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Una impresionante fortaleza se alza majestuosa a orillas del río Dordoña, a sólo 30 minutos de Burdeos. Se trata del Château de Vayres y es una de las fortalezas más llamativas de la Gironda. Con los casi 1000 años de historia y los hermosos jardines del castillo de Vayres, vale la pena hacer una sencilla excursión de un día desde Burdeos en tren.
La historia del castillo de Vayres
Como tantos castillos de la Gironda, la historia del Château de Vayres es un poco turbia. Y si bien es un lugar tranquilo para visitar hoy en día que evoca visiones de días descansando junto a la brisa de Dordoña mientras bebes tranquilamente una copa de Burdeos, no siempre fue un lugar tan idílico.
No se sabe exactamente cuándo se construyó el primer castillo de Vayres. Excavaciones recientes de hornos antiguos y cerámica en los jardines indican que el sitio ha estado ocupado desde la época galorromana, y se cree que probablemente allí había una fortaleza de madera galorromana.
La historia que conocemos comienza con menciones a la fortaleza de piedra en textos que datan de finales del siglo X. Probablemente era una fortificación mucho más modesta en ese momento, y hoy no queda nada de esa estructura original.
En el siglo XIII, Vayres era un lugar estratégico a lo largo de la Dordoña, esencial para la defensa de Burdeos. Como aprenderá durante la visita del Castillo de Vayres, el Tour du Moulin es la parte más antigua que aún se conserva de la estructura construida en el siglo XIII. El recorrido probablemente se realizó en la entrada original del castillo.
En 1288, Rose de Bourg se casó con Amanieu VII d’Albret y Château de Vayres y su tierra quedó bajo el control de la familia d’Albert a través de la dote matrimonial de Rose de Bourg. El castillo permaneció en propiedad de la familia d’Albert durante 300 años.
En 1326, la Guerra de los Cien Años se vislumbra en el horizonte y el hijo de Amanieu, Bérard, se pone del lado de Inglaterra en la lucha por el control de la región de Aquitania. Es con el apoyo financiero del rey Eduardo II de Inglaterra que se amplía el castillo de Vayres. Se construyen el foso, hoy seco, y la puerta de entrada.
Durante la Guerra de los Cien Años, el castillo cambió de propiedad entre franceses e ingleses. Una vez más a través del matrimonio, fue adquirida por César Borgia en 1499. Y la hija de Borgia devolvió la propiedad a Henri d’Albret, rey de Navarra.
Fue a través de este linaje de la familia d’Albert que Enrique IV, rey de Francia, heredó el castillo de Vayres. Enrique IV incluso permaneció allí varias veces, antes de vender finalmente el castillo en 1583.
Como el castillo de Vayres había sufrido graves daños en la Guerra de los Cien Años, se encargó al famoso arquitecto Louis de Foix que restaurara y reconstruyera el castillo en estilo renacentista francés. Es en esta época cuando se añadió la elegante fachada.
Pero la turbulenta historia del castillo aún no ha terminado. Las luchas de poder entre familias nobles de Aquitania durante el siglo XVII hicieron que el castillo fuera escenario de una batalla especialmente violenta que volvió a dejar el castillo de Vayres gravemente dañado.
La última restauración del castillo de Vayres tuvo lugar en 1700, cuando Jacques-Joseph de Gourgue, obispo de Bazas, lo adaptó al estilo del siglo XVIII. Es el responsable de la monumental escalera que se asienta en el lugar de los antiguos fosos. Su familia, los Gourgues, fue propietaria del castillo hasta 1900.
Aunque el castillo de Vayres fue clasificado como monumento histórico en 2001, todavía es de propiedad privada y está ocupado. Los ojos atentos detectarán fotos familiares mientras recorre el castillo.
La visita al castillo de Vayres
El castillo de Vayres sólo puede visitarse mediante visita guiada, ya que todavía está ocupado por sus propietarios. Aunque el recorrido se ofrece solo en francés, los visitantes de habla inglesa reciben una guía en inglés en la taquilla para seguir el recorrido. Y según nuestra experiencia, los guías hablan inglés y estarán felices de responder preguntas en inglés.
Comenzando afuera, la visita guiada señala parte de la arquitectura, como el Tour du Moulin, que es la parte más antigua del castillo, y un poco sobre la historia.
En el interior, hay una pequeña pero impresionante colección de tapices. El guía habla un poco sobre los tapices, señalando varios detalles.
A continuación, el recorrido visita la capilla privada del castillo de Vayres. Una característica interesante de la capilla es que es una cámara de eco. Tanto los adultos como los niños quedarán fascinados por la arquitectura que permite que la reverberación del sonido viaje por el rincón del gatito. El sonido que atraviesa las paredes es alucinantemente claro, como hablar por teléfono.
El recorrido continúa por el salón Henri IV con sus muebles de época, por la cocina con su colección de artículos de latón y por algunos salones formales del piso de arriba.
El recorrido por el castillo de Vayres dura unos 45 minutos, antes de que los visitantes puedan explorar los jardines formales a su propio ritmo. También hay un juego de búsqueda del tesoro que a las familias visitantes les gustaría descargar para mantener a los niños entretenidos durante el recorrido.
Visita el castillo de Vayres desde Libourne
Libourne es una de las mejores ciudades cerca de Burdeos y constituye una excelente excursión de un día desde Burdeos. Visite el mercado al aire libre de Libourne por la mañana y almuerce en la ciudad bastida antes de tomar un corto viaje en tren de 5 minutos hasta Vayres para una visita guiada al castillo.
Saber antes de ir
Llegar allíVisita el castillo de Vayres
Château de Vayres está abierto desde Semana Santa hasta el 1 de noviembre. Consulte el sitio web para conocer los horarios de apertura.
Tenga en cuenta también que Château de Vayres no acepta tarjetas de crédito o débito. Prepárese para pagar en efectivo.