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Para los turistas que visitan las Montañas Blancas de New Hampshire, las cataratas ofrecen pintorescos lugares de picnic, piscinas, la recompensa por una caminata corta e incluso parques acuáticos naturales para niños. Infinitas en los patrones cambiantes que crean a medida que caen y salpican rocas y salientes, las cataratas tienen una atracción casi fascinante. El constante movimiento del agua capta la luz de diferentes maneras y los rayos del sol juegan en efímeros arcoíris que de repente brillan y desaparecen con la misma rapidez.
Algunas de estas cataratas son visibles desde la carretera, incluidas Beaver Brook y Jackson Falls. Algunos están a poca distancia a pie, como Diana’s Bath y Sabbaday Falls. Muchos de ellos son cascadas donde puedes nadar en el agua. Puede hacer un picnic en las rocas de Lower Falls of the Swift River y Cascades at The Basin. Algunas son gotas largas; otras son series de cascadas escalonadas, pero la mayoría de las cascadas de New Hampshire son una combinación de caídas largas y cascadas espumosas. Una cosa es cierta: no hay dos que sean ni remotamente iguales.
Dos de las cataratas, The Flume y Lost River, son parte de atracciones naturales más grandes, pero aparte de estas, todas son gratuitas para visitar. Planifique sus viajes a White Mountains y Great North Woods con nuestra lista de las mejores cascadas de New Hampshire.
Nota: Es posible que algunas empresas cierren temporalmente debido a problemas recientes de salud y seguridad a nivel mundial.
1. El canal
El canal, dentro de Franconian Notch, es un desfiladero de 800 pies de largo con paredes verticales de 90 pies de altura, obra de un pequeño arroyo que fluye a través de una fisura en el granito durante milenios. Si bien no es la más grande de las cascadas de New Hampshire, tiene, con mucho, el entorno más espectacular, sumergiéndose en una serie de cascadas y cascadas. Puedes cruzar el desfiladero bordeando el arroyo que apenas parece lo suficientemente grande como para haber tallado este abismo.
El arroyo fluye desde la ladera boscosa de arriba, deslizándose sobre salientes alisados por el agua, y cae sobre el borde del desfiladero. Cuando el agua está alta, en primavera o después de una lluvia, el agua se sumerge en una caída libre de 40 pies en el desfiladero. Cuando los niveles del agua son más bajos, desciende en una serie de caídas más pequeñas sobre las formaciones de granito de los escalones.
Siga el sendero pasando The Flume hasta Freedom Gorge Falls, más largo que The Flume Falls, pero menos espectacular. Una pasarela cubierta cruza la parte superior y la mejor vista de las cataratas es desde un camino a la izquierda, justo sobre el puente. En el camino a The Flume, pasará por varios peñascos gigantes, llamados glaciares erráticos, que fueron arrojados cuando los glaciares se retiraron al final de la última edad de hielo.
Dirección: Fuera de la I-93, salida 34A, Lincoln, New Hampshire
Sitio oficial: https://www.nhstateparks.org
2. Garganta rocosa y cataratas inferiores
Un par de cascadas en el acertadamente llamado Swift River, Rocky Gorge y Lower Falls se encuentran a lo largo de la autopista Kancamagus en Albany. Si bien ninguno tiene una gran ganancia de elevación, son los lugares más pintorescos y dramáticos en un tramo de 12 millas de rápidos y cascadas.
Mejor aún, puede nadar en las piscinas y tomar el sol en las suaves cornisas rocosas de Lower Falls. No estará solo en un día soleado, ya que esta es una piscina muy popular. El río fluye a través de una serie de canales y piscinas desgastadas por el agua en el lecho del río de granito, formando piscinas para niños poco profundas y cuencas más profundas de agua arremolinada para nadar. Rocky Gorge no es seguro para nadar, pero es una hermosa serie de cascadas enmarcadas por un bosque, con un fondo montañoso.
Como la autopista Kancamagus atraviesa el bosque nacional White Mountain, necesitará un pase de uso federal para detenerse en cualquier lugar del camino. Puede obtenerlos en cualquiera de los extremos, en la oficina de atracciones de White Mountains justo al lado de la carretera interestatal 93 en Lincoln, o en la estación de guardabosques al final de Conway Road.
Indirizzo: la autopista Kancamagus (ruta 112), Albany, New Hampshire
3. Cascadas de Aretusa
Arethusa Falls es la más alta de New Hampshire, con una sola caída de 175 pies. El agua cae sobre una sólida pared de granito rugoso cuyas repisas y hendiduras capturan y hacen rebotar el agua en un largo y reluciente velo de encaje.
