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El hijo mediano de los países bálticos es quizás más famoso por las juntas hedonistas de su capital gloriosamente gótica y Art Deco, o por las franjas costeras de Jurmala a lo largo de la costa.
Pero adéntrate un poco más en el interior de Letonia y descubrirás castillos teutónicos, palacios zaristas y bosques salvajes salpicados de pueblos bucólicos.
Mira estos mejores lugares para visitar en Letonia:
1. Riga
Fuente: flickr
Riga, que es lo mejor del menú para quienes viajan por primera vez a través del Báltico, es sin duda uno de los grandes tesoros urbanos de la región en su conjunto.
Se extiende a ambos lados de los canales del río Daugava en los bordes norteños del país, y cuenta con una zona laberíntica del casco antiguo que se considera una de las más hermosas de Europa.
Aquí, las calles adoquinadas se ven ensombrecidas por las agujas con forma de daga de la imponente iglesia de San Pedro, mientras que la famosa Casa de las Cabezas Negras reconstruida se alza definitivamente elegante después del tumulto de la dominación soviética sobre la ciudad.
Art Nouveau es el nombre del juego en los distritos exteriores de la ciudad, con obras maestras que recubren las aceras de Alberta iela.
Y luego, por supuesto, está la legendaria vida nocturna de Riga; un popurrí de bares hedonistas en el sótano y clubes de golpes que albergan locales y despedidas de soltero / a en abundancia.
2. Jurmala
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Con una extensión de casi 30 kilómetros a lo largo de la costa curva del golfo de Riga, Jurmala, bañada por el sol y ventosa, es el lugar al que debe ir durante los meses más calurosos del año.
Con su microclima único y su aire salado, las diversas ciudades que forman la llamada ‘Riviera Letona’ aquí son conocidas por sus piscinas de barro mineral y su variedad de curiosos tratamientos de salud holística.
En cuanto a la playa, hay arenas dignas que corren a lo largo de la región, con Majori y Bulduri aclamados como los favoritos con sus calificaciones de Bandera Azul y oportunidades para practicar deportes acuáticos, colecciones de cafés en la costa y competencias de voleibol de playa.
¡No es de extrañar que personas como Brezhnev y Khrushchev vinieran aquí para relajarse!
3. Daugavpils
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El lugar de nacimiento de un tal Mark Rothko es ahora algo así como la antítesis de Riga en el norte.
Ubicado entre las colinas y lagos del valle del río Daugava, la ciudad sigue una melodía rusa (este es el corazón de la población de habla rusa de Letonia), y cuenta con un glorioso núcleo histórico que es toda una refinada arquitectura del siglo XIX, cortesía de St. San Petersburgo.
Los imponentes baluartes de la gran Fortaleza de Daugavpils también marcan uno de los centros militaristas del Imperio Ruso, mientras que las cúpulas doradas en forma de cebolla y las cúpulas ortodoxas de los Santos Boris y la Catedral de Gleb imitan a Kiev y San Basilio en lo alto del horizonte de la ciudad.
4. Sigulda
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Es fácil ver por qué los habitantes de Letonia tienen tantas leyendas sobre Sigulda.
Por un lado, las colinas alrededor de la ciudad están coronadas por las fortalezas, baluartes y crenulaciones en ruinas de un castillo de Turaida, la respuesta de Letonia a Bran de Rumania.
Luego están los bosques brumosos y las arboledas del valle de Gauja; una verdadera joya del interior del país que viene atravesada por ríos serpenteantes y senderos serpenteantes, salpicado de cuevas (echa un vistazo a las enormes cavernas del sistema Gutmanis) y colinas onduladas.
Mientras tanto, la propia Sigulda florece con cerezos y una arquitectura bastante regia de antes de la independencia de Letonia, y ofrece la oportunidad de esquiar y caminar nórdico en el invierno.
5. Bauska
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Primero vinieron los Caballeros de la Orden de Livonia, que fortificaron los pequeños islotes que se encuentran bañados por los canales bordeados de árboles al comienzo del río Lielupe.
