Con menos de 900 personas viviendo aquí durante todo el año, este lugar de alguna manera logra albergar mucho más de lo que cabría esperar. Playas galardonadas, casi 30 galerías de arte, un centro realmente transitable (y lleno de tiendas extravagantes e independientes) y restaurantes frente al mar que saben cómo aprovechar al máximo la vista.
Si está recorriendo la costa de los Grandes Lagos durante un fin de semana tranquilo pero nunca aburrido, Saugatuck honestamente merece un lugar cerca de la parte superior de su lista. Saugatuck se encuentra en la costa este del lago Michigan, justo donde el río Kalamazoo se encuentra con un tramo de costa de arena azucarada y dunas boscosas. Está a aproximadamente 2,5 horas de Chicago y a menos de una hora de Grand Rapids, por lo que puedes escaparte un viernes por la tarde y pasar un par de días reales de arena, navegación y buena comida. Una vez que estacione, probablemente se olvidará de su automóvil; la mayoría de las cosas están a poca distancia a pie o en bicicleta.
Por qué Saugatuck atrae a viajeros de fin de semana
El verano es el momento obvio para aparecer y, bueno, hay una razón para ello. Desde finales de junio hasta principios de septiembre, el lago se calienta lo suficiente para nadar, los socorristas vigilan la playa Oval y las galerías y restaurantes permanecen abiertos hasta tarde. Si prefiere evitar las multitudes, finales de mayo o principios de octubre traerán un clima más templado y mejores precios de alojamiento; además, tendrá el lugar prácticamente para usted solo.
La verdadera magia aquí es el ritmo. Saugatuck es lo suficientemente pequeño como para cruzarlo a pie en unos quince minutos, pero está lleno de razones para reducir la velocidad. Puede subirse al Saugatuck Chain Ferry, el último ferry de manivela del país, y luego subir las escaleras hasta Mt. Baldhead para disfrutar de una vista panorámica del río, el puerto y el lago.
Después de eso, el día simplemente se desarrolla. Tal vez pasees de una galería a una cata de vinos y luego tomes una mesa frente al mar en The Old Boat House o Borrowed Time para cenar junto al río. No hay presión para planificar cada minuto. Saugatuck te permite quedarte, y ese ritmo pausado es lo que hace que la gente regrese, especialmente si alguna vez te has sentido abrumado por las ciudades turísticas más grandes y concurridas de Michigan.
Paradas de tiendas y galerías en el centro
El centro de Saugatuck realmente se centra alrededor de Butler Street y algunas calles transversales por las que puedes pasear en un relajado circuito vespertino. La mayoría de las boutiques son independientes y venden artículos de origen local. Tiendas como The Pink Patio, Mother Moon y Kindel and Company Home Haberdashery ofrecen una combinación: piense en artículos para el hogar, ropa, joyas y refrigerios elaborados en Michigan. Los precios abarcan desde recuerdos fáciles hasta piezas más caras que merecen un derroche. Los comerciantes suelen encontrar un buen equilibrio: son útiles, pero no se interponen ni se interponen en su camino.
Saugatuck se autodenomina la Costa del Arte de Michigan por una razón. Encontrarás más de 30 galerías repartidas por el centro, que muestran de todo, desde pinturas contemporáneas y esculturas de vidrio hasta fotografías y muebles hechos a mano. Ingrese a una de las galerías de artesanos en Butler Street y es posible que vea esculturas de alambre junto a baldosas de cerámica o cajas de madera finamente elaboradas, todas realizadas por artistas regionales. La Escuela de Arte Ox-Bow, que tiene vínculos con la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, existe desde 1910. Quizás por eso sigue fluyendo tanta energía creativa por la zona.
Para los visitantes, la programación de las galerías cambia con tanta frecuencia que incluso si regresan seis meses después, encontrarán algo nuevo. Puedes navegar gratis y no hay mucha presión de ventas. En las noches de verano, muchas galerías permanecen abiertas hasta tarde, con la esperanza de sorprender a la gente paseando después de cenar.