Estambul es uno de los destinos turísticos más sorprendentes, ya que combina de manera única las culturas de Occidente y Oriente, uniendo estos dos mundos de una manera que no se encuentra fácilmente en ningún otro lugar del mundo. Estambul es una ciudad de 16 millones de habitantes y 5 millones de visitantes al año. Los colores, los embriagadores aromas de las especias orientales y la arquitectura única de los edificios invitan a quedarse allí para siempre.
Para nosotros, los griegos, un viaje a la ciudad es en sí mismo el mejor destino de viaje, ya que todo lo que escuchaste y aprendiste sobre la historia desde un niño pequeño cobra vida frente a ti. Si quieres visitar Estambul, merece la pena ir con un grupo organizado porque las distancias son largas, hay muchos lugares que ver y una visita guiada es imprescindible. Sin embargo, para aquellos que quieran emprender este viaje solos, conozcamos a la Bruja del Este.
Santa Sofía
Probablemente no hace falta decir que, tan pronto como llegue a Estambul, la primera atracción que definitivamente visitará será Santa Sofía. Las palabras para describir este lugar son pobres. El asombro que te causa su trono con su imponente majestad es fuerte, ya que despierta en ti todo el conocimiento que la rodea. Fue construida a principios del siglo VI por el emperador bizantino Justiniano y fue clasificada como iglesia ortodoxa en el año 537. En 1204 fue convertida en catedral católica mientras que en 1453 con la victoria del Imperio Otomano fue convertida en mezquita. . En 1935 fue declarado y funcionado como museo, pero a partir de 2020 vuelve a funcionar como mezquita, por lo que si ibas a visitarlo lo mejor sería evitar las horas en las que los musulmanes rezan porque no podrás entrar. . La visita guiada al sitio dura aproximadamente una hora y lo que quedará grabado en tu mente es la enorme cúpula que se ha caracterizado como una maravilla de la ingeniería. Las razones son su diseño, la forma inteligente de sostenerlo sobre cuatro arcos pero también la forma en que se comparten las cargas y las conexiones. La cúpula da la impresión de flotar debido a las ventanas en su base.
Vidrio azul
Y como comenzamos nuestro recorrido desde los lugares de culto después de Santa Sofía, continuaré con la Mezquita Azul que se encuentra justo enfrente. La Mezquita Azul o Mezquita de Sultanahmet es la vista más fotografiada de Turquía y se dice que fue construida para rivalizar con el asombro de Santa Sofía. Construida en 1616, tiene seis minaretes y más de 250 ventanas en total, y está cubierta con 25.000 azulejos exteriores azules y recibe el nombre de Mezquita Azul. La mezquita funciona con normalidad, por lo que es bueno saber los horarios en los que debes visitarla, ya que cierra para los no peregrinos media hora antes de cada hora de oración. Vale la pena señalar que para ingresar a la mezquita, las mujeres deben tener la cabeza cubierta con un pañuelo en la cabeza como señal de respeto a la santidad del espacio.
palacio de Topkapi
El Palacio de Topkapi fue construido a mediados del siglo XV y fue la residencia de la mayoría de los sultanes de Turquía y de las personas que los servían hasta el siglo XIX. El interior del palacio está repleto de mosaicos de singular belleza mientras que se pueden visitar las salas y el tesoro donde se guardan objetos religiosos únicos y joyas de inestimable valor. Una vez que esté en el palacio, vale la pena elegir también el recorrido por el harén. El harén era un espacio privado, cuya entrada estaba bajo la Torre de la Justicia. En el harén, a las jóvenes que estaban allí, que en su mayoría procedían de mercados de esclavos, se les enseñó la cultura, el idioma, la escritura, la música y la danza islámicas, así como formas de embellecerse. Todo esto se aprendió para que el Sultán las eligiera como concubinas y también para ascender en la escala social para poder elegirlas para el matrimonio. En el mismo recorrido conocerás la historia de la Mezquita de los Eunucos Negros y visitarás el Patio y los Dormitorios.
Camina hasta Gálatas
La zona de Gálata está llena de calles adoquinadas y casas en tonos pastel, construidas con una arquitectura única. También está la Torre de Gálata, construida a principios del siglo XVI por los genoveses y tiene 52 metros de altura. La Torre es uno de los lugares más notables de Estambul. En el interior hay un ascensor para subir al mirador. Galatas tiene un ambiente cosmopolita con hermosos cafés, bares y restaurantes.
El Gran Bazar
El Gran Bazar o, como se le llama en turco, Kapalı Çarşı existe desde principios del siglo XVI y es uno de los mejores lugares para ver y visitar en Estambul. Su superficie es enorme ya que se extiende desde la Mezquita Beyazit hasta la Mezquita Nuruosmaniye. Hay once puertas de entrada hasta llegar a las coloridas tiendas y puestos. Allí encontrará alfombras, joyas, bolsos, caftanes, cerámicas, vasijas y diversos souvenirs únicos. Lo que debes hacer con los tenderos es regatear. De hecho, lo esperan y si no lo haces se considera un insulto. El Gran Bazar cierra los domingos por lo que hay que tener cuidado cuando vayas porque no te lo debes perder en absoluto.
Donde quedarse
Estambul es una ciudad enorme y la principal pregunta de quienes quieren visitarla es dónde alojarse. La plaza Taksim es una de las primeras opciones de los viajeros, ya que hay muchos alojamientos económicos y hoteles de lujo. La plaza Taksim es un punto de referencia para Estambul ya que desde allí se puede ir en todas direcciones. Además, el área alrededor de la plaza Sultanahmet, en el lado europeo de Estambul, es una zona bastante popular y turística ya que es esencialmente el centro de la ciudad vieja.
Estambul es uno de los regalos de viaje más bonitos que puedes hacerte. Su atmósfera es única y seguro que después de la primera vez que la conozcas, querrás visitarla una y otra vez.