Luego vinieron los duques de Curlandia y los zares imperiales del estado ruso, que levantaron aquí una fortificación completamente nueva: la que ahora domina el centro de la ciudad con sus curiosos muros encalados y techos de tejas rojas.
Pero dejando de lado la rica y militarista historia, Bauska también cuenta con un encantador carácter remanso, con los caminos fluviales que atraviesan el corazón de la ciudad bordeados por parcelas ad hoc y tierras de cultivo, atravesados por tenues puentes colgantes y una bonita plaza del mercado repleta de vida local. Bonito.
6. Parque Nacional Slitere
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El Parque Nacional Slitere es considerado la gran joya natural de la región de Kurzeme.
Parte del interior de un museo cultural, el área abarca las hermosas Colinas Azules y grandes extensiones de costa sin desarrollar, dunas de arena onduladas y arenas amarillas inclinadas bañadas por las crestas blancas del Mar Báltico.
El parque se adentra en el océano con las playas del cabo Kolka, mientras que los profundos bosques vírgenes cubren el interior de abetos, olmos y raras hiedras del Báltico.
El Parque Nacional Slitere también está salpicado de montones de aldeas pesqueras históricas, muchas de las cuales se han mantenido verdaderamente fuera de lo común y rústicas debido a la presencia de una base militar fuera de los límites en el área durante la época soviética.
7. Cesis
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Una imagen del urbanismo tradicional de Letonia, Cesis ha conservado todo su esplendor medieval.
Su centro es elogiado como uno de los distritos históricos mejor conservados del país, y se completa con amplias calles adoquinadas, bonitas fachadas de madera pintadas en el estilo clásico báltico, iglesias estucadas (echa un vistazo a la hermosa Iglesia de San Juan y sus tumbas de los caballeros de la Orden de Livonia) y patios gastados donde una vez los mercados de la Edad Media habrían prosperado.
La pieza de resistencia del pueblo tiene que ser el Castillo de Cesis; una formidable mezcla de empalizadas y puertas de entrada rodeada de bosques cerca del centro.
Aquí, los visitantes pueden descubrir 800 años de historia y cuentos de invasores suecos, rusos, eslavos y polacos por igual.
8. Palacio de Rundale
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Un regalo de la emperatriz rusa Catalina la Grande, el Palacio Rundale es el vestigio más elegante del dominio imperial de Petersburgo que queda en Letonia.
Se puede encontrar rodeado de jardines de rosas en flor y prados de estilo inglés cerca de la ciudad de Bauska.
Los diseños de la fachada y los terrenos son extravagantes y extravagantes en extremo, rezumando toda la opulencia y excentricidad italianas que cabría esperar de una pieza del célebre arquitecto de la corte rusa, Bartolomeo Rastrelli.
Hoy en día, miles de personas acuden en masa para recorrer las salas interiores y los jardines de Rundale, entretejiendo entre las exposiciones del Museo del Palacio y observando a las luminarias visitantes por los terrenos.
9. Saulkrasti
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Frente a las trilladas franjas costeras de Jurmala a través de las aguas del golfo de Riga, Saulkrasti es el refugio de verano menos conocido de Letonia.
Más tranquilo y relajado que su homólogo bañado por el sol al otro lado de la bahía, alberga millas y millas de sinuosas pistas para bicicletas, hermosas arenas de marfil en la ciudad turística de Pabazi (como Jurmala, Saulkrasti es en realidad una colección de varias pueblos y aldeas a lo largo de la costa) y hermosos senderos para caminar sobre acantilados a través de bosques junto al mar.
La Duna Blanca de 18 metros de altura también se eleva aquí en el borde del río Incupe, ofreciendo una vista privilegiada del atardecer y lugares de picnic de primer nivel a la sombra de tilos y abetos.
10. Araisi
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A solo una corta excursión fuera de la ciudad de Cesis, coronada por un castillo, los viajeros encontrarán el antiguo paisaje cultural de Araisi.
El museo al aire libre más visitado y mejor del país, el lugar narra los estilos de vida de las tribus de la temprana Edad Media de la región del Báltico, que hicieron su hogar en las orillas del lago aquí en cobertizos de madera y cabañas de madera.
