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Japón es un país de contrastes, donde lo antiguo y lo nuevo conviven en perfecta armonía. Es fácil ver esto en las ciudades de Japón. Podría pasar años explorando los antiguos templos sintoístas y budistas, los rascacielos futuristas y las delicias gastronómicas que Japón tiene para ofrecer y aún le queda mucho por ver.
Desde el corazón de los principales destinos como Tokio hasta los lugares más pequeños para visitar que los turistas suelen pasar por alto, aquí está nuestra lista de las mejores ciudades de Japón.
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1. Tokio
La mayoría de los visitantes que llegan a Japón aterrizan primero en Tokio. Incluso si su destino final es otro lugar, Tokio merece ser explorado y disfrutado. Como la ciudad más moderna y variada de Japón, Tokio ofrece una mezcla de lo antiguo y lo nuevo como ningún otro lugar.
Visite el área de Electric Town (Akihabara) para obtener su dosis de aficionado a la tecnología o geek entre los rascacielos de acero y vidrio. Luego diríjase a un antiguo santuario budista o sintoísta, como el Santuario Sensoji, el templo más antiguo de Tokio . El Palacio Imperial y el Museo de Arte Moderno, que se encuentran uno al lado del otro, son otro dúo contrastante que vale la pena visitar.
Tokio es el lugar para visitar por extrañas atracciones turísticas. Pase por el Museo Kite, el Museo de animación de películas Studio Ghibli, o el espeluznante Museo Parasitológico, o juegue juegos de arcade en el Edificio Gigo Sega. Una de las salas de juego más grandes del mundo, ofrece seis pisos de todo, desde los juegos de sala de juegos más antiguos hasta experiencias de realidad virtual.
La observación de los cerezos en flor (sakura) es una tradición centenaria en Japón y una de las mejores actividades para hacer en Tokio. Durante aproximadamente una semana en primavera, la gente acude en masa a los parques para ver florecer los árboles en increíbles colores rosados suaves, pétalos cayendo y flotando como copos de nieve. Programar su visita puede ser complicado, pero en Tokio, es probable que sakura ocurra entre el 24 de marzo y el 2 de abril.
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2. Kioto
Kioto, la antigua capital de Japón, es conocida por albergar una larga lista de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Las visitas obligadas incluyen el Templo Byodo-in, que aparece en la moneda de 10 yenes; el vasto castillo samurái Nijo; y el icónico Templo Kinkaku-ji o «Pabellón Dorado», con paredes recubiertas de pan de oro.
Kioto rezuma un encanto tranquilo, con santuarios y jardines sublimes por todas partes. El bosque de bambú de Arashiyama es una de las vistas más impresionantes de Kioto y no te la puedes perder. También lo son las miles de puertas torii de color rojo anaranjado en el Santuario Fushimi Inari.
Para una experiencia turística inusual, visite el distrito de entretenimiento de Gion, donde las geishas caminan por las calles bordeadas de casas de madera populares. Este es un gran lugar para visitar y experimentar ochaya (casas de té) y kaiseki ryori (alta cocina tradicional japonesa).
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3. Osaka
En comparación con otras ciudades de Japón, Osaka se siente un poco como una ciudad pequeña. Se reconstruyó rápidamente, y de alguna manera al azar, después de ser fuertemente bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, y carece de muchos de los lugares de interés histórico que encontrará en otras ciudades.
A cambio, obtendrá mucho encanto japonés casi rural , algunas de las mejores comidas callejeras de Japón (kitsune udon o sopa de fideos con tofu frito es un elemento básico aquí), y algunas de las mejores tiendas de electrónica y ropa vintage a un mejor precio. precios que Tokio.
Dos paradas imperdibles en Osaka incluyen el Museo al aire libre de antiguas granjas japonesas y los teatros Bunraku, donde se puede ver el antiguo arte de los títeres japoneses. El Castillo de Osaka es otro gran lugar para explorar , o puedes subirte a un bote Gozabune y simplemente admirar la fortaleza del siglo XVI desde el agua.
Osaka también alberga muchos onsen (baños termales), que pueden parecer un spa, pero en realidad son una experiencia cultural única que vale la pena probar.
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4. Hiroshima
El pasado de Hiroshima es quizás la razón principal por la que la gente visita la ciudad, pero no debería ser la única. Para aquellos que quieran entender la oscura historia de la ciudad, una parada en el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima es imprescindible. Aquí, los visitantes pueden ver las ruinas esqueléticas de la Cúpula de la Bomba Atómica y visitar el Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima, que documenta el bombardeo atómico de Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial.
