puerto, conocido como Esplanade.

Los malecones en cada extremo de la playa ayudan a mantener alejadas las corrientes oceánicas, y el oleaje rara vez supera la altura de las rodillas.

Como veremos más adelante, la playa de Town Beach se ha regenerado por completo en los últimos años y está bien para pasear.

Geraldton’s CBD y sus numerosos restaurantes independientes y de cadena también están justo detrás.

Justo en la playa hay un par de cafés, así como el gigantesco Geraldton Foreshore Playground and Water Park, que tiene tres áreas de juego distintas y una variedad de juegos acuáticos, perfectos para los días calurosos.

6. Cooperativa de pescadores de Geraldton

Fuente: Belle Hung / Shutterstock

Una de las cosas que pone a Geraldton en el mapa es su industria pesquera multimillonaria, centrada en la langosta de roca occidental.

Si está interesado en ver esta industria en acción, puede acudir a la planta de procesamiento Brolos de última generación de 90 toneladas en Fishermen’s Wharf.

Los recorridos se realizan a las 10:00 los lunes, miércoles y viernes, durante los cuales descubrirá todo lo que necesita saber sobre la increíble escala de la industria y su compromiso con la sostenibilidad.

Hay mucha información sobre la langosta de roca occidental como especie y por qué le va tan bien en el Océano Índico frente a Geraldton.

Si se siente valiente, podrá intentar sostener una de las langostas más grandes en la planta.

7. Geraldton Esplanade

Fuente: imagevixen / shutterstock

Una de las cosas que le sorprenderá de Geraldton es lo fresco que se ve todo a lo largo del paseo marítimo.

Este es el resultado de una renovación a largo plazo, colocando espacios verdes, plantando árboles y colocando refugios.

Si está cerca del centro de visitantes, podrá usar el Wi-Fi gratuito, mientras que en el extremo sur del puerto, puede ver los barcos de carga yendo y viniendo.

Una colonia de leones marinos también ha hecho su hogar en la entrada del puerto, mientras que puedes subir a una torre de observación de 18 metros para tener un panorama de la ciudad, el puerto y Champion Bay.

El nombre “Esplanade” tiene orígenes inesperados, refiriéndose al antiguo Esplanade Jetty, construido en 1858 y al servicio de los barcos de vela durante los próximos 90 años aproximadamente.

8. Houtman Abrolhos

Fuente: Jessika Knaupe / persiana

A sesenta kilómetros de la costa en Geraldton hay un archipiélago con una biodiversidad extraordinaria, a menudo descrita como la Isla Galápagos del Océano Índico.

Unos dos millones de aves de 35 especies se reproducen aquí, mientras que el ualabí de Tammar llama hogar a las islas y la abundante vida marina incluye corales, una variedad de especies de tiburones y el vulnerable león marino australiano.

Agrupados en tres grupos aproximados y ahora protegidos como parque nacional, hay más de 122 islas Abrolhos.

Este es el sitio principal para la enormemente productiva pesquería de langosta de roca occidental, así como decenas de naufragios, incluido el Batavia, seguido de un sangriento motín en 1628. Hay una gran variedad de paquetes disponibles en Geraldton, y uno de los mejores si estás intrigado por el pasado marítimo del archipiélago se encuentra el Tour de naturaleza especial de naufragio de 4,5 horas / Tour de medio día que se presenta en el sitio web de viajes Viator.com.

9. Faro de Point Moore

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Otro de los grandes identificadores de Geraldton es este faro de 34 metros que continúa guiando el tráfico oceánico desde la punta de Point Moore.

Cuando se construyó en 1878, esta fue la primera torre totalmente de acero en Australia continental, y se reconoce fácilmente por sus franjas horizontales rojas y blancas.

La baliza halógena de tungsteno de 1000 W tiene un alcance de 23 millas náuticas.

Curiosamente, la estructura se construyó en Birmingham, Inglaterra en 1876 y se envió aquí en una sola pieza, llegando al año siguiente.

Puede llegar al faro en cinco minutos a pie desde el CBD, y aunque el faro es una instalación en funcionamiento, hay carteles interpretativos en el exterior con algunos datos y cifras sobre el edificio.

10. Parque de Vida Silvestre Greenough

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Dirigido por donaciones, este parque de animales de propiedad privada a unos 20 minutos al sur de Geraldton ha estado rescatando y rehabilitando la vida silvestre de Australia Occidental desde la década de 1980.

