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El país más occidental de África continental ocupa una parte colosal del Sahel. Se extiende desde los límites de los bosques guineanos hasta el fondo del Sahara, y ofrece destinos fascinantes en abundancia.
Tome la capital, Dakar: una ciudad de mercados pandemonius y energía infinita. O bien, mire los puertos de Saint-Louis, que están llenos de barcos y arcadas de estilo parisino. Afuera, en el desierto y Senegal tiene más delicias para el viajero, que van desde los sinuosos canales del río Gambia hasta las relucientes playas de la costa. Animales como hipopótamos y hienas se mezclan aquí, mientras que las comunidades rústicas continúan creciendo.
¿Y la cereza en la parte superior? A pesar de un peligroso brote de ébola, Senegal ha sido uno de los lugares más estables de África durante décadas. Las elecciones justas y las transferencias de poder pacíficas se suman para hacer que este lugar sea accesible y divertido para el explorador mundano.
Exploremos el mejores lugares para visitar en Senegal:
1. Dakar
Fuente: flickr
Dakar ha superado seriamente su posición en la península de Cap-Vert.
Ahora se extiende hacia el este en las áridas llanuras de polvo al este, y estalla sobre los muelles del muelle en una mezcla de animados barcos mercantes y mercados con olor a pescado.
El puerto es lo que ha impulsado el auge tanto en población como en tamaño, sin mencionar que ha imbuido a la ciudad de una tentadora multiculturalidad y energía.
Por lo tanto, asegúrese de pasar por los curiosos edificios de estilo soviético del Monumento al Renacimiento Africano, el aclamado Museo de Artes Africanas y las antiguas ruinas del comercio de esclavos holandeses en la isla de Gorée, antes de adentrarse en la curiosa mezcla de restaurantes libaneses, bazares de bordados africanos. puestos de maní tostado y bares de cerveza estridentes alrededor del salvaje mercado de Sandaga.
2. Saint-Louis
Fuente: flickr
En realidad, no hay tanto que separe el Saint-Louis del norte de Senegal y su homónimo a través del gran estanque atlántico en el sur profundo de América como podría pensar.
Echa un vistazo a la construcción arqueada de acero del puente Faidherbe, que se extiende a ambos lados del río Senegal como algo en el Mississippi.
O adéntrese en el corazón de la ciudad vieja de Saint-Louis para descubrir las construcciones coloniales de estilo francés, los frontispicios encalados al estilo de las plantaciones y las arcadas sombreadas.
¡Incluso hay famosos festivales de jazz que se celebran aquí cada mes de mayo! Aún así, las similitudes terminan eventualmente, especialmente cuando se sumerge en las aldeas de pescadores bañadas con sal de Guet N’Dar, o comienza a maravillarse con los acantilados escarpados y las criaturas exóticas de la península de Barbarie.
3. Ziguinchor
Fuente: flickr
Un mosaico de construcciones coloniales pintadas en colores pastel y frontispicios teñidos por la edad vestidos con filigranas europeas y diseños parisinos, no se puede negar el carácter colonial inmersivo de Ziguinchor.
Y aunque los principales lugares de interés aquí son pocos y distantes entre sí: la bulliciosa Marche Saint Maur des Fosses, las curiosas rotondas de la Place Jean-Paul II, el verdadero atractivo es el carácter africano terrenal del lugar.
Es más, Ziguinchor también resulta ser la puerta de entrada elegida a la región de Casamance: un lugar donde piraguas recorren los caminos del río y las llanuras del Sahel comienzan a transformarse en verdes bosques guineanos.
4. Popenguine
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Ubicada al sur de la capital, en el extremo de la península de Cap-Vert, la pequeña ciudad de Popenguine es la puerta de entrada a una mezcla verdaderamente hermosa de atracciones naturales.
El atractivo principal tiene que ser la Reserva Natural protegida de Popenguine, que cuenta con una playa limpia y bonita salpicada de rocas, ubicada entre dos promontorios áridos de acantilados espectaculares.
