11 cosas mejor valoradas para hacer en Gainesville, Florida

Cuando pensamos en vacacionar en el “Estado del Sol”, la mayoría de nosotros imagina largas playas de arena y emocionantes parques temáticos. Pero como puede atestiguar cualquier visitante de la ciudad de Gainesville en el norte de Florida, la parte norte del segundo estado más visitado de EE. UU. ciertamente tiene mucho que ofrecer.

Situada a 110 millas al norte de Orlando ya solo minutos de la I75, Gainesville es sin duda muy conocida en los círculos académicos, ya que alberga la Universidad de Florida, una de las mejores universidades públicas de investigación del país. El impacto muy positivo de la UF en la ciudad se puede ver en todas partes, desde sus atracciones culturales de clase mundial, servicios educativos y deportivos, hasta los vibrantes escenarios gastronómicos y de entretenimiento que atienden a los más de 52 000 estudiantes que se inscriben aquí cada año.

Gainesville también es un excelente destino de escapada para aquellos que disfrutan de las actividades al aire libre, con una gran cantidad de excelentes senderos para caminar y andar en bicicleta disponibles en la ciudad y los parques municipales y estatales de los alrededores. Aquellos que disfrutan de actividades al aire libre más suaves también tienen muchas opciones, con amplias oportunidades para disfrutar de un agradable paseo por los parques y jardines de la ciudad, así como por sus barrios históricos.

Para obtener más información sobre los mejores lugares para visitar en esta ciudad universitaria, asegúrese de leer nuestra lista de las mejores cosas para hacer en Gainesville, Florida.

Nota: Es posible que algunas empresas cierren temporalmente debido a problemas recientes de salud y seguridad a nivel mundial.

1. Visita la Selva de las Mariposas

Ya sea que viaje con niños, en pareja o incluso solo, una visita a la selva tropical de mariposas en el Museo de Historia Natural de Florida definitivamente debe estar en la parte superior de su lista de cosas que debe hacer. Ubicada dentro de la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, que alberga convenientemente una serie de otras atracciones turísticas importantes de Gainesville, esta fascinante atracción se puede visitar por separado del museo principal y puede llevar algunas horas explorarla por completo.

Las estrellas aquí son, por supuesto, las mil o más mariposas y polillas que habitan en la selva tropical de 6,400 pies cuadrados. Durante su visita, será testigo de primera mano de estas increíbles criaturas que vuelan libremente, revolotean, se alimentan y, si tiene suerte, se posan sobre usted por unos momentos. Además de las mariposas, también se pueden ver numerosas especies de aves volando, mientras que también se pueden ver tortugas y peces.

En el laboratorio de cría, puede aprender sobre el ciclo de vida de una mariposa e incluso echar un vistazo a una o más saliendo de sus pupas. Otros aspectos destacados incluyen el acertadamente llamado Muro de las alas, una exhibición de tres pisos de altura de especímenes preservados, así como el laboratorio de investigación, hogar de una vasta colección de 20 millones de especímenes de mariposas y polillas.

Dirección: 3215 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.floridamuseum.ufl.edu/exhibits/butterfly-rainforest/

2. Explora el Museo de Historia Natural de Florida

Si bien también es el hogar de la selva tropical de mariposas, vale la pena señalar que el Museo de Historia Natural de Florida alberga muchas otras exhibiciones que se pueden visitar por separado y sin costo alguno. Considerado uno de los mejores museos de historia natural de los EE . UU ., FLMNH se estableció en 1906 y puede consumir fácilmente la mayor parte del día si planea ver todo.

Las visitas obligadas en Powell Hall, el espacio principal del museo en la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, son sus muchas exhibiciones permanentes relacionadas con la rica fauna y flora de Florida. También hay una impresionante variedad de fósiles recolectados dentro del estado. También vale la pena ver las exhibiciones relacionadas con la evolución de la vida y la tierra en Florida, e incluyen exhibiciones fascinantes relacionadas con tiburones, dioramas de cómo se habría visto la tierra hace 65 millones de años y una excavación local de fósiles.

El museo también ofrece una mirada a la vida de los pueblos indígenas de Florida y sigue el camino de los asentamientos humanos hasta el día de hoy. Asegúrese de visitar también el Fossil Plant Garden, que presenta especies de plantas contemporáneas junto con fósiles de plantas antiguas. También hay un agradable jardín de flores silvestres de Florida.

Dirección: 3215 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.floridamuseum.ufl.edu

3. Pasa tiempo en los Jardines Botánicos de Kanapaha

La larga ruta bordeada de bambú que conduce a los Jardines Botánicos de Kanapaha seguramente debe clasificarse como uno de los caminos de entrada más impresionantes del país. Un grupo de estos asombrosos árboles también hace guardia afuera de la taquilla y la entrada principal, chasqueando y crujiendo incluso con la más mínima brisa.