También se encuentran las ruinas de un castillo cortesía de la Orden de Livonia alemana en el sitio, junto con montones de hallazgos arqueológicos que muestran de todo, desde las tendencias de la moda del siglo XIV hasta los avances en la agricultura y la agricultura durante la década de 1300.
En resumen, este fascinante asentamiento reconstruido es perfecto para cualquiera que esté ansioso por desentrañar el pasado más profundo de Letonia.
11. Ligatne
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Caminantes, ciclistas de montaña, campistas, jinetes, amantes de la vida silvestre y esquiadores nórdicos por igual acuden en masa a la pequeña ciudad de Ligatne, rodeada de bosques.
Como puerta de entrada al famoso Parque Nacional de Gauja, los viajeros pueden esperar descubrir impresionantes gargantas de arenisca y escarpes de roca devónica cubiertos de abetos, las cuevas de Gutmanala, los hermosos contornos de los acantilados de Erglu e innumerables senderos naturales que se adentran en las profundidades del bosques en las afueras de la ciudad.
Ligatne en sí es un asunto pequeño y soñoliento, que se completa con los restos curiosamente fuera de lugar de un auge de la industria de fabricación de papel y líneas de bonitas cabañas cubiertas con techos ondulados.
12. Ventspils
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El hogar del castillo de la orden de Livonia mejor conservado del país, que se levanta contra los adoquines del casco antiguo aquí en bonitas fachadas pintadas de amarillo, y uno de los puertos más bulliciosos de la región del Báltico, Ventspils ofrece el equilibrio perfecto de historia y modernidad.
Junto con su encantadora plaza del mercado y sus casas históricas en la calle Skolas, la ciudad también es conocida como la capital de las flores de Letonia.
El apodo se honra desde la primavera en adelante, con macizos de flores y bulbos florecientes que hacen erupción por toda la ciudad y a lo largo de sus paseos marítimos, por igual.
13. Ogro
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Situada justo al final de los cursos del poderoso río Daugava, a medida que se abre camino hacia el corazón de Letonia, la ciudad de Ogre tiene una historia que se remonta a los primeros años del siglo XIII.
Aunque muchos viajeros que se dirigen a la región del Báltico lo pasan por alto, el lugar es perfecto para aquellos que quieran probar la cruda vida cotidiana de Letonia, buscar historias de opresión regional en el museo de la ciudad y admirar los monumentos a las víctimas. del régimen comunista.
Ogre también es digno de mención por su ubicación en el borde del bonito Parque Dendrológico Lazdukalni; una excelente reserva para explorar la gran variedad de flora que decora estas franjas del norte de Europa.
14. Kuldiga
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El encanto del Viejo Mundo rezuma de cada cabaña torcida y callejuela adoquinada de Kuldiga; una caja de bombones de un núcleo histórico que tiene su hogar en el corazón mismo de Kurzeme.
Las casas de madera que datan del 1700 forman algunos de los lugares más atractivos de la ciudad, mientras que los puentes de ladrillo arqueados y el elegante acabado barroco de la iglesia de Santa Catalina desmienten el auge de la ciudad durante los años del ducado de Curlandia.
Y luego están las rugientes cascadas del río Venta en las afueras de la ciudad, que brotan y fluyen alrededor de los verdes hábitats ribereños y los sinuosos túneles de la cueva de arena de Riezupe por igual.
15. Liepaja
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Un mosaico de Art Nouveau y ortodoxos rusos, una bulliciosa industria portuaria y vecindarios de trabajadores manuales, la ciudad de Liepaja, de 90.000 habitantes, es una visita interesante e inmersiva a un tiro de piedra al norte de la frontera con Lituania.
La Catedral de la Santísima Trinidad, con su torre altísima y la colosal instalación de órganos, y los bulliciosos mercados diarios son dos de los principales atractivos aquí, mientras que la antigua ciudad de Karosta, un antiguo asentamiento clandestino de militares soviéticos en el límite de lo moderno. ciudad – es imprescindible.
Aquí, los antiguos restos de los fuertes zaristas y de la URSS ahora se están convirtiendo en galerías de arte y cafés, mientras que los tramos de playa azotados por el viento se abren paso a lo largo de la costa.