El arroyo Bemis no es muy grande, por lo que Arethusa es más impresionante en primavera o después de las lluvias, cuando el agua se precipita sobre la cornisa en un torrente atronador. Pero incluso después de un verano seco, la altura y el cambio de elevación hacen que valga la pena caminar por las cataratas.
El sendero de 1.3 millas desde la ruta 302 hasta Crawford’s Notch tiene un desnivel de aproximadamente 750 pies, en parte un poco accidentado, así que asegúrese de usar zapatos resistentes (no es una pista de flip-flop). La caminata tiene recompensas menores en el camino, incluidas las cataratas de Bemis Brook y las cataratas del Coliseo, que son un poco menos de la mitad que Arethusa. Los excursionistas entusiastas pueden continuar por otras dos millas para llegar a Ripley Falls, una cascada de 100 pies en repisas.
Indirizzo: ruta estadounidense 302, ubicación de Hart, New Hampshire
4. Cascada de cristal
Dos caídas en una, Crystal Cascade cae en dos inmersiones separadas. La parte superior es una amplia cortina de agua de 60 pies de altura que salpica sobre una pared de granito en bruto, y la parte inferior es una depresión de 20 pies entre los acantilados que rodean las cataratas. En la parte inferior, la corriente hace un giro dramático en ángulo recto.
Esta curva única en el río parece diseñada para los espectadores, ofreciéndoles el punto de vista perfecto para ver las cataratas directamente. La subida en este punto es de aproximadamente un tercio de milla, una caminata de 15 minutos con una subida empinada pero corta en el último tramo. La ruta comienza en el Centro de Visitantes AMC Pinkham Notch, un buen lugar para obtener más información sobre las Montañas Blancas.
Dirección: Ruta 16, Gorham, New Hampshire
5. Garganta del río perdido
Al igual que gran parte del paisaje accidentado y rocoso de New Hampshire, Lost River Gorge se formó al final de la última Edad de Hielo, cuando enormes trozos de granito se desprendieron y cayeron al agua que escapa de los glaciares que se derriten. El río caudaloso cavó un lecho debajo de ellos y soltó más rocas, y eventualmente ocultó el río mientras caía por el empinado barranco.
Puede seguir el curso del río, escalando senderos boscosos a lo largo de cascadas y cascadas que se sumergen en piscinas profundas en forma de cuenca. Estos agujeros gigantes han sido esculpidos y excavados por las constantes aguas arremolinadas llenas de arena y piedras desde arriba.
En algunos lugares es posible escalar a través de las cuevas de cantos rodados que el río ha formado bajo la superficie, a través de estrechos túneles y pasajes. El más angosto de estos pasajes, llamado «el exprimidor», no es para aquellos con claustrofobia. Un puente colgante en la parte superior conduce a una pasarela a través de un campo de rocas glaciales. Esta es una atracción particularmente popular para las familias, con muchas grietas y cuevas para explorar.
Indirizzo: Ruta 112, Kinsman Notch, Nuevo Hampshire
6. Cataratas de Glen Ellis
Estrechado y acelerado por un conducto delgado en la cabecera de las cataratas, el río Ellis parece brotar desde arriba, saliendo a borbotones de un canal rocoso antes de caer por un acantilado de 60 pies. Aterriza en un tumulto de espuma en una piscina profunda, que está rodeada de grandes rocas arrancadas de los glaciares de las montañas de arriba.
Los visitantes pueden obtener una buena visión general de las cataratas desde una plataforma, luego bajar las escaleras de madera para tener una vista completa de las cataratas. Las cataratas están formadas por el río Ellis, que es alimentado por los barrancos y los circos glaciares que forman el lado este del Monte Washington, el pico más alto del noreste. Gracias a sus fuentes confiables alimentadas por fuentes, esta es una cascada confiable para un flujo constante.
El estacionamiento de Glen Ellis Falls está bien señalizado a medida que asciende por Pinkham Notch y se puede acceder a las cataratas por un paso subterráneo.
Dirección: Ruta 16, Gorham, New Hampshire
7. Cataratas Sabbaday
Un sendero plano de aproximadamente un tercio de milla conduce desde la autopista Kancamagus hasta una de las cascadas más hermosas del estado. Primero aparece un canal de agua, donde el agua brota a través de un espacio de 10 pies entre paredes de roca cubiertas de musgo. Debajo del canal hay un agujero excavado por el agua arremolinada y los escombros que transporta.