Fundado en 1978 por la Sociedad Botánica del Norte de Florida y llamado así por el cercano lago Kanapaha, el jardín cubre 68 acres y se divide en 24 colecciones principales. Un camino pavimentado de 1.5 millas nivelado y fácil de atravesar permite un fácil acceso al jardín, así como a la exhibición pública más grande de árboles de bambú en Florida.

Otras visitas obligadas notables incluyen el jardín de hierbas más grande del sureste y los nenúfares gigantes de Victoria. Se permiten perros con correa, y los excursionistas pueden hacer uso del área de picnic dedicada, o traer una manta y disfrutar sentados en el césped. También hay una tienda de regalos en el lugar y se ofrecen visitas guiadas.

Dirección: 4700 SW 58th Drive, Gainesville, Florida

Sitio oficial: https://kanapaha.org

4. Ver el Bison Roam en Paynes Prairie Preserve State Park

Encontrará el Parque Estatal Paynes Prairie Preserve justo al sur de Gainesville, entre este y la pequeña comunidad de Micanopy. Notable por ser el primer parque estatal de Florida, se estableció en 1971 y cubre 21,000 acres de sabana en el centro de Paynes Prairie Basin.

El hecho de que el parque es geológicamente único es muy evidente en el momento en que lo ves: simplemente no parece que estés en Florida. También es notable por su vida silvestre inusual (para Florida). Si tiene suerte, verá de todo, desde bisontes hasta caballos salvajes, los cuales se encuentran aquí en grandes manadas. Agregue a esto las 300 especies diferentes de aves, junto con ciervos y caimanes, y es el sueño de un observador de vida silvestre.

Gracias a la impresionante red de senderos del parque, es fácil pasar la mayor parte del día haciendo turismo. Gran parte de la red también es adecuada para andar en bicicleta. Uno de los favoritos es el Gainesville Hawthorne State Trail, que consta de 16 millas de caminos nivelados y pavimentados. También hay una torre de observación de 50 pies de altura que ofrece magníficas vistas de este extraordinario paisaje.

Dirección: 100 Savannah Blvd, Micanopy, Florida

Sitio oficial: www.floridastateparks.org/parks-and-trails/paynes-prairie-preserve-state-park

5. Haga una caminata en el parque Sweetwater Wetlands

Otra gran área natural para visitar es Sweetwater Wetlands Park. Ubicado en el lado norte de Paynes Prairie Basin, este parque mucho más pequeño consta de 125 acres de estanques y humedales y fue creado específicamente para mejorar la calidad del agua del área circundante.

Hay una gran red de senderos de 3.5 millas de largo que lo lleva a las profundidades del parque a lo largo de caminos de grava y paseos marítimos. Varias plataformas de observación bien ubicadas cuentan con estaciones de información y brindan una gran oportunidad para acercarse a numerosas especies de plantas, y no tan cerca (pero a la vista) de animales como caimanes y caballos galleta de Florida.

El parque es especialmente popular entre los observadores de aves gracias a las más de 250 especies diferentes que viven aquí o pasan en su ruta migratoria. Numerosas especies de mariposas también llaman hogar al parque. Se proporcionan instalaciones de picnic y baños.

Dirección: 325 SW Williston Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.sweetwaterwetlands.org

6. Explore el distrito histórico de Pleasant Street

Muchos visitantes de las ciudades más pequeñas de Florida a menudo se sorprenden al descubrir que han hecho un excelente trabajo al preservar muchos de sus edificios históricos. Gainesville ciertamente no es una excepción.

Diríjase al distrito histórico Pleasant Street de Gainesville y se encontrará deambulando por una impresionante colección de casas antiguas y otros edificios repartidos por un vecindario de 770 acres de tamaño. También es conocido como el Distrito Histórico de la 5ta Avenida del Noroeste. En total, 259 edificios históricos bordean las calles de la zona, todos a la espera de ser disfrutados mientras paseas.

El área tiene una importancia histórica particular, ya que fue el primer barrio residencial negro de la ciudad y se estableció poco después de la Guerra Civil y la abolición de la esclavitud. La mayoría de las casas que verá serán modestas casas tipo bungaló que datan de finales del siglo XIX y principios del XX, ubicadas a lo largo de calles arboladas que ofrecen agradables paseos a la sombra.

Dirección: 598-500 NW 4th Street, Gainesville, Florida

7. Conoce a los animales en el Zoológico de Enseñanza de Santa Fe College

Si bien es uno de los zoológicos más pequeños de Florida, el Zoológico de Enseñanza de la Universidad de Santa Fe ciertamente ofrece una gran diversión para aquellos interesados ​​en la vida silvestre, independientemente de su edad. Cubriendo 10 acres y notable como el único zoológico de campus universitario acreditado del mundo, es el hogar de más de 70 especies y es único en el sentido de que los estudiantes lo mantienen casi en su totalidad.

Haga una visita y estos prometedores cuidadores del zoológico compartirán su conocimiento de especies que van desde águilas calvas hasta caimanes y canguros y nutrias. Una variedad de reptiles y otros anfibios también están disponibles, con jaulas y exhibiciones de fácil acceso a lo largo de un sendero nivelado y sombreado de un cuarto de milla.

