15 mejores cosas para hacer en Oak Park (IL)

Un poco más allá de los límites de Chicago y a solo 10 millas al oeste de Chicago Loop, Oak Park es un elegante suburbio famoso por su herencia arquitectónica.

Entre 1888 y la década de 1910, Frank Lloyd Wright (1867-1959) dejó un legado duradero en Oak Park, primero trabajando para la firma Adler & Sullivan y luego como médico independiente.

En la actualidad, Oak Park tiene más edificios de Frank Lloyd Wright que en cualquier otro lugar del mundo, incluida su propia casa y estudio.

Algo emocionante de esta herencia es la forma en que puede rastrear los orígenes del famoso estilo Prairie de Wright hasta sus 20 y 30 años, mientras que hay muchas contribuciones maravillosas de contemporáneos de Prairie School como George W. Maher y Jens Jensen.

Además de todo eso, Oak Park es el lugar de nacimiento de Ernest Hemingway, y puede recorrer la casa en la que nació y pasó los primeros seis años de su vida.

1. Casa y estudio de Frank Lloyd Wright

Fuente: littlenySTOCK / shutterstock

En 1888, a los 22 años, Wright pidió prestados $ 5,000 a su jefe Louis Sullivan para construir una casa para su familia.

Esto se completó por primera vez en 1889, pero una de las cosas interesantes de la propiedad es que a medida que se desarrollaron las ideas de Wright, también lo hizo su casa.

Wright hizo cambios importantes en 1895 y nuevamente en 1898, todo el tiempo probando nuevos conceptos que luego usaría en sus encargos.

Lo que verá aquí son los inicios del estilo Prairie School, en la preferencia de Wright por los materiales naturales, las formas geométricas y la relación con la tierra.

Los interiores están maravillosamente abiertos y todo lo que ves fue diseñado por Wright, desde los muebles y elementos decorativos hasta la iluminación y los accesorios.

El espacio más preciado es la sala de juegos infantil, añadida en 1895 y con bóveda de cañón iluminada en el vértice por un largo lucernario.

2. Templo de la Unidad

Fuente: Fotografía Nagel / Shutterstock

Wright provenía de una familia unitaria, por lo que cuando la iglesia Unity Church de Oak Park fue destruida por un incendio después de un rayo en 1905, se puso el sombrero en el ring para diseñar el reemplazo.

Este extraordinario edificio, terminado en 1908, es parte de los monumentos de Wright, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Templo de la Unidad representó un gran paso adelante en la carrera de Wright y, a menudo, se describe como el primer edificio moderno de la historia, gracias a sus objetivos estéticos, el énfasis en el espacio y el uso de hormigón armado para toda la estructura.

El exterior gris y austero contradice la calidez y la intimidad del interior, particularmente en el santuario.

Allí te sorprenderá la hermosa luz creada por las vidrieras en el triforio, así como las 25 luces cuadradas teñidas de ámbar en los cofres del techo. El objetivo de Wright aquí era crear la impresión de luz solar en el interior, incluso en un día nublado en el exterior.

3. Recorrido a pie por Frank Lloyd Wright

Fuente: littlenySTOCK / shutterstock

Hemos visto que Oak Park tiene más edificios de Frank Lloyd Wright que cualquier otro lugar del mundo. Entonces, en estas calles, tendrá la rara oportunidad de seguir la evolución de su trabajo en la primera parte de su carrera.

En verano, puede hacer esto con un guía experto a través de Frank Lloyd Trust en los recorridos de Wright in the Neighborhood, Wright Around Oak Park y Pedal Oak Park.

Un evento muy esperado es Wright Plus Architectural Housewalk, cuando ocho residencias privadas abren sus puertas al público para ver los magníficos interiores restaurados.

Para realizar sus propios recorridos por el exterior, es fácil encontrar mapas que señalen las casas Wright, y algunos de los muchos elementos esenciales son la Casa Laura Gale (6 Elizabeth Court), la Casa Frank Thomas (210 Forest Ave.), la Casa Arthur Heurtley ( 318 Forest Ave.) y Edwin H. Cheney House (520 North East Ave.).

4. Museo del lugar de nacimiento de Ernest Hemingway

Fuente: Geraldo Ramos / Shutterstock

Otra figura colosal del siglo XX relacionada con Oak Park es el autor ganador del Premio Nobel y Pulitzer, Ernest Hemingway (1899-1961).

Nació y pasó los primeros seis años de su vida en una casa victoriana de tres pisos construida por sus abuelos maternos en 1890.

Con accesorios que Hemingway reconocería, la casa ha sido meticulosamente restaurada a su apariencia de 1890.