Arriba, donde puedes subir a través de escaleras de madera, puedes seguir el borde para ver el resto de la cascada. Sabbaday Falls proporciona una ilustración interesante de cómo evolucionan y cambian las cataratas con el tiempo. Mire la parte superior de las cataratas para ver dónde se forman los agujeros por el agua que fluye rápidamente. A medida que se erosionan sus bordes aguas abajo, cortan los salientes antes de finalmente abrirse paso y permitir que las cataratas migren río arriba.
Se puede encontrar un área de picnic al comienzo del sendero a lo largo de la carretera y, al igual que con otros sitios a lo largo del Kancamagus, necesitará un Pase de uso federal para detenerse aquí.
Indirizzo: la autopista Kancamagus (ruta 112), Albany, New Hampshire
8. La cuenca y las cascadas
La pequeña cascada que desemboca en la cuenca se suma a la belleza del sitio y es una de las pocas en esta lista accesible para sillas de ruedas. Aunque menos notable como cascada, la atracción de The Basin para los turistas es su forma ondulada, esculpida por las aguas arremolinadas de una cascada mucho más grande de agua de deshielo glacial. El agujero redondo en el granito tiene más de 30 pies de diámetro, más de 15 pies de profundidad y parece haber sido formado por manos gigantes.
Para una cascada más grandiosa (y un delicioso lugar de picnic), siga el sendero por un corto camino a través del bosque hasta Cascades. Al descender por una larga serie de repisas planas, Cascading Stream crea lugares para que los niños chapoteen de manera segura, dejando los bordes sombreados secos para hacer picnics.
Dirección: Fuera de la I-93, salida 34B, Lincoln, New Hampshire
9. Cascadas de Beaver Brook
Una de las pocas cascadas en el estado visible desde el borde de la carretera (otra es Silver Cascade en Crawford Notch) Beaver Brook Falls también es una de las pocas que no está en las Montañas Blancas. Al norte de Colebrook, en la región de Great North Woods, la cascada es una sorpresa en el camino, un cuerpo de agua de 35 pies que aparece repentinamente en el bosque circundante.
Bajo la pura caída de las cataratas superiores, una serie de cascadas salpican de charco en charco. Al pie de las cataratas hay un merendero.
Mientras viaja por esta región del norte escasamente poblada, verá señales que le advierten de la presencia de alces. Estos son una advertencia para buscarlos en la carretera, ya que son animales grandes que no temen a los vehículos de motor. Pero las señales también te dicen que estos son lugares donde tienes una buena oportunidad de ver a estos impresionantes animales en lugares pantanosos a lo largo del camino, una experiencia inolvidable.
Dirección: Ruta 145, Colebrook, New Hampshire
10. El baño de Diana
Una serie de elementos de agua se combinan para crear una de las cascadas más bellas e interesantes del estado. El primero de estos que ves es una cascada de dos metros y medio que sale de un conducto en el lecho rocoso y termina con una cascada de 15 pies a lo largo de una superficie rocosa inclinada. Arriba hay una gran pared de granito de unos 20 pies de altura, con una serie de pequeñas cascadas esparcidas por su cara. Estos caen sobre una sucesión de pequeños estantes, cavando pequeños agujeros en cada nivel. El agua fluye continuamente a través de estas cuencas, desciende al siguiente nivel y finalmente desciende por debajo.
A medida que asciende, estos estantes se vuelven más planos y más juntos, pero las cuencas se vuelven más pronunciadas. El efecto es el de una fuente de forma libre.
Indirizzo: West Side Road, North Conway, Nuevo Hampshire
11. Jackson cade
Si bien Jackson Falls puede no obtener muchos puntos por el espectáculo, lo compensa con diversión. Esta es una cascada donde los niños pueden jugar con seguridad, una larga escalera de cascadas de no más de unos pocos metros de altura, con pequeñas piscinas poco profundas y muchos lugares secos en los bordes para hacer un picnic o simplemente sentarse al sol.
Fluyendo a lo largo de la carretera que sale del bonito pueblo de Jackson, las cataratas se deslizan sobre el suave granito rosado de Wild Cat Stream. Aquí el agua ha cavado pozos, toboganes, piscinas, duchas y toboganes naturales. Para los niños, es un parque acuático construido por la naturaleza.
Las cataratas están orientadas al sur, por lo que por la tarde son bañadas por la luz del sol que convierte el granito rosa en un tono aún más cálido.
Dirección: Carter Notch Road, Jackson, New Hampshire