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Secuestros y facciones regionales, golpes de Estado y juntas militares: la vida difícilmente ha sido fácil para la gran losa del Magreb africano que es Mauritania.
Es por estas y otras razones que la mayoría de las oficinas gubernamentales extranjeras advierten ahora contra todos los viajes, excepto los esenciales, a grandes extensiones de esta tierra.
Con suerte, algún día se aclararán las precauciones y las amplias dunas del Sahara y las fronteras del Sahel estarán una vez más en el mapa del viajero.
¿Por qué? Bueno, porque traen consigo los antiguos asentamientos bereberes del desierto, coronados por antiguas mezquitas de piedra arenisca y pueblos de adobe ahora convertidos en pueblos fantasmas. Porque hay ciudades como Nouakchott y los vibrantes mercados de pescado que hay dentro para explorar. Porque hay algunas de las variedades de aves más impresionantes de África esperando ser vistas a lo largo de los bordes salados del Banc d’Arguin. Porque hay mesetas desérticas salvajes para ver y pueblos terrosos de comercio de camellos de siglos pasados. ¡Es por eso!
Exploremos el mejores lugares para visitar en Mauritania:
1. Chinguetti
Fuente: flickr
Chinguetti emerge literalmente de las cambiantes dunas de arena del poderoso Sahara (las colinas de polvo que rodean este han estado invadiendo e invadiendo durante décadas, e incluso han reclamado algunas de las áreas residenciales en el borde del asentamiento). Un lugar de calles inquietantemente vacías que han sido cinceladas y astilladas por los vientos, alguna vez fue una importante escala comercial entre el Mediterráneo en el norte y el subsahara en el sur.
Hoy en día, atrae a algunas de las multitudes más grandes del país, que acuden en masa para admirar las torres construidas con ladrillos y las antiguas fortalezas de las tribus bereberes y almorávides que se remontan a la Edad Media.
El lugar también es parte de un sitio más grande del Patrimonio Mundial de la UNESCO; uno que también abarca una serie de otras ciudades históricas del desierto en la región de Adrar y más allá.
2. Nouakchott
Fuente: flickr
Nouakchott, una neblina polvorienta y extensa de una ciudad capital repleta de tráfico ruidoso y casas de poca altura que se derrumban, es un lugar curiosamente entrañable.
Eso podría deberse a que es celestialmente cómodo en comparación con los asentamientos de caravanas bereberes bañados por el sol del gran Sahara (donde la mayoría de los viajeros se dirigen o han estado), pero también podría tener algo que ver con las vibraciones terrenales de la ciudad y su carácter sin pretensiones también.
¡Construido para solo 15,000 personas, el área metropolitana aquí se estima en alrededor de dos millones ahora! Eso trae una vida frenética a los barrios de chabolas y los barrios nómadas, mientras que el mercado de pescado de Nouakchott es, sin duda, el lugar para estar.
Aquí, las piraguas bañadas con sal trepan desde el Océano Atlántico repletas de pescado y marisco cada mañana, los vendedores regatean y los lugareños se ocupan de sus asuntos diarios.
3. Atar
Fuente: edythemcnamee
Atar es la puerta de entrada a la meseta de Adrar, y el lugar donde los visitantes vienen a planificar viajes a ciudades de caravanas medievales envueltas en el desierto, como la mencionada Chinguetti.
Situada cerca del corazón del país, pero también cerca de la frontera con el Sáhara Occidental, la ciudad tiene un bazar terrenal y mercados de artesanías en expansión, perfecto si vienes en busca de esas baratijas tradicionales de Mauritania.
También hay un puñado de acogedoras casas de huéspedes y restaurantes que promocionan la comida del desierto, lo que hace de Atar un gran punto de partida para futuros viajes a maravillas como la Estructura de Richat o los oasis del Sahara cercanos.
4. Terjit
Fuente: flickr
Llevándonos solo un corto viaje hacia el sur por la carretera principal que sale de Atar, la ciudad oasis de Terjit sigue siendo uno de los atractivos traseros más interesantes de toda Mauritania.
Brota de las tierras desérticas agrietadas en seco en los bordes del Sahara en una mezcla de verdes palmeras datileras y arroyos balbuceando; una mota de vegetación tropical rodeada por un mar de arena.