Justo en el corazón de Hiroshima, también encontrarás el castillo feudal de Hiroshima, cubierto de laca negra y madera ornamentada. Hogar de un museo Samurai y un santuario, el castillo también es popular por sus actuaciones semanales Samurai justo fuera de los muros del castillo.
Para los amantes de los automóviles, el Museo Mazda de la ciudad es una de las atracciones de visita obligada de Hiroshima. Los visitantes también deben probar el okonomiyaki al estilo de Hiroshima , un tipo de panqueque relleno de repollo, brotes de soja y fideos, un huevo frito y salsa dulce.
Una buena excursión de un día desde Hiroshima es la isla de Miyajima, a la que se puede llegar en un pintoresco viaje en ferry. Los visitantes llegan aquí para ver el santuario de Itsukushima y la famosa puerta torii «flotante» , una ilusión óptica durante la marea alta que hace que la puerta parezca flotar en las aguas azules. Sin embargo, durante la marea baja, es posible caminar hasta la puerta.
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5. Nara
A menos de una hora de Kioto en un tren de alta velocidad, Nara se puede hacer fácilmente como una excursión de un día. Sin embargo, si realmente desea explorar esta pequeña ciudad única, quédese al menos una noche.
Nara es mejor conocida como el hogar del Parque de Nara, donde más de 1000 ciervos amistosos y curiosos deambulan libremente y, a menudo, se acercan a las personas a corta distancia. Los ciervos tienen estatus de Tesoro Nacional y no pueden ser molestados o dañados de ninguna manera por los visitantes del parque.
Después de pasar un tiempo rodeado de criaturas adorables, dirígete al Templo Tōdai-ji, que data del año 752 d. C. y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . El santuario alberga la estatua de Buda de bronce más grande de Japón con 15 metros de altura. El Museo Todaiji, cerca de la entrada a los terrenos del templo, alberga una impresionante colección de arte budista.
Otro templo que vale la pena visitar es el Kasuga Taisha del siglo VIII, al que se llega caminando por un sendero bordeado de faroles.
Si te apetece hacer un poco de ejercicio, puedes subir 343 metros para llegar a la cima del monte Wakakusa; durante la primavera, este es el mejor lugar de la ciudad para ver sakura.
Termina el día con un poco de comida callejera, que en Nara significa algo dulce. El bocadillo callejero más famoso aquí es el yomogi mochi, un pastel caliente hecho con arroz pegajoso y relleno con pasta dulce de frijoles rojos.
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6. Sapporo
Sapporo es el mejor destino de invierno de Japón, conocido por sus numerosas estaciones de esquí y el Festival de la Nieve de Sapporo a principios de febrero. El festival atrae a escultores de hielo de todo el país, que construyen enormes castillos de hielo y estatuas que se iluminan con luces de colores por la noche.
Para los esquiadores, Sapporo, que fue la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 , ofrece condiciones perfectas de nieve polvo, más de 1000 kilómetros de pistas y numerosas instalaciones de esquí nocturno.
Mientras esté en la ciudad, tómese un tiempo para recorrer la fábrica de chocolate Ishiya y pruebe su especialidad de chocolate blanco. Luego, dé un paseo por el Pueblo histórico de Hokkaido, un museo al aire libre que presenta sesenta estructuras de época, cada una completamente amueblada y que muestra cómo era la vida de los pioneros en el área.
Para disfrutar de algunas de las mejores vistas de la ciudad, suba a la plataforma de observación en la Torre de TV de Sapporo, inspirada en la Torre Eiffel.
A las afueras de Sapporo hay otro gran mirador: la montaña Moiwayama. Tome el teleférico hasta la cima para tener una vista abierta de la ciudad y los espacios naturales que la rodean.
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7. Fukuoka
El Festival Mitama es una de las atracciones más famosas de Fukuoka. Se celebra en el Santuario de Gokoku, donde se encienden más de 6.000 faroles para dar la bienvenida a los espíritus de los muertos a ritmo de tambores taiko. Si bien este famoso festival se celebra en todo Japón, la ciudad de Fukuoka dedica sus celebraciones a los muertos en la guerra de Japón y atrae a personas de todo el país.
Cuando visite Fukuoka, asegúrese de pasar por el centro comercial más grande de Japón . Canal City Hakata tiene más de 250 tiendas, un teatro, cines y centros de juegos, e incluso su propio canal que atraviesa el centro del complejo.
Si prefiere pasar su tiempo al aire libre, está Momochi Seaside, un parque y una playa artificial que se encuentra junto al Museo de la Ciudad de Fukuoka, y muchos restaurantes con vista al mar.
