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Sri Lanka tiene un atractivo que pocos lugares en el mundo pueden igualar. Una isla mística rodeada de verdes bosques tropicales, coronada por campos de té, salpicada de antiguas fortalezas y retorcida de fascinantes historias de demonios hindúes y budas iluminados, es una mezcolanza de culturas, credos y paisajes naturales que siempre logra sorprender.
Luego están los lugares para surfear en Sri Lanka: pura calidad; pura diversión. Bordean dos costas principales: el este (principalmente en la bahía de Arugam, de la que hablaremos más adelante) y el oeste (la región de surf más famosa de las dos), y generalmente se encuentran entre las olas más accesibles y tolerantes de Asia.
Siempre hay algo de temporada porque las dos costas funcionan en épocas opuestas del año. Además, el ambiente aquí es francamente fantástico. Cenarás deliciosos dals y nadarás por la mañana con tortugas marinas en los arrecifes de coral. Hermoso.
Sri Lanka es una de las áreas en las que me especializo como escritor de viajes de surf. Descubrí la impresionante Lágrima de la India recién en 2018, pero fue amor a primera vista. Desde entonces, he vivido durante un mes entero en Hiriketiya (si me preguntas, la ciudad de surf más genial de Asia) y he viajado mucho por toda la región de la costa suroeste para surfear, relajarme y tomar unas cervezas al atardecer.
1. Hiriketiya
Hiriketiya, una bahía en forma de U en el extremo sur de la costa de Sri Lanka, alejada de las enloquecedoras multitudes de Matara y Colombo, es perfecta para balancearse en hamacas y surfear desde la mañana hasta la noche. Aquí hay dos olas, ambas en la misma playa pero en lados opuestos.
El primero es la playa de Hiriketiya, en el lado occidental de la bahía. Es un número pequeño y regordete que tiene alrededor de dos o tres puntos de despegue, dependiendo del tamaño. Puedes hacer un corto recorrido hasta el arrecife que se encuentra en el medio. O puedes desviarte hacia la izquierda y surfear suavemente entre las hileras de palmeras, que suelen albergar grupos de macacos que observan.
El segundo descanso es para intermedios y superiores. Es un arrecife puro que funciona en el borde este de la bahía, cerca de donde las aguas se unen con el océano abierto. Necesitarás un poco de coraje para hacer despegar al sucky, que retrocede sobre rocas poco profundas adornadas con erizos. Manéjalo y llegarás directamente a un hombro izquierdo largo y abierto.
Hiriketiya alguna vez fue el secreto mejor guardado del sur de Lanka. Hoy en día, es bien conocido, pero el ambiente sigue siendo tropical hasta el extremo. Busque las villas de surf escondidas detrás de la carretera principal de la playa para dormir en compañía del canto de las aves del paraíso y los monos traviesos.
2. Ahangama
El súper cool Ahangama es el nuevo chico de la cuadra cuando se trata de lugares para surfear en Sri Lanka. Extendiéndose a lo largo de 2,5 millas de costa entre Midigama y Koggala, es una serie accesible de playas, calas y arrecifes, todos los cuales tienen olas para surfear.
Hay algunos lugares que se destacan entre la multitud. En primer lugar, está Marshmallows, un arrecife profundo ideal para ciclistas minimalistas y personas que buscan pasar de las playas a sus primeros corales bajo sus pies. A continuación, está Sticks, un grupo de picos empinados y llenos de cuñas sobre rocas poco profundas, aunque un grado latente de localismo lo hace un poco incompleto a veces.
Esos son sólo los descansos nombrados. Uno de los placeres de Ahangama es que puedes buscar lugares desocupados en prácticamente todas partes. Navega entre los hoteles de la costa y las chozas en la costa y casi puedes garantizar que habrá una ola esperando ser probada.
Además de eso, Ahangama es el centro hipster de la escena del surf de Sri Lanka en este momento. Los cafés vanguardistas que sirven aguacate con masa fermentada se mezclan con pizzerías artesanales y locales de cócteles elegantes con espectáculos al atardecer que son para morirse.
3. Hikkaduwa
Hikkaduwa fue una de las mecas originales del surf-chill de la zona suroeste de la isla. Mucho más cerca del aeropuerto y de Colombo que las otras ciudades mencionadas aquí, tiende a estar ocupada tanto con lugareños como con turistas. También hay un olor a desarrollo excesivo en todo esto, con hoteles colosales abarrotando las arenas doradas y más chozas de curry de las que puedes imaginar.
Si puedes mirar más allá de todo eso, obtendrás la hermosa pista de surf de la playa de Narigama. Es el lugar perfecto para aprender; una fábrica de cruceros hasta las rodillas que rara vez son demasiado potentes. En la costa, un poco más arriba, se encuentra Benny’s, un point break que empuja olas izquierdas gruesas y rompibles sobre un arrecife irregular. Eso es mejor para ciclