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Zimbabwe es una bestia curiosa. Devastado por guerras y luchas civiles, tuvo una salida particularmente tumultuosa de la era del colonialismo europeo en África. Y aunque todavía persisten quejas de derechos humanos y tendencias autoritarias en el gobierno aquí, el consenso general es que esos peligros están disminuyendo lenta pero seguramente. Eso significa que Zimbabwe está entrando una vez más en el redil de los safaris y está comenzando a volver a magnetizar a los viajeros intrépidos con la promesa de su interior lleno de inselberg, sus bosques de teca y colinas salpicadas de cipreses; con sus escarpadas Tierras Altas Orientales donde curiosos monos se apiñan contra la fría brisa y sus profundas cuevas y ríos subterráneos.
Por supuesto, hay algunas atracciones principales, entre ellas la maravilla rugiente de las Cataratas Victoria y la metrópolis prometedora de Harare, ¡sin duda una para ver! Entonces, si te sientes aventurero y estás listo para lanzar la precaución al viento, vale la pena considerar esta joya perdida del sur de África con seguridad …
Exploremos el mejores lugares para visitar en Zimbabwe:
1. Cataratas Victoria
Fuente: flickr
Hay una razón clara por la que las cataratas Victoria, con un nombre lacónico, son uno de los lugares imperdibles de Zimbabwe.
Al igual que las ciudades del mismo nombre de Niagara en los EE. UU. Y Canadá, el asentamiento está a un tiro de piedra de las rugientes cascadas que le dieron su apodo.
Miles de personas también acuden aquí para ver la impresionante vista todos los años.
Se unen a los babuinos en las selvas y se adentran en el Parque Nacional de las Cataratas Victoria justo al sur del centro, boquiabiertos y jadeando cuando la gran cortina de agua aparece a la vista, cayendo en cascada dramáticamente desde sus acantilados de roca negra en columnas de vapor y niebla. .
2. Harare
Fuente: flickr
Casi tres millones de personas consideran que la metrópolis de Harare es su hogar, por lo que no solo es la capital, sino también la ciudad más grande del país.
Sentado en las mesetas de las tierras altas centrales de Zimbabwe, ciertamente parece la parte.
Un sinfín de rascacielos revestidos de acero se elevan desde su CBD, el eje económico del país, y First Street y el centro de la ciudad están llenos de tráfico y compradores ronroneando desde la mañana hasta la noche.
Y también hay historia, que destaca por la gran preservación de la Galería Nacional, en los archivos nacionales y el Museo Queen Victoria, sin mencionar la riqueza de las antiguas construcciones coloniales.
Aparte de eso, los visitantes aquí pueden revolcarse en los bonitos parques y pasear entre las jacarandas que salpican las carreteras.
3. Bulawayo
Fuente: flickr
Bulawayo oculta una especie de vibra de Nueva Orleans.
Tiene frontispicios coloniales teñidos de la edad que rezuman art déco y estilos regios victorianos.
Tiene árboles que se balancean salpicando sus viejas avenidas, y alguna que otra taberna anglosajona ocupando las arcadas.
Pero esta segunda ciudad es más que una reliquia histórica.
También es un centro industrial y económico, que alguna vez fue conocido por sus fábricas de eructos de humo, y aún está atravesado por más líneas de ferrocarril de las que se puede imaginar con una baratija tribal ndebele.
La ciudad es indeleblemente verde y florida, con buganvillas cayendo en cascada sobre los tejados y palmeras salpicando las rotondas.
Entre todo esto, puede ver elegantes edificios gubernamentales, ir de compras por baratijas o planificar su próximo safari a los parques del suroeste.
4. Parque Nacional Matobo
Fuente: flickr
El legendario Parque Nacional Matobo es una reserva en forma de cruz que se encuentra justo al sur de Bulawayo antes mencionado.
Famosa desde tiempos inmemoriales por su curiosa variedad de inselberg y formaciones rocosas hoodoo, es una tierra de picos de granito esculpidos y acantilados antropomórficos.
Estos han sido un refugio para el hombre durante milenios, y hoy es posible espiar restos de la prehistoria del sur de África tallados en la piedra en lugares como la cueva Nswatugi.