Si puede, opte por participar en una de las divertidas experiencias del zoológico que se ofrecen. Además de las oportunidades para manejar e incluso alimentar a los animales, el paquete VIP Experience de primer nivel ofrece una mirada única detrás de escena del cuidado que se brinda a los habitantes del zoológico, incluida la oportunidad de interactuar con enormes tortugas de Galápagos. También vale la pena echarle un vistazo a los programas inmersivos «Zookeeper for a Day».

Dirección: 3000 NW 83 St Edificio Z, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.sfcollege.edu/zoo/

8. Desahogarse en Depot Park

Pasar tiempo en Depot Park, ubicado en lo que alguna vez fue un páramo industrial, es hoy una de las mejores actividades gratuitas para hacer en Gainesville. Lo que ahora es un área virgen de estanques, áreas de conservación y humedales, y un importante centro de ocio, alguna vez fue el antiguo patio ferroviario de la ciudad. Hoy, se ha limpiado y se le ha dado nueva vida como punto focal para los residentes de la ciudad.

Con la antigua estación de tren en el centro, el parque ofrece mucha diversión para grandes y pequeños. Dé un agradable paseo a pie o en bicicleta por los senderos pavimentados junto al lago que conducen a través de una densa cobertura de flores silvestres y especies de plantas nativas, luego tome un descanso en uno de los bancos del parque o disfrute de un picnic en el pabellón. Para los niños, hay un divertido parque infantil y una zona de chapoteo, así como una lista regular de eventos y programas para toda la familia.

Si está de visita en invierno, el parque se ilumina con una exhibición festiva de luces antes de Navidad, y en Año Nuevo, se organiza una celebración para todas las edades que incluye fuegos artificiales. Una variedad de opciones de comida rápida y refrigerios también están disponibles durante todo el año en la estación Depot.

Dirección: 874 SE 4th St, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.depotpark.org

9. Cultívate en el Museo de Arte Samuel P. Harn

Los fanáticos del arte y los aficionados a la cultura están bien atendidos en el Museo de Arte Samuel P. Harn de Gainesville. Otra de las atracciones de clase mundial situada en la Plaza Cultural de la Universidad de Florida, es un lugar grande que abarca unos 112,800 pies cuadrados de galerías, espacio para eventos, un auditorio e instalaciones de aprendizaje.

El museo cuenta con una gran colección permanente de más de 11.300 objetos de arte, con especial énfasis en artistas africanos y asiáticos, así como en arte moderno y contemporáneo y fotografía.

En las instalaciones también se encuentran cinco jardines tranquilos, una tienda del museo y una cafetería.

Dirección: 3259 Hull Road, Gainesville, Florida

Sitio oficial: https://harn.ufl.edu

10. Sea creativo en el Museo Cade

Detrás de Depot Park, el Cade Museum for Creativity and Invention, arquitectónicamente agradable, es una visita obligada en Gainesville. Nombrado en honor al creador de la icónica marca de refrescos Gatorade, el museo abrió sus puertas en 2018 con el objetivo de «inspirar y equipar a futuros inventores, empresarios y visionarios». Haga una visita y estará de acuerdo en que han tenido éxito.

Abarcando unos 26,000 pies cuadrados, el edificio está repleto de exhibiciones e información relacionada con tecnología innovadora e inventos que vieron la luz por primera vez en la Universidad de Florida. Hay, por supuesto, una sección relacionada con el invento del propio fundador, Gatorade, una imprenta histórica y fascinantes ideas sobre el proceso de invención.

Una tienda del museo, el «Loot Lab», ofrece una variedad de recuerdos divertidos.

Dirección: 811 S Main Street, Gainesville, Florida

Sitio oficial: www.cademuseum.org

11. Da un paseo hasta el histórico Micanopy

Conduce hasta el pequeño pueblo de Micanopy. Apodado «La ciudad que el tiempo olvidó», es un viaje fácil de 15 minutos al sur de Gainesville. Visitar Micanopy es lo que habría sido visitar un pequeño pueblo rural hace décadas.

A lo largo de la corta calle principal hay una gran cantidad de tiendas y almacenes antiguos bien conservados que ahora albergan de todo, desde boutiques de moda hasta tiendas de arte, artesanías, antigüedades y decoración del hogar. De hecho, es tan especial, que todo el centro de la ciudad de Micanopy ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. También se puede disfrutar de una gran cantidad de pequeños restaurantes en Micanopy, uno de los mejores es Antonio’s Made in Italy, a solo cinco minutos en automóvil del centro.

Micanopy también es donde encontrará uno de los mejores B & B en Florida: Herlong Mansion . Originalmente fue construido en «estilo cracker» en 1845, y los propietarios adinerados posteriores agregaron el estilo de columnas más grandioso que ves ahora. Incluso si no te quedas aquí (pero deberías hacerlo), Herlong Mansion es una de las casas antiguas más pintorescas que verás en el norte de Florida, así que ten tu cámara lista.