En un recorrido de 45 minutos, dirigido por un docente experto, verá una gran cantidad de reliquias familiares de Hemingway, como fotografías y muebles, y el dormitorio del segundo piso en el que nació el 21 de julio de 1899.

5. Conservatorio Oak Park

Fuente: Teemu008 / Flickr | CC BY-SA

Un punto de interés histórico adicional en Oak Park es este invernadero, fundado en 1914 para albergar las plantas recolectadas en los viajes de los residentes.

La estructura actual data de 1929 y fue rescatada por los esfuerzos de preservación de la comunidad en la década de 1970 después de años de abandono.

Hay más de 20.000 plantas en el interior, dispuestas en habitaciones separadas para especies del desierto, plantas tropicales y fragantes especies mediterráneas como la bahía, la lavanda, la salvia y el romero.

También en el interior hay un estanque con peces de colores, koi y tortugas, mientras que en el exterior se puede explorar el Jardín Conmemorativo de Elsie Jacobsen inspirado en los elementos, el aire, la tierra, la luz y el agua.

6. Hogar agradable

Fuente: Fifth World Design / Flickr | CC BY

Entre las muchas obras maestras arquitectónicas de Oak Park se encuentra esta residencia estilo Prairie School de George W. Maher (1864-1926).

Pleasant Home, un Monumento Histórico Nacional, también conocido como John Farson House, se construyó en 1897 y se considera el mejor ejemplo sobreviviente del trabajo de Maher.

Fue encargado por un prominente banquero de Chicago y rompió el molde en un vecindario dominado por propiedades victorianas y Queen Anne.

Con 30 habitaciones, Pleasant Home se destaca por su amplio porche y el uso de motivos para unir la decoración interior, con profuso arte en vidrio, azulejos y tallados en madera, así como una chimenea de gran tamaño.

La restauración comenzó en la década de 1960 y puede realizar un recorrido para saborear la asombrosa mano de obra y la arquitectura innovadora, y para tener una idea de la vida doméstica de lujo a principios del siglo XX.

7. Centro de Oak Park

Fuente: Joe Hendrickson / Shutterstock

Rodeado por Oak Park Avenue y Lake Street, el centro de Oak Park es un distrito comercial entrañable en excelente estado de salud.

En las calles peatonales bordeadas de árboles le esperan negocios locales para obtener lindos y únicos obsequios, cerámica, diseño de casas, flores, moda y calzado.

También hay una diversidad de opciones para comer, desde pizza hasta sushi, vegetariano, tailandés, italiano (Cucina Paradiso, Il Viculo), americano contemporáneo, barbacoa, griego, latinoamericano, además de una panadería brasileña.

Luego hay una cervecería, cafés, una tienda de té y una heladería. Y no tendrá que salir del centro de la ciudad para divertirse, ya que el Lake Theatre de siete pantallas es uno de los mejores ejemplos de un palacio de cine Art Deco y data de 1936.

8. Mercado de agricultores de Oak Park

Fuente: davidwilson1949 / Flickr | CC BY

El pueblo de Oak Park tiene uno de los mercados de agricultores más antiguos de Chicagoland, que ahora está en funcionamiento desde hace medio siglo.

Normalmente se lleva a cabo en el estacionamiento de Pilgrim Church en 460 Lake Street, el mercado opera desde finales de mayo hasta finales de octubre.

Es la oportunidad ideal para conseguir frutas y verduras frescas de la zona cuando llega la temporada, así como quesos, miel, salsas, mermeladas, jaleas, encurtidos y tentadores productos horneados.

Un sello distintivo del mercado es el puesto que elabora deliciosas rosquillas frescas con todas las ganancias destinadas a la caridad.

9. Parque Columbus

Fuente: looneytuneted / Flickr | CC BY

Puede continuar su odisea de Prairie School en este suntuoso parque público, del arquitecto paisajista danés-estadounidense contemporáneo de Wright, Jens Jensen (1860-1951).

Con más de 135 acres, Columbus Park se considera el punto culminante de la carrera de Jensen y lleva las firmas de su enfoque de Prairie School.

El parque enfatiza la belleza natural de la tierra y utiliza plantas nativas en lugar de exóticas.

Jensen se inspiró en los afloramientos rocosos del Medio Oeste para los senderos de piedra y las cascadas del parque, así como el Council Ring, un círculo de piedra comunal que evoca las tradiciones vikingas y nativas americanas.

La parte norte del parque está ocupada por un campo de golf de nueve hoyos al estilo de los enlaces, incrustado en prados que parecen praderas.

10. Scoville Park

Fuente: davidwilson1949 / Flickr | CC BY

Justo al lado del templo de Unity y frente a la Biblioteca Pública de Oak Park hay otro parque de Jens Jensen.