Mientras tanto, otros vienen a acechar a los ungulados en el área salvaje de Hove, el parque de juegos dedicado aquí; una tierra de antílopes sable y ñus, manadas de babuinos y leopardos.
5. Parque Nacional Nyanga
Fuente: flickr
El hogar de Highveld es un lugar salvaje y maravilloso.
Encaramado en el mismo techo de Zimbabwe, a más de 1.800 metros sobre el nivel del mar, está formado por enormes colinas de roca dolomita y rocas suspendidas que crujen con la brisa fresca.
Vestidos con arboledas de árboles msasa y cipreses que son raros en estas regiones, los hábitats aquí pueden albergar una variedad de criaturas verdaderamente de otro mundo.
Muchos son endémicos, como los monos Samango del Viejo Mundo, con sus gargantas pintadas de blanco que solo se pueden encontrar en estas partes.
También encontrará un puñado de leopardos y leones, ¡en caso de que quiera probar el safari africano por excelencia!
6. Parque Nacional de Hwange
Fuente: flickr
El Parque Nacional de Hwange, que presenta la vanguardia de la oferta ecoturística de Zimbabwe con sus casi 15.000 kilómetros cuadrados de paisaje protegido, rara vez deja de impresionar a los asistentes a los safaris que atraviesan esta sección del sur de África.
Dentro de sus límites hay un mosaico de bosques de Kalahari y arboledas de teca, llanuras de hierba y llanuras de inundación, todas ellas salpicadas de montículos de termitas con bulbos y la bandeja ocasional, un abrevadero que hace de este un destino perfecto para los acechadores de leones.
Y además de los reyes de las llanuras, también es posible ver hienas y perros salvajes, leopardos y guepardos, todos acechando entre las orillas de los ríos con manchas de fósiles y las burbujeantes aguas termales.
7. Mutare
Fuente: flickr
La puerta de entrada a las franjas orientales más lejanas de Zimbabwe y, además, al Parque Nacional Nyanga, Mutare tiene su hogar entre los valles empinados de Manicaland.
A su alrededor se pueden ver las cimas dentadas de las montañas Bvumba que envuelven la ciudad, lo que la convierte en una especie de enclave de civilización en las profundidades salvajes del sur de África.
Hoy en día, el lugar ha desarrollado un buen grupo de casas de huéspedes para mochileros y hostales baratos, lo que le da la reputación de una excelente escala en la ruta para caminar por las colinas o acechar al curioso mono de Samango en la cima de las escarpadas tierras altas orientales.
8. Masvingo
Fuente: flickr
Al dar la bienvenida a los viajeros a los lugares más profundos de Zimbabwe, Masvingo es uno de los principales puntos de entrega de los autobuses VIP que se dirigen al extremo sur del país.
¡Y qué bienvenida es! Sentado perfectamente en el borde del Parque Nacional Mutirikwi, el lugar tiene mucho en el camino de la exploración al aire libre bajo la manga.
Sin embargo, el verdadero placer tiene que ser el Gran Zimbabwe, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que acecha entre los arbustos a unos 20 kilómetros de distancia.
Estas ruinas de 700 años de antigüedad se derrumban y se agrietan bajo el sol, revelando historias de la antigua gente de habla shona de la nación.
El llamado Hill Complex y Great Enclosure son aclamados como quizás el ejemplo más impresionante de arquitectura de piedra seca en el mundo.
9. Parque Nacional del Lago Mutirikwi
Fuente: travelozimbabwe
A la sombra de la esculpida cordillera de Beza y las colinas onduladas del sur de Zimbabwe, el Parque Nacional del Lago Mutirikwi es una de las áreas más apartadas del país para la recreación al aire libre.
Pequeño y compacto, alberga por completo el embalse del antiguo lago Kyle, que inundó los valles aquí después de la construcción de una presa en 1960. Mientras revolotea entre los bancos vacíos y las suaves colinas de granito de los alrededores, mantendrá el compañía de avestruces y búfalos, sin mencionar los pescadores locales que buscan lubinas y besugo bajo las aguas.
10. Chinhoyi
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Una pequeña ciudad en un cruce de caminos en la vía principal al oeste de Harare a Lusaka a través de la frontera en Zambia, la somnolienta Chinhoyi es una especie de imagen de la zona rural de Zimbabwe.