El área también cuenta con las escarpadas paredes rocosas del Cap de Naz, que se adentra en el Atlántico, y una laguna particularmente famosa, donde las aves que anidan de todas las formas y tamaños atraen a multitudes de observadores durante todo el año.
5. Touba
Fuente: archidatum
El epicentro de la mística orden Mouride de los sufíes, Touba emerge del ondulado Sahel del centro de Senegal con su colosal Gran Mezquita, minaretes amenazantes e innumerables otros santuarios y atracciones de peregrinación (entre ellos la tumba del propio fundador Mouride: Shaikh Aamadu Bamba Mbakke). La ciudad está llena de visitantes durante la Gran Magal anual, cuando miles vienen a honrar los programas sociales e islámicos del erudito y maestro sufí.
El punto focal es la majestuosa mezquita, que está estrictamente administrada y tiene hermosos interiores arabescos y un altísimo minarete de 87 metros de altura conocido como Lamp Fall.
6. Joal-Fadiouth
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El fascinante pueblo pesquero de Joal-Fadiouth es uno que el tiempo olvidó.
Vivos con piraguas de madera teñidas de sal y montones de embarcaderos flotantes, los lugareños todavía utilizan las técnicas ancestrales de captura manual de siglos pasados.
Se los puede ver regateando por los precios del enorme pez espada a lo largo de la costa por la mañana, mientras que los restaurantes, como era de esperar, sirven algunos de los mejores mariscos del país.
Mientras tanto, la isla de Fadiouth al otro lado de la bahía es otra para destacar: ¡está formada casi en su totalidad por acumulaciones de conchas marinas!
7. Kafountine
Fuente: flickr
El pequeño y relajado Kafountine es el lugar para venir y degustar las innegables bellezas de la costa de Casamance.
Grandes extensiones de arena dorada son lo que atrae a la mayoría de la gente aquí.
Van desde amplias bahías bañadas por los rodillos del Atlántico hasta bulliciosas franjas salpicadas de las descoloridas piraguas de pesca de los lugareños más cercanos a la ciudad.
Y luego están los hábitats ribereños con manchas de cocodrilos del cercano Foret des Narangs, donde aves raras revolotean a través de las copas de los árboles, los macacos se balancean en lo alto y las criaturas salvajes de África occidental deambulan por la maleza.
8. Tambacounda
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Situada en una encrucijada lejana, la ciudad de Tambacounda es visitada a menudo por viajeros que inician una odisea en África Occidental por los países de Gambia, Guinea-Bissau o Guinea al sur.
Sin embargo, aquellos que puedan sufrir el abrasador clima saheliano un poco más descubrirán un lugar interesante; un lugar donde un par de restos coloniales franceses todavía marcan las calles y las comunidades agrícolas terrestres dominan el campo.
Tambacounda es también uno de los mejores puntos de partida para las exploraciones en el legendario Parque Nacional Niokolo-Koba, los tramos de las tierras altas del poderoso río Gambia.
9. Kaolack
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Situada en un pequeño promontorio que se adentra en los meandros del río Saloum, la ciudad de Kaolack es conocida como un centro de enseñanza islámica y como un centro industrial de producción de sal senegalesa.
Sus atracciones comienzan con la vasta plaza central de Medina Baye: mire hacia arriba para ver las cúpulas turquesas de los grandes minaretes.
Kaolack Market luego viene con una embriagadora refriega de tiendas adosadas y vendedores destartalados, mientras que los rincones rústicos de Coofog están salpicados de bulbosos árboles de baobab y cuentan historias del histórico Reino Serer que una vez gobernó en estas partes.
10. Kedougou
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Ubicada en el extremo sureste del país, donde los bosques de Guinea se extienden hasta las llanuras del Sahel, la ciudad de Kedougou tiene un carácter propio.
