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Este hermoso pueblo se encuentra a unas 100 millas al norte de Manhattan, escondido en el borde oriental de las montañas Catskill. Puedes llegar a él en aproximadamente dos horas en coche, lo que lo convierte en uno de los escapes de montaña más accesibles del valle de Hudson. Pero lo que realmente atrae a la gente aquí no es sólo la proximidad. Es la sensación que se tiene al caminar por una ciudad de aproximadamente 5900 habitantes que ha pasado más de un siglo construyéndose en torno al arte, la música y una especie de tranquila independencia creativa.
No encontrará cadenas de tiendas en Tinker Street, la calle principal que atraviesa el centro del pueblo de Woodstock, Nueva York. En su lugar, encontrará librerías independientes, galerías llenas de obras contemporáneas, cafeterías que fabrican vinilos y una tienda de velas que se dedica a la artesanía desde 1969. Los Catskills se elevan justo hacia el oeste y puede encontrar un sendero a los pocos minutos de salir de la ciudad. Las cosas se mueven más lentamente aquí que en otros lugares del Valle del Hudson, pero la cultura parece sorprendentemente densa para un lugar tan pequeño.
Si está planeando una primera visita, espere un fin de semana que combine el aire de la montaña con música en vivo, comida local y un poco de paseo por las aceras. Woodstock no es un museo y definitivamente no es un parque temático construido sobre un nombre famoso. Es una comunidad creativa funcional con mucha textura; sinceramente, uno de los viajes cortos más gratificantes que puedes realizar desde la ciudad.
¿Qué hace que Woodstock valga la pena el viaje?
La mayoría de la gente escucha “Woodstock” y piensa en el festival de música de 1969, pero eso en realidad ocurrió en una granja lechera en Bethel, a unas 60 millas de distancia. Los organizadores querían celebrarlo más cerca de la ciudad, no pudieron conseguir los permisos y tuvieron que trasladarlo. El nombre simplemente se quedó. Entonces, si visitas Woodstock, no estarás pisando el recinto del festival. Estás viendo la ciudad real: el lugar creativo que inspiró el nombre del festival en primer lugar.
La vena creativa aquí es profunda. La Colonia Byrdcliffe comenzó en la ladera de la montaña sobre la ciudad en 1902, atrayendo a artesanos, pintores y fabricantes de muebles para vivir y trabajar durante todo el año. La Asociación y Museo de Artistas de Woodstock abrió sus puertas en 1919 y todavía alberga exposiciones rotativas. Bob Dylan se mudó a la zona en 1964. La banda grabó en Big Pink, una casa escondida en las colinas cercanas. Levon Helm vivió aquí durante décadas y convirtió a Levon Helm Studios en un lugar querido para sus conciertos Midnight Ramble. El Festival Maverick, uno de los ciclos de música de cámara más antiguos del país, se lleva a cabo desde 1916.
Tinker Street es donde toda esta historia cobra vida a pie de calle. The Golden Notebook es una librería independiente cuidadosamente surtida con personal que realmente conoce sus estantes. Candlestock lleva más de cincuenta años fabricando velas a mano. Tinker Taco Lab sirve tacos picantes y sencillos. Las galerías se alinean a ambos lados de la calle y, en un fin de semana, probablemente pasarás por músicos callejeros, pintores al aire libre y tiendas de discos con cajas que vale la pena explorar.
Vistas a la montaña, estancias tranquilas y excursiones fáciles
Overlook Mountain Trail se destaca como la caminata clásica cerca de la ciudad. Este viaje de ida y vuelta de 5,2 millas sube unos 1,400 pies a lo largo de un antiguo camino para carruajes que serpentea a través de un bosque de frondosas y finalmente llega a la restaurada Overlook Fire Tower en la cima. Desde allí arriba, verás el río Hudson que se extiende hacia el este, el embalse de Ashokan en el valle y los altos picos de Catskill que se extienden hacia el norte y el oeste. En octubre, el follaje aquí realmente da un espectáculo. Si va a salir un fin de semana, intente llegar temprano al comienzo del sendero Meads Mountain Road; el estacionamiento generalmente desaparece a media mañana.
Justo debajo de la cumbre, encontrará un sendero que conduce a Karma Triyana Dharmachakra, un monasterio budista tibetano que recibe respetuosos visitantes los fines de semana. La sala del santuario se siente vívida y pacífica, especialmente después de esa caminata cuesta arriba. Abajo, en el valle, Esopus Creek serpentea con lugares que hacen que caminar o pescar sea muy fácil. Unas millas al sur, el embalse de Ashokan tiene senderos costeros tranquilos y esas vistas montañosas abiertas de las que todo el mundo habla.
Si necesita un lugar para quedarse, The Woodstock Inn on the Millstream lo ubica junto a un arroyo y a poca distancia de Tinker Street. Twin Gables of Woodstock ofrece un ambiente acogedor de alojamiento y desayuno y tiene algo de historia local real. El Herwood Inn apuesta por un ambiente más moderno y de diseño vanguardista. Si le apetece explorar un poco, pruebe una excursión de un día al Opus 40, el enorme parque de esculturas talladas a mano en Saugerties, o diríjase al norte hasta Kaaterskill Falls para realizar una de las caminatas por las cascadas más espectaculares de Catskills. El faro de Saugerties, al que se puede llegar por un corto sendero a lo largo del Hudson, constituye otro desvío fácil y gratificante.