Fronsac es una de las denominaciones de origen productoras de vino más antiguas de la región vinícola de Burdeos, y las vides de esta denominación satélite se remontan a los romanos. Aunque la historia moderna de la denominación Fronsac no comenzaría hasta el siglo XX con la designación oficial de la denominación Cotes de Fronsac en 1936, estos vinos han adornado durante mucho tiempo las mesas de los reyes franceses.
Fue el cardenal Richelieu quien presentó los vinos de Fronsac a Luis XV, aportando fama y prestigio a los vinos. Fronsac se convirtió en uno de los vinos más buscados de todo el reino, lo que sin duda hizo que María Josefa de Sajonia, Delfina de Francia, deseara visitar Fronsac.
Fue esta inminente visita real la que supuso la construcción del castillo en la finca del Château de la Dauphine y le dio su nombre. Y hoy puedes disfrutar como un rey con una visita a esta finca regia ubicada a lo largo de la serpenteante Dordoña, sin necesidad de un presupuesto real.
La historia del castillo de la Dauphine
Con archivos que datan al menos de 1670, el Château de la Dauphine se encuentra entre los viñedos más antiguos de la región vinícola de Burdeos. La finca fue vendida en 1709 a un asesor financiero de Luis XIV y permaneció en manos de la misma familia durante tres siglos.
El castillo en sí no se construyó hasta entre 1744 y 1750, y fue construido con el propósito de recibir a María Josefa de Sajonia, Delfina de Francia, durante una estadía. Como nuera de Luis XV y esposa del heredero aparente del reino de Francia, la princesa sólo podía ser recibida con la máxima elegancia y estilo.
La princesa María Josefa de Sajonia nunca se convirtió en reina gracias a la prematura muerte de su marido antes de ascender al trono. Fue, sin embargo, madre de tres reyes de Francia: Luis XVI, Luis XVIII y Carlos X.
Con vínculos con la realeza y una finca que lleva el nombre del Dauphine, el Château de la Dauphine fue uno de los vinos más caros y preciados del siglo XVIII. La reputación de la finca igualaba fácilmente, si no superaba, a la de los vecinos Pomerol y Saint-Émilion.
La llegada de la filoxera a Burdeos provocó la decadencia del castillo y su deterioro. Todavía era propiedad de un descendiente directo del propietario original, François Regis Marcetteau de Brem, que decidió venderlo en los años 80.
La familia Moueix de Libourne, propietaria también del Château Petrus, compró el Château de la Dauphine en 1985. La familia no fue propietaria del castillo por mucho tiempo y tampoco hizo mucho para repararlo. Cuando Guillaume Halley llegó después de comprar el castillo de la Dauphine en 2001, se encontraba en muy malas condiciones e incluso se habían instalado ocupantes ilegales.
Después de una inversión de 10 millones de euros que incluyó la restauración del castillo y nuevas instalaciones de elaboración de vino con un innovador sistema de alimentación por gravedad, el Château de la Dauphine estaba una vez más en camino de convertirse en una estrella en ascenso en Fronsac. El Château Canon de Brem, que también estaba incluido en la venta de la familia Moueix, se fusionó con el Château de la Dauphine para aumentar aún más la calidad, dejándolo como la segunda finca productora de vino de la denominación de origen Fronsac.
El castillo fue vendido nuevamente, esta vez a la familia Labrune en 2015.
La visita al castillo de la Dauphine
La visita al castillo de la Dauphine comienza con un paseo por el parque sombreado y con árboles centenarios. Una larga hilera de pinos piñoneros, donde alguna vez estuvo el camino de entrada original, ahora ofrece una vista tranquila del castillo de color miel.
De pie ante el majestuoso castillo, escuchamos la historia de una caída de la grandeza a la miseria. Cuesta imaginar que hace apenas 20 años un lugar tan bello pudiera encontrarse en tan mal estado.
Hoy en día, el castillo sirve como casa de vacaciones para la familia Labrune y, de hecho, estuvieron allí durante unas vacaciones de verano durante nuestra visita. Pero los visitantes del Labrune invitan a recorrer la planta baja, donde se rescataron la mayor cantidad posible de elementos históricos.
La sala de estar central es impresionante y tiene mucho que asimilar. Cada esquina del techo está esculpida con la cabeza de una mujer, e inmediatamente te das cuenta de que cada una es única. Las cuatro esquinas representan las cuatro estaciones.
También se conserva la barandilla original de la escalera. Puedes imaginarte a María Josefa de Sajonia subiendo estas escaleras hasta su dormitorio durante su estancia en el Castillo de la Dauphine.
En el exterior, hay 11 hectáreas de viñedos que están encerrados por el cierre amurallado. Situado en lo alto de la meseta de Fronsac, es uno de los puntos más altos de la denominación de origen Fronsac. Es aquí donde crecen las mejores uvas y se convierten en el primer vino del castillo.
Desde 2012, Château de la Dauphine pasó a técnicas de agricultura biológica. Y en 2015, la finca recibió su certificación orgánica. También han estado trabajando en la adopción de métodos biodinámicos y cuentan con un número cada vez mayor de hectáreas de viñedos en las que experimentan con las técnicas biodinámicas.
La bodega es semienterrada y totalmente moderna. La bodega circular fue increíblemente innovadora cuando se construyó hace 20 años y sigue a la vanguardia de la innovación tanto en la denominación de origen Fronsac como en la orilla derecha de Burdeos.
Château de la Dauphine utiliza un sistema alimentado por gravedad. La uva llega a la bodega y, tras despalillarla y seleccionarla, desciende a los depósitos que recubren las paredes de la bodega. Una máquina que funciona como el brazo de un reloj se puede empujar fácilmente alrededor de la bodega circular para dejar caer fácilmente las uvas de cada parcela en su propio tanque para la vinificación.
El castillo también fue uno de los primeros en Burdeos en utilizar una prensa vertical, que todavía se utiliza en la actualidad.
La bodega de barricas es un deleite para la vista y el olfato. Alberga 600 barricas de roble francés, de las cuales el 30% se renueva cada año. También hay dos ánforas, donde el famoso enólogo bordelés Michel Rolland está experimentando con el envejecimiento de algunas cuveés especiales.
El recorrido de lujo finaliza con una degustación en la boutique. Château de la Dauphine produce tinto, blanco y rosado. Su rosado de Burdeos se produce al estilo provenzal y es uno de nuestros favoritos en verano, cuando hace demasiado calor para un Burdeos más denso.
Todos los vinos de Château de la Dauphine son realmente excepcionales y tienen un precio razonable entre 18 y 35 € por botella.
Saber antes de ir
Llegar allíVisitas y Degustación
Alternativamente, puedes tomar el tren desde Gare Saint Jean hasta Gare Libourne. Entonces recomendamos alquilar bicicletas para recorrer los 4 kilómetros hasta el castillo de la Dauphine.
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