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Si ha tenido tiempo lluvioso y se pregunta qué estados de EE. UU. tienen el clima más seco, está en el lugar correcto. Gracias a patrones climáticos únicos, desiertos y paisajes de gran altitud, ciertos estados lideran el grupo en términos de escasez de precipitaciones.
Pero la sequedad no se debe sólo a la falta de lluvia. Tiene que ver con los patrones del viento, las montañas que crean sombras de lluvia y las enormes extensiones desérticas que hacen que un lugar sea casi inmune a un día lluvioso. Diferentes estados han desarrollado sus propias formas de adaptarse a la sequía: las personas, los animales y los paisajes desempeñan un papel.
7. Idaho (16,91 pulgadas)
Puede que Idaho no parezca un candidato para esta lista, especialmente con sus montañas nevadas salpicadas de pinos blancos occidentales, su árbol nacional. Pero nos sorprende con un promedio de sólo 16,91 pulgadas de lluvia, la mayor parte de la cual llega a las elevaciones más altas en el norte del estado.
Las llanuras bajas de Idaho y las regiones del sur alrededor de la llanura del río Snake son una historia completamente diferente. Gracias a que las Montañas Rocosas proyectan una larga sombra de lluvia, julio y agosto son calurosos y áridos.
Pero su aridez es una gran parte del encanto agreste del estado. Trae artemisa hasta donde alcanza la vista, cañones espectaculares y kilómetros y kilómetros de paisajes casi desérticos. Los lugareños se han adaptado a la sequía con ingeniosos barriles de lluvia y pozos. Y dado que el estado es un gran productor agrícola, la escasez de agua se ha convertido en un problema creciente a medida que aumentan las demandas agrícolas.
6. Utah (15,79 pulgadas)
Si alguna vez ha visitado los parques nacionales emblemáticos de Utah, tendrá una buena idea de lo árido que puede llegar a ser este estado. Con un promedio de aproximadamente 15,79 pulgadas de lluvia cada año, Utah recibe la mayor parte de la lluvia a finales de la primavera y principios del verano. Y, vaya, ¡esta lluvia es bienvenida!
Pero pueden pasar semanas sin que una sola gota adorne el suelo durante los calurosos meses de verano. Su clima seco se debe en gran medida al terreno desértico de gran altitud, un ejemplo clásico de sombra de lluvia de montaña y aire caliente y seco que entra desde el sur.
Los pisos repentinos y los fuertes vientos son una de las principales razones de los numerosos cañones y arcos tallados en el paisaje.
Estos paisajes secos pueden ser agradables a la vista, pero son un claro recordatorio de lo preciosa que es el agua en el desierto. Incluso están considerando construir una planta desalinizadora para convertir el Gran Lago Salado en agua potable.
5. Montana (14,92 pulgadas)
Montana puede ser la tierra del «gran cielo», pero cuando se trata de lluvias, sorprendentemente pocas caen de este gran cielo. Aproximadamente 14,92 pulgadas, para ser exactos. La mayor parte de la lluvia de Montana cae en las montañas, especialmente en los picos occidentales desde Glacier Park hasta Yellowstone Park.
Mientras tanto, las llanuras orientales apenas están húmedas. A mediados o finales del verano, podrían pasar semanas sin una gota de lluvia. La falta de lluvia crea paisajes impresionantes: me vienen a la mente pastizales azotados por el viento y praderas interminables.
La gente que vive por aquí depende de pozos de agua subterránea y algunos hogares instalan tanques de agua de lluvia para ahorrar hasta la última gota de humedad. Los agricultores y las empresas que necesitan agua para sus operaciones diarias enfrentan enormes desafíos durante los períodos secos. Pregúntele a cualquier agricultor local y le informarán sobre el riego por goteo y las técnicas de cultivo de secano.
4. Nuevo México (14,24 pulgadas)
Nuevo México se ha ganado la reputación de tener escasas precipitaciones. Con un promedio de solo 14,24 pulgadas cada año, la mayor parte de la lluvia cae durante la breve pero muy intensa temporada de monzones a finales del verano.
Fuera de esto, los períodos secos pueden durar meses, particularmente en invierno alrededor del centro de Nuevo México y el desierto de Chihuahua. Esta sequedad se debe en parte a la ubicación del estado a la sombra de las Montañas Rocosas y su mezcla de climas desérticos y semiáridos. En definitiva, aquí hay más sol que sombra.
La sequedad crea paisajes de otro mundo, desde enormes desiertos hasta formaciones rocosas irregulares y lechos de ríos secos. Los lugareños se han adaptado bien, a menudo utilizando xeriscaping, una técnica para reducir la necesidad de agua con plantas que ahorran agua.
3. Wyoming (13,23 pulgadas)
Wyoming recibe unas miserables 13,23 pulgadas de lluvia cada año. La mayor parte (que en primer lugar no es mucha) cae a finales de la primavera y principios del verano. En agosto, las cosas están secas, lo que deja a la mayoría de los paisajes icónicos de artemisa del estado con un aspecto un poco deteriorado.
Ubicado bastante alto en el mapa, Wyoming se encuentra en una enorme sombra de lluvia proyectada por las Montañas Rocosas y se caracteriza por llanuras y cadenas montañosas de gran altitud. Realmente se puede ver en el paisaje: una dura extensión de arbustos y pastos escarpados.
Aquí una gota de agua bien podría valer su peso en oro. Cada gota cuenta, especialmente en las comunidades agrícolas y ganaderas que dependen de una gestión cuidadosa del agua. Desafortunadamente, históricamente las sequías han tenido un impacto masivo en la industria ganadera de Wyoming.
2. Arizona (11,80 pulgadas)
Cuando pienso en Arizona, mi mente salta directamente al calor abrasador y seco y a los enormes desiertos, y con razón. El estado promedia solo 11,80 pulgadas de lluvia cada año, la mayor parte de las cuales cae alrededor de la temporada de monzones de finales del verano. El resto del año, en gran parte del estado llueve poco o nada. Especialmente en las zonas del sur, como el desierto de Sonora.
Los cactus dominan el paisaje aquí. Junto con los cielos despejados y las formaciones rocosas de otro mundo, esto lo convierte en una de las geografías más asombrosamente únicas del país.
Aproximadamente la mitad del estado es un desierto semiárido, un tercio es árido y el resto es húmedo. Si bien la región de Basin and Range puede tener un clima subtropical, el resto del estado ha sufrido una buena cantidad de escasez de agua. Gracias a Dios por el río Colorado, que rodea la frontera del estado.
1. Nevada (9,46 pulgadas)
Y el título del estado más seco de EE.UU. es para… ¡Nevada! Con una precipitación anual de sólo 9,46 pulgadas, este lugar es lo más seco posible. Es particularmente seco en las regiones desérticas del sur alrededor de Desert National Wildlife Range y Las Vegas.
En invierno y principios de primavera cae un poco de lluvia alrededor de Sierra Nevada y la zona de esquí de Mount Rose, pero es escasa. El terreno del estado es mayoritariamente árido, desértico o montañoso, y la cordillera de Sierra Nevada prácticamente aumenta por sí sola el promedio de precipitaciones.
El estado depende del río Colorado y el lago Mead como fuentes primarias de agua. Sin embargo, la disminución de los niveles de agua genera preocupación. Para estar seguros, los lugareños han comenzado a tomar el asunto en sus propias manos. El paisajismo consciente, los tanques de recolección de lluvia y los sistemas de riego por goteo son comunes por aquí.