Si tiene dudas sobre visitar zoológicos, puede estar seguro de que todas las ganancias se destinarán a los habitantes del parque y a los esfuerzos de conservación.

El personal es amable y conocedor y permite una gran interacción con dingos, joeys, camellos, emús, animales de granja y una variedad de reptiles.

Consulte el sitio web antes de venir para asegurarse de ver cómo se alimenta al cocodrilo del parque, que normalmente tiene lugar alrededor del mediodía.

11. Deportes acuáticos

Fuente: Jack Kinny / Shutterstock

Entre septiembre y abril, Geraldton disfruta de una brisa confiable, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares de Australia para actividades como el kitesurf y el windsurf.

Consulte con empresas como KiteWest, con sede en Geraldton, para obtener el equipo y la matrícula, así como los recursos para el surf de remo y el surf convencional.

El Océano Índico produce un fuerte oleaje, y la playa Back Beach expuesta en el lado sur de Point Moore es la principal playa de surf de la ciudad, pero hay opciones de clase mundial a lo largo y ancho de la Costa de Coral.

Finalmente, la cantidad absurda de naufragios frente a la Costa de Coral atrae a los buceadores, en particular a los que desean viajar al Houtman Abrolhos.

12. Sendero Yamaji Drive

Fuente: Wendy Eriksson / Shutterstock

Para aquellos que quieran sumergirse en la cultura aborigen Yamaji y la historia de la Costa de Coral y su interior, hay un sendero para conducir de 195 kilómetros que pasa por las áreas de Geraldton, Greenough y Mullewa.

El Yamaji Drive Trail se puede hacer en un par de días si se toma su tiempo y mezcla historia, arte y esplendor natural en 14 sitios diferentes.

Hay un folleto adjunto excelente y muy detallado que se puede comprar en el Centro de visitantes de Geraldton y en la biblioteca regional.

Comenzando en el centro de visitantes, el sendero termina tierra adentro, a pocos kilómetros al sur de Mullewa en Butterabby Graves, el lugar conmovedor de una escaramuza donde en 1864 los pueblos Wajarri y Nhanhagardi / Wilunyu lucharon para resistir la expansión pastoril.

13. Parque de conservación Coalseam

Fuente: Tania Stout / Shutterstock

Si está entre julio y noviembre, debe hacer el viaje hacia el interior hasta Coalseam Conservation Park, que es famoso por sus flores silvestres.

Cuando llegue la primavera, hakeas, banksias, everlastings y grevilleas producen un derroche de color para fotos dignas de compartir o simplemente para un paseo feliz.

Como sugiere el nombre, este espacio tiene una geología interesante, ya que es el sitio de la primera veta de carbón extraída de Australia Occidental.

Las bandas de carbón expuestas aún se pueden ver en el suelo, junto con los estratos de limolita, arenisca y arcilla que modelan las paredes de los acantilados.

Hay vistas espectaculares del río Irwin desde el mirador de Irwin y una abundante vida silvestre, desde canguros hasta equidnas, emús, cacatúas y águilas.

14. Centro de visitantes de Geraldton

Fuente: EQRoy / shutterstock

Ubicado justo al lado de la playa en Marine Terrace, el centro de visitantes de la ciudad es un servicio útil para los huéspedes y una pieza impresionante del legado de Geraldton.

Este hermoso edificio de madera, que data de 1878, fue la primera estación de tren que se construyó sobre una línea gubernamental en Australia Occidental.

La historia del edificio se ha conservado minuciosamente y los elementos fascinantes de la antigua estación son visibles en todo el centro de visitantes.

Visite para obtener consejos de primera mano, folletos, folletos y mapas, y para reservar un vuelo o crucero a las islas Abrolhos.

15. Las cabezas de hojalata

Aquellos con un gusto por lo peculiar y oscuro encontrarán oro o estaño en este museo privado que pertenece a la pareja de Geraldton, Margaret y Robert Gaston.

Han reunido lo que se cree que es la colección de contenedores de hojalata más grande de Australia, que a partir de 2020 contaba a mediados del 1100, aunque el recuento está aumentando todo el tiempo.

Hecho para cualquier cosa, desde betún para zapatos hasta té, jarabe, pasteles o galletas, estos se apilan ordenadamente en vitrinas de vidrio y en estantes desde el piso hasta el techo.

La lata más antigua data de 1834, y Margaret y Robert tienen una historia que contar sobre casi todas las exhibiciones.