La Nouvelle Aquitaine podría ser famosa por albergar una de las regiones vinícolas más prestigiosas del mundo, las playas salvajes que son la cuna del surf en Europa y su riqueza en especialidades gastronómicas. Pero no sorprende que en una región tan vasta como todo el país de Austria, también descubra que la Nouvelle Aquitaine alberga algunas de las maravillas naturales más bellas de Europa. Las Gargantas de Kakuetta, un desfiladero natural salpicado de cascadas, es una de esas maravillas naturales que simplemente hay que ver cuando se visita la Nueva Aquitania.
Gargantas de Kakuetta
Sin duda uno de los cañones más bellos de los Pirineos franceses, las Gargantas de Kakuetta son un cañón natural excavado profundamente en las montañas que se formaron hace unos 80 millones de años. Serpenteando entre los altísimos acantilados y a través de cuevas durante dos kilómetros, antes de terminar en una cueva. Exuberante de vegetación y helechos gracias a la poca luz del sol que llega al fondo, los visitantes suelen describir el desfiladero de Kakuetta como un Amazonas en el País Vasco.
Escondida en las escarpadas montañas de Saint Engrâce, la garganta de Kakouetta no fue descubierta hasta el siglo XX. O si los contrabandistas que solían recorrer estos caminos difíciles lo descubrieron antes, se mantuvo en secreto celosamente guardado.
Aunque ya en 1892 se documentó cierta exploración del área alrededor de Kakuetta, el desfiladero siguió siendo un secreto misterioso. Fue Édouard-Alfred Martel, considerado el padre de la espeleología moderna, quien descubrió las gargantas de Kakuetta en 1906. Y unos 60 años después del descubrimiento, Kakuetta se abrió al público en 1966.
Desde la misma entrada al desfiladero, el visitante queda enamorado de esta joya natural del Pirineo francés. Inmediatamente después de bajar la pequeña colina desde la entrada, se llega a un lago de aguas cristalinas. Mesas de picnic rodean el lago y es un lugar popular para disfrutar de un picnic tranquilamente.
Desde el lago, hay un paseo de ida y vuelta de 4 kilómetros hasta Grotte aux Lacs. No es un circuito: sólo hay una entrada y una salida. Como no hay visitas guiadas a las Gargantas de Kakuetta, puedes dedicar tanto o tan poco tiempo como quieras.
Después de una corta pero empinada subida por un camino de tierra a través del bosque, se llega al arroyo que alimenta el lago cristalino de la entrada. Y la “entrada” no oficial al desfiladero de Kakuetta es una pequeña cueva excavada en la roca de los acantilados.
De repente emerges a otro mundo al otro lado de la cueva. Un ecosistema único en sí mismo, es un mundo de musgos, líquenes y especies raras. Si tienes mucha suerte, es posible que veas el rarísimo desmán de los Pirineos. Es una extraña criatura acuática que es un antiguo descendiente de la familia de los topos y llama hogar a este desfiladero. Mantenemos los ojos bien abiertos, pero es tímido y sólo del tamaño de un hámster.
Una serie de pasarelas elevadas que avanzan poco a poco a lo largo de las altísimas paredes del acantilado lo llevan a lo largo del borboteante arroyo y puentes peatonales cruzan las piscinas transparentes que se forman en el cañón. Aunque es poco probable que se vea el desmán de los Pirineos, los estanques son ricos en peces pequeños y salamandras moteadas.
Incluso mantente atento a los pasamanos de las pasarelas. Algunas de las criaturas más pequeñas pero más espectaculares habitan en Les Gorges de Kakuetta. Un escarabajo verde brillante y casi resplandeciente llamó nuestra atención mientras avanzaba por la barandilla.
El paisaje siempre cambiante del desfiladero te obliga a detenerte para tomar fotos en cada esquina. Pero es la cascada de 20 metros, simplemente llamada La Cascade, la que es uno de los aspectos más destacados del desfiladero. Se derrama por la cima del acantilado hacia el arroyo, y un sendero permite a los visitantes caminar justo detrás de él.
Sólo se necesitan unos minutos más para llegar al final de las gargantas de Kakuetta. Conocida como Grotte aux Lacs, se puede acceder a la cueva a través de más puentes y pasarelas. Dentro de la cueva se han formado pequeños lagos, junto con estalagmitas y estalactitas.
Sólo hay una entrada y salida, por lo que sigues el mismo camino de regreso al Bar de la Cascade. Le sugerimos traer un pequeño picnic que pueda llevar en una mochila o comprar algo en el Bar de la Cascade y encontrar un lugar agradable en el cañón para disfrutar.
Consejos para visitar las gargantas de Kakuetta
Si bien la caminata de ida y vuelta de 4 kilómetros es relativamente plana y fácil, hay algunos buenos consejos que debe conocer antes de visitar Kakuetta Gorge.
- Gorges de Kakuetta está abierto del 15 de marzo al 15 de noviembre, desde las 8 a. m. hasta el anochecer.
- Compra tu entrada en el Bar de la Cascade.
- Use zapatos con buena tracción ya que las pasarelas de madera pueden ser resbaladizas. También hay varios lugares donde se puede escalar o pasar por encima de piedras. No se recomiendan las chanclas.
- Las gargantas de Kakuetta no son accesibles para cochecitos.
- Los perros son bienvenidos con correa.
- En este paraje natural no existen contenedores de basura. Por favor respeta la naturaleza y llévate tu basura contigo.
- Tenga en cuenta que está prohibido nadar en el lago y en las gargantas de Kakuetta.
Saber antes de ir
Llegar allíVisitando
La mejor forma de llegar a las gargantas de Kakuetta es en coche, ya que no hay ninguna estación de tren ni de autobús cerca. Tome la D113 en dirección Sainte-Engrâce. Las Gorges de Kakuetta están bien señalizadas y hay aparcamiento disponible en el establecimiento.