Está ubicado entre una serie de desfiladeros empinados, que se elevan para encontrarse con las escarpaduras de la meseta de Adrar de manera espectacular.
Hay lugares para acampar en el lugar debajo de las ramas de las palmeras, un zoológico de mascotas con camellos e incluso una historia de coronaciones reales para desentrañar.
5. Banc d’Arguin
Fuente: flickr
El Parque Nacional Banc d’Arguin es el único parque nacional a gran escala de Mauritania.
¡Y vaya que se merece el título! Un vasto mosaico de bancos de arena bajos y playas salpicadas de rocas que desciende a las aguas de la bahía de Arguin en la franja extrema norte de Mauritania, es famosa por su biodiversidad en auge, que se destaca por la gran cantidad de aves migratorias que pasan por este manera cada año.
Los observadores pueden ver playeros y flamencos, pelícanos y charranes en las aguas poco profundas, mientras que se cree que la población de aves que anidan aquí es la más alta de toda África occidental. También es el hogar de la gente tradicional de Imraguen, que a menudo se puede ver meciéndose en piraguas entre los islotes de arena y las olas.
6. Ouadâne
Fuente: flickr
Al final de una carretera larga y sinuosa que va desde la capital en Nouakchott hasta el corazón del Sahara mauritano, la ciudad llena de polvo de Ouadâne es un lugar inquietante e interesante que hace bien en revelar las duras realidades de la vida. en este árido, árido paisaje.
Se derrumba y se agrieta bajo el abrasador sol del desierto, con su colección de barrios de adobe cayendo en cascada por las escarpadas escarpaduras y hacia un centro de sinuosas callejuelas y callejones habitados por ocasionales y solitarios nómadas bereberes y su colección de artesanías y productos que no coinciden.
Aunque todavía está oficialmente habitado, la mayoría de los lugareños han hecho las maletas y se han marchado para subidas más hospitalarias.
Y cuando soplan vientos de polvo y el calor del mediodía alcanza su cenit, ¡es fácil ver por qué!
7. Tichit
Fuente: goista
Tichit todavía se aferra a la vida desde su posición lejana en medio del desierto del Sahara.
Otro aspecto de los Ksours de la UNESCO del país, la ciudad es un asunto verdaderamente impresionante.
Mire hacia arriba y verá la torre altísima de la Mezquita de Tichit, coronada con crenulaciones e incrustada con interesantes espacios de ventanas triangulares (es quizás la mezquita más famosa del país). Luego, tómese un tiempo para pasear por la ciudad antigua y ver el curioso uso de las piedras de cantera de colores: ¡es exclusivo de Tichit solo!
8. Oualâta
Fuente: flickr
Oualâta, que forma parte del aclamado Patrimonio de la Humanidad de Mauritania en el desierto (los antiguos Ksours del Sahara), es sin duda una de las maravillas más encantadoras e impresionantes del país.
Dirígete a pasear entre los antiguos frontispicios de piedra arenisca, donde los elegantes patrones bereberes y moriscos están garabateados en los dinteles y las repisas de las chimeneas, y los diseños arabescos terrosos imitan la elegancia de las grandes kasbah de Marruecos en ciudades como Fez y Marrakech.
No se vaya sin pasear por el derrumbado casco antiguo o admirar las torres de la gran mezquita de Oualâta.
9. Nouadhibou
Fuente: flickr
La ciudad de Nouadhibou, que se adentra en el océano Atlántico desde su hogar en la lengua de tierra desértica conocida como Cabo Blanca, es la sala de máquinas de la industria pesquera mauritana.
Sus muelles aparentemente interminables, que bordean la frenética ciudad a lo largo de su extremo sur, albergan un bosque de velas y miles de esquifes flotantes.
Estos salen a diario para capturar su cantera del Atlántico, mientras que otras industrias de la ciudad incluyen el procesamiento de mineral de hierro que proviene de las caravanas de los centros mineros del desierto.
No se vaya sin quedarse boquiabierto con los colosos oxidados de los transatlánticos en descomposición en la bahía de Nouadhibou, o sin disfrutar de la puesta de sol en la costa de Cansado.