El parque Scoville se remonta mucho más atrás, y la tierra fue comprada por el primer colono euroamericano de la zona, Joseph Kettlestrings en 1833.

Luego, esta parcela fue comprada en 1855 por James Scoville, que da nombre al parque. Los cimientos de la mansión de Scoville se han descubierto bajo el monumento a los caídos, Peace Triumphant, cerca del centro del parque.

Jensen trabajó en Scoville Park en la década de 1910 y, aunque el diseño se desvió de ese diseño durante el siglo intermedio, una renovación en 2012-13 recuperó muchas de las características de su paisaje abierto.

Scoville Park es un lugar para conciertos en verano y cuenta con amplios jardines, canchas de tenis y un parque infantil con césped artificial. Peace Triumphant está inscrito con el nombre de Hemingway, entre otros 2,445 residentes de Oak Park que sirvieron en la Primera Guerra Mundial.

11. Museo del Bosque del Río Oak Park

Fuente: Sociedad Histórica de Oak Park y River Forest / Facebook

Con más de 180 años de historia local, este museo está dirigido por la Sociedad Histórica de Oak Park y River Forest, que fue fundada en 1968. El museo se trasladó a sus instalaciones actuales en Lake Street en 2017.

Este hermoso edificio románico richardsoniano es una antigua estación de bomberos, que data de 1898 y cuenta con un interior restaurado actualizado con iluminación LED de bajo consumo.

El museo está lleno de cientos de artefactos, desde trajes antiguos hasta carteles de hojalata, que ilustran la rica historia de Oak Park y River Forest.

También puede ver atractivas exhibiciones temporales sobre temas tan diversos como Pleasant Home, la Primera Guerra Mundial en Oak Park y la historia local de Scouting, mientras que también hay un área dedicada para niños.

12. Museo de Historia Natural Hal Tyrrell Trailside

Fuente: Guerillaart / Wikimedia | CC BY-SA 4.0

Justo al oeste, en River Forest, se encuentra un cautivador museo de historia natural en una mansión victoriana. El Museo de Historia Natural Hal Tyrrell Trailside limita con el extenso Thatcher Woods en el río Des Plaines, y está dirigido por el distrito Forest Preserve del condado de Cook.

El impresionante edificio data de la década de 1870, mientras que el museo se estableció en 1931 y detalla la ecología nativa.

Puede ver una variedad de animales salvajes, incluidas aves rapaces y coyotes, y disfrutar de las hermosas exhibiciones de flores silvestres en los terrenos.

Después, puede emprender un paseo por Thatcher Woods, mezclando un tranquilo bosque de robles y un bosque de llanura aluvial.

13. Rehm Park

Fuente: Benoit Daoust / persiana

Este parque del vecindario bien equipado tiene una atracción maravillosa amada por las familias durante más de 60 años.

Gratis para el público, aunque necesitará que un miembro del personal del distrito de parques esté presente para usarlo, es un ferrocarril en miniatura para niños, accionado manualmente por un ingenioso sistema de cabrestante.

El ferrocarril es parte de un gran parque infantil que también cuenta con un foso de arena y equipos de juego específicos para cada edad.

Cuando hicimos esta lista, Rehm Park acababa de recibir una renovación completa y ofrece una piscina comunitaria y una nueva área de juegos junto a la entrada principal, con ping pong, baggo y un pozo GaGa.

14. Mills Park

Fuente: davidwilson1949 / Flickr | CC BY

Después de un recorrido en Pleasant Home, puede salir al Mills Park que lo rodea, una exuberante extensión de césped a la sombra de los árboles y encantadores parterres de flores.

En el borde del centro de Oak Park, Mills Park está en una suave pendiente y está lleno de ardillas en primavera, verano y otoño.

Hay bancos de madera en todas partes, así como algunas sillas talladas en piedra. Un detalle encantador es un camino con escalones grabados que relatan la historia de Oak Park, desde la prehistoria hasta el presente.

15. Museo Infantil Wonder Works

Fuente: anjanettew / Flickr | CC BY-SA

Diseñada para niños de hasta ocho años, esta atracción es ideal para niños enérgicos y curiosos.

Wonder Works es un entorno educativo atractivo, abierto y en el que los niños pueden escalar, construir, crear, tocar instrumentos musicales, resolver acertijos y jugar a roles en todas las situaciones, como ir de compras y visitas al médico.

El museo está diseñado con líneas de visión abiertas para una fácil supervisión, mientras que los padres o cuidadores pueden unirse y jugar.

Hay seis exhibiciones permanentes, junto con exhibiciones temporales que se renuevan cada pocos meses. El museo también organiza una variedad de eventos especiales, desde cuentos hasta diversión espeluznante en Halloween.