Para empezar, su geografía y topografía son diferentes a cualquier otra área de la nación: espere exuberantes selvas tropicales y colinas verdes cubiertas de niebla.
Kedougou también recibe mucha lluvia, dando lugar a montones de tierras agrícolas en la región circundante (para aquellos que no extraen oro, claro está). Y luego están los maravillosos tramos del Parque Nacional Niokolo-Koba: una enorme franja de vegetación donde el río Gambia entra en erupción en compañía de hipopótamos, leones, elefantes y leopardos.
11. Mboro
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Mboro es un pequeño lugar interesante al que se puede llegar en poco más de una hora desde la ciudad capital en Dakar.
Es el centro de una de las regiones más fértiles de la nación y produce montones de verduras para llenar los bulliciosos mercados de la ciudad del sur.
Mboro también tiene un mercado inmersivo propio, y a los visitantes les encanta revolotear entre los puestos de comida y los coloridos emporios de agricultores aquí, regateando por los curiosos disfraces locales de teñido anudado y sabrosas conservas.
La playa es otra visita obligada, y aunque nadar puede ser arriesgado, simplemente instalarse en la arena y observar a los pescadores y el plancton luminiscente en los rodillos es un verdadero placer.
12. Palmarin
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Rodeado por grandes franjas de manglares verdes, lagunas salobres y salares al este, y tramos de playas atlánticas que encabezan las listas de éxitos al norte, la ciudad de Palmarin puede ser difícil de llegar (casi no hay carreteras reales que conecten esta con la mayor infraestructura de Senegal), pero ciertamente tiene una buena cantidad de atracciones.
Hay densas arboledas de palmeras para pasear, vino de palmera para degustar y algunas arenas excelentes cerca del centro, sin mencionar las manadas de hienas salvajes alrededor de la ciudad, las competiciones de lucha folclórica e incluso los túmulos funerarios antiguos atribuidos a la gente de Sereer.
13. Fatick
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Si bien Fatick en sí no es un éxito en las listas de éxitos, y es probable que nunca aparezca en los titulares de los folletos de viajes con sus humildes avenidas y polvorientas cabañas, la región circundante es ciertamente algo digno de mención.
Salpicado con las reliquias de la antigua prehistoria de Serer, las tierras del interior en el borde de la ciudad son el hogar de curiosos megalitos tallados y tótems que datan del siglo IX.
Encontrarás miles de antiguas casas de túmulos entre los bosques xéricos del antiguo Baol, innumerables santuarios religiosos y lugares sagrados para la religión Serer.
14. Thies
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Más barato que la capital y un lugar alegre en todos los sentidos, Thies se utiliza a menudo como una parada nocturna alternativa para expatriados y visitantes a los que no les gusta la energía frenética de Dakar.
Cumple el papel a la perfección, y las calles polvorientas aquí están cargadas de lugareños sonrientes y acogedores, algunos bares de cerveza encantadores (aunque destartalados) y algunas tiendas decentes.
Thies también es principalmente una ciudad comercial, lo que significa que puede probar el regateo y la venta ambulante que define el lado mercantil de Senegal.
También hay algunos buenos lugares para degustar menús locales de arroz y pescado a la benachina; solo busque los porros en el centro.
15. Richard Toll
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Richard Toll, una ciudad que se llama curiosamente a un tiro de piedra de la frontera con Mauritania en el extremo norte del país, todavía encuentra la manera de honrar a su antiguo planificador de parques, el botánico Jean Michel Claude Richard.
Un lugar interesante que fusiona culturas, cobra vida con el bullicio del mercado Xhouma, inundado de comerciantes de azúcar y puestos de artesanía en abundancia.
También hay algunas reliquias de la época colonial francesa para ver, como la cara embarrada del gran castillo de Baron Roger.
Richard Toll también tiene una ventaja industrial, con refinerías y depósitos de pesca a lo largo del río.