10. Kiffa
Fuente: wikipedia
Kiffa es una interesante ciudad situada bajo la sombra de las espectaculares montañas Affolle, que se elevan en escarpadas paredes de roca y acantilados donde los confines del sur del Sahara chocan contra las tierras del Sahel africano.
Algunos vienen de esta manera para salir y explorar las ciudades rurales en las montañas, mientras que la mayoría viene en busca de las legendarias cuentas de Kiffa que se hicieron famosas por los artesanos locales aquí.
Producidos con una mezcla súper secreta de vidrio en polvo, son una de las formas de joyería más emblemáticas y reconocibles de la región.
Y como si eso no fuera suficiente, ¡también puede ver el lugar del impacto de un gran meteorito que se estrelló contra las montañas en 1970 cerca!
11. Néma
Fuente: flickr
Si está buscando echar un vistazo al antiguo estilo de vida nómada que una vez dominó las tierras de Mauritania, entonces tal vez el asentamiento de Néma arrastrado por el viento, hasta el final de la llamada Ruta de la Esperanza desde la capital, es el lugar a donde ir.
Ubicado a poca distancia de la frontera con Mali, el lugar siempre ha sido una parada popular para los comerciantes que entran y salen entre la costa atlántica y el corazón de África Occidental.
Hoy en día, también se lo conoce como un lugar que defiende el viejo brousse: la vida rural tradicional de la gente original de Mauritania.
Eso significa que obtendrá distritos en ruinas de casas de adobe, calles polvorientas y gente sencilla y entrañable.
12. Kaédi
Fuente: flickr
La ciudad de Kaédi exhibe una rara mancha de vegetación urbana, por lo que deberá viajar al extremo sur del país, donde el río Senegal se curva y serpentea alrededor del país de Senegal.
La arquitectura del lugar es una curiosa mezcolanza de estilos, y es fácil ver la mezcla de las tradiciones morisca y subsahariana entre las antiguas cabañas de poca altura y ese fascinante hospital construido en colmena.
Como muchas de las ciudades fronterizas del país, también hay un gran mercado aquí, lleno de productos coloridos del fértil sur y artesanías terrenales del norte del Sahara por igual.
13. Sélibaby
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Sélibaby, otra ciudad con los pies firmemente asentados en los confines más tropicales del Sahel africano, en el extremo sur de la nación y cerca de la frontera con Senegal, es un choque de calles estrechas y barrios destartalados.
Gracias a su universidad y al nuevo hospital regional (financiado, como muchos proyectos nuevos en esta parte de África, por los chinos), el lugar tiene cierta energía.
También está muy bien situado para viajes posteriores a la mitad sur de Mali, que se encuentra justo al este, y a las ciudades del lado de la jungla de Senegal, que comienza con la ciudad de Bakel, al otro lado del río Senegal, al sur.
14. Zouérat
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La industria, la industria y la industria son las tres cosas que, por encima de todo, han gobernado el auge y los tiempos de la ciudad en expansión de Zouérat.
Ubicado entre los grandes acantilados de color beige y marrón de las cordilleras de Tiris Zemmour, en el extremo norte del país, es conocido desde hace mucho tiempo por su proximidad a algunas de las reservas minerales más ricas de África.
Ésa es la razón por la que el humo y el polvo eructan las fábricas y las refinerías, y el flujo constante de convoyes que se dirigen hacia el sur, hacia los puertos de la costa.
Los viajeros probablemente harían mejor con solo vislumbrar la naturaleza trabajadora de los lugareños aquí, antes de dirigirse a ver los asentamientos saharianos de Fderik o lugares como Chinguetti.
15. Parque Nacional Diawling
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Un pequeño enclave de vegetación en el extremo sur de Mauritania, el Parque Nacional Diawling es otro de los puntos calientes de observación de aves del país.
Repleto de pelícanos y patos ranos del norte, gorriones dorados sudaneses y flamencos rosados, es un gran lugar para venir y ver las curiosas criaturas voladoras de África Occidental.
También es conocido por sus extensos bosques de acacias y manadas de lobos dorados, sin mencionar la riqueza de hábitats ribereños donde los cocodrilos se encuentran con patos e hipopótamos a lo largo de las orillas fangosas.