Se encuentra ubicado entre las crestas crecientes de la provincia occidental de Mashonaland y cuenta con un ambiente soñoliento y un conjunto de servicios esenciales: un banco, un hospital y similares.
Sin embargo, Chinhoyi es famoso principalmente por una cosa y solo una cosa: sus cuevas.
Conocidas simplemente como las cuevas de Chinhoyi, estas se abren camino en los acantilados al oeste del centro.
Ocupan su propio parque nacional, y los buzos vienen de todas partes para probar descensos profundos ultra-técnicos en las frescas aguas subterráneas que se esconden en las enormes cavernas.
11. Parque Nacional Mana Pools
Fuente: flickr
El Parque Nacional Mana Pools es alimentado por la sangre del río Zambezi, que se derrama sobre las llanuras y pastos aquí cuando caen las lluvias para crear un mosaico de abrevaderos y cacerolas durante la temporada de lluvias.
De estos, son los cuatro más grandes los que le dieron su nombre al área (mana significa ‘cuatro’ en la lengua vernácula local), pero en realidad hay innumerables pequeños charcos para ver.
El resultado principal es que los animales se reúnen en los sitios para beber, lo que convierte a Mana Pools en un destino de observación de juegos de primer orden.
A pesar de estar subdesarrollado, hay más cocodrilos e hipopótamos aquí de los que se pueden ver con un baobab, ¡y los visitantes durante el monzón tienen prácticamente garantizado un avistamiento!
12. Parque Nacional Matusadona
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Aferrado a la orilla sur del lago Kariba, en el lado zimbabuense del gran cuerpo de agua, el Parque Nacional Matusadona es una reliquia del antiguo estado de Rodesia.
Después de ser subsumido por Zimbabwe luego de los disturbios, el área mantuvo su estado protegido.
¡Y es fácil ver por qué! En primer lugar, toda la región está hermosamente intacta y sin pisar, y los búfalos del Cabo y los elefantes son, con mucho, los mamíferos más comunes.
En segundo lugar, están las aguas de Kariba, que han creado amplias tierras de pastoreo desde la creación de la presa de Kariba, lo que permite que tanto los ungulados como los depredadores prosperen a lo largo de sus márgenes.
13. Parque Nacional Gonarezhou
Fuente: zimbabwetourism
Se le podría perdonar por pensar que estaba paseando por Colorado o Arizona mientras se mueve entre los acantilados rocosos y de color óxido que dominan las vistas en el Parque Nacional North Gonarezhou.
Esta tierra salvaje cubre la friolera de 5,000 kilómetros cuadrados, que es solo una parte de la colosal conservación de Limpopo, que se extenderá a través de la frontera hacia Mozambique cuando esté completamente establecida.
Los elefantes y las jirafas son avistamientos comunes, mientras que también podrás ver manadas de perros salvajes y cebras entre los bosques de mopane.
14. Kadoma
Fuente: bestplacestotravel
En lo más profundo del corazón de Zimbabwe, la ciudad de Kadoma en realidad comenzó su vida como una destartalada ciudad de la fiebre del oro, que albergaba a los mineros y buscadores que acudían en masa a las provincias centrales aquí para socavar el suelo.
Después de que se encontró el oro, el lugar se desarrolló rápidamente, dando lugar lentamente a hoteles, bancos y negocios.
Hoy, Kadoma es un lugar ricamente imbuido, con algunas torres de iglesias de estilo colonial y una animada población local de casi 80,000. Venga aquí para aprender sobre la riqueza mineral de Zimbabwe y vea los campos de algodón meciéndose con la brisa africana.
15. Kariba
Fuente: flickr
El capo de la región del lago Kariba y el valle de Zambeze, esta pequeña ciudad junto al lago atrae a miles de visitantes al año al extremo norte del país.
Ubicado justo en el borde de Zambia, ofrece acceso a la impresionante presa de Kariba, una de las hazañas de ingeniería más impresionantes de estas partes.
También es el lugar al que acudir para realizar caminatas y exploraciones al aire libre alrededor de los bordes del agua, o para ver las puestas de sol africanas de color rosa rojizo en compañía de los lugareños, mientras los tonos de la noche descienden sobre la isla Antelope en la distancia.