El Templo Tochoji, hogar de la estatua de Buda sentado más grande de Japón , también es una visita obligada aquí.
Fukuoka está rodeada de montañas perfectas para practicar senderismo, incluido el monte Hiko, con sus puertas torii de cobre en la cima, y el monte Shiouji, con las ruinas del castillo de Ohno. Por la noche, puede subir en teleférico al monte Sarakura para disfrutar de una vista impresionante de las luces de la ciudad que se encuentran debajo.
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8. Kanazawa
Debido a que Kanazawa no fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, ha conservado toda su arquitectura antigua, incluido el Castillo de Kanazawa del siglo XVI y los hermosos jardines que lo rodean. A los pies del castillo se encuentra el distrito samurái de Nagamachi, donde puedes echar un vistazo al antiguo estilo de vida de los samuráis y sus familias.
En un lado diferente de la ciudad, el distrito de geishas de Higashi aún conserva las chaya o casas de té donde las geishas solían entretener a los ricos hace siglos. Aquí, los visitantes pueden pasar por el Museo Ochaya Shima para comprender cómo vivían las geishas y visitar la tienda Gold Leaf Sakuda para comprar un recuerdo decorado con pan de oro, una artesanía local tradicional .
También puede probar los dulces wagashi tradicionales mientras toma una taza de té verde en una de las casas de té en funcionamiento de la zona.
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9. Kōbe
Aunque más conocida como ciudad portuaria, la ubicación perfecta de Kobe entre el mar y las montañas Rokko es su mejor característica. El monte Rokko, a solo unos pasos, lo convierte en una caminata fácil por la tarde, y las cercanas cataratas de Nunobiki son un gran destino durante los meses más calurosos.
Para una escapada tranquila, visite el Templo Jain de mármol, luego suba a la Torre del Puerto de Kobe mientras se pone el sol para disfrutar de vistas panorámicas de 360 grados sobre las luces de la ciudad. Kobe también alberga el Museo de la Moda de Kobe, el primero de su tipo en Japón , y el Museo Marítimo, que destaca la importancia del mar en el crecimiento y desarrollo de la ciudad.
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10. Nagasaki
Nagasaki también fue destruida por un ataque nuclear en la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruida lentamente durante las próximas décadas. Puedes ver algo de esa historia en el Museo de la Bomba Atómica de Nagasaki y en un paseo por el Parque de la Paz con sus numerosos monumentos y memoriales.
Debido a su tradición como ciudad portuaria, Nagasaki tiene un estilo más internacional que otras ciudades de Japón. Esto se puede ver en los muchos restaurantes concurridos y los pequeños restaurantes que ofrecen de todo, desde fideos champon influenciados por Fujian hasta platos de pescado okoze venenoso.
Para captar la famosa «vista de 10 millones de dólares» de Nagasaki, los visitantes pueden tomar el teleférico del teleférico hasta el monte Inasa . Una vez arriba, suba a la plataforma del observatorio para disfrutar de vistas de 360 grados (incluso mejores de noche) de la ciudad y el puerto de Nagasaki.
Justo al lado de la bahía de Nagasaki se encuentra la isla Hashima (Acorazado), una isla abandonada que una vez sirvió como campo de trabajos forzados y el sitio de acceso a una mina de carbón submarina. Las tomas de las estructuras en descomposición de la isla se usaron en la película Skyfall de James Bond , y los visitantes ahora pueden realizar recorridos por la isla.
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11. Takayama
Una ciudad relativamente grande con una sensación de pueblo pequeño, Takayama se encuentra en el corazón de los Alpes japoneses y recibe fuertes nevadas en invierno. Los edificios históricos que albergan el Santuario Sakurayama Hachimangu y el Museo de Artesanía Popular de Kusakabe se ven particularmente impresionantes cuando están cubiertos de nieve fina y fina.
Los visitantes que pasan la noche en Takayama pueden (y deben) dormir en ryokans, pequeñas posadas que ofrecen alojamiento tradicional, ceremonias del té y auténtica comida local.
Takayama alberga tres sitios históricos: Hida no Sato , un museo al aire libre con más de 30 granjas históricas con techo de paja, y las pocas calles que conforman el distrito de Sanmachi Suji , donde las casas tradicionales se mezclan con cafés y tiendas en un lugar que parece sacado de un libro de historia. Para ver el tercer lugar, debe salir de la ciudad para realizar una breve excursión de un día al pueblo de Shirakawa-go, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con casas tradicionales que tienen más de 250 años.
Alojamiento: dónde alojarse en Takayama