Tratar de precisar qué atrae a la gente a este pequeño lugar es complicado. La ciudad es una sede de condado en funcionamiento, un lugar de arte contemporáneo y, de alguna manera, la escala del cielo simplemente cambia la forma en que pasas el día. Tiene una vibra específica, pero nunca se siente demasiado preciosa, y esa mezcla tiende a permanecer contigo.
Marfa se encuentra en el alto desierto del lejano oeste de Texas, a unas cuatro horas de El Paso y siete de Austin. El viaje es largo (tramos llanos, tierras de rancho, matorrales interminables), por lo que llegar a la ciudad se siente como una llegada. Aquí solo viven unas 1.800 personas y, a 4.685 pies de altura, el calor del verano no es tan brutal como se podría imaginar en el oeste de Texas.
Dónde está Marfa y por qué va la gente
Encontrarás a Marfa en el condado de Presidio, escondido entre las montañas Davis en el norte y el Parque Nacional Big Bend en el sur. El desierto de Chihuahua se extiende en todas direcciones y, sinceramente, el paisaje es la mitad del punto de llegar aquí.
A principios de la década de 1880, Marfa comenzó como una parada de agua para el ferrocarril. Durante décadas, fueron principalmente ganaderos y militares. Luego, en la década de 1970, apareció el artista minimalista Donald Judd y comenzó a comprar edificios antiguos, convirtiéndolos en espacios artísticos permanentes. Esa medida empujó a Marfa a tomar un camino que la mayoría de los pueblos pequeños de Texas nunca toman.
Hoy en día, la gente acude por el arte, el ritmo lento, los cielos increíblemente oscuros y la atmósfera que sólo se consigue en un lugar remoto que ha atraído a tipos creativos pero que de alguna manera ha evitado la transformación de la trampa para turistas. Marfa se siente realmente habitada. Locales, artistas y visitantes se cruzan en las mismas calles, toman comida en los mismos lugares y disfrutan del mismo horizonte abierto.
Qué ver en la ciudad
Cuando pasees por Marfa, pasarás por galerías que van desde elegantes espacios comerciales hasta salas más rudimentarias dirigidas por artistas. Hay de todo: textiles, fotografía, técnicas mixtas, instalaciones de iluminación. La Fundación Chinati se encuentra en las afueras de la ciudad y se hace cargo de una antigua base militar. Está repleto de enormes obras permanentes de Judd y otros, pero deberás reservar un recorrido programado para vivir la experiencia completa. La Fundación Judd mantiene varios de los antiguos espacios de trabajo de Judd en la ciudad, incluida su casa y su estudio. También puedes hurgar en ellos si tienes curiosidad.
Las calles principales cercanas a la plaza del tribunal todavía lucen y se sienten como el viejo oeste de Texas. Verá escaparates de adobe, letreros descoloridos de mediados de siglo y edificios de ladrillo achaparrados mezclados con librerías independientes, boutiques y cafeterías locales. Nada en el lugar grita «trampa para turistas», lo que probablemente explica por qué a la gente le encanta tomar fotos aquí. El Palacio de Justicia del Condado de Presidio es una visita obligada; Si subes a los pisos superiores, obtendrás esta vista panorámica de la ciudad y el desierto que se extiende más allá. Vale la pena el esfuerzo, sinceramente.
Dirígete unas nueve millas al este por la autopista US 90 y llegarás al área de observación de luces de Marfa, un lugar de desvío preparado para las personas que esperan ver esas misteriosas luces parpadeando en el horizonte después del anochecer. Se habla de las luces desde hace más de cien años. Los científicos han barajado teorías sobre la atmósfera y otras cosas, pero nadie ha determinado la causa real. Algunas noches verás algo, otras no; es una voltereta. Aun así, el lugar atrae a un flujo constante de viajeros curiosos, y el simple hecho de estar en el desierto por la noche tiene su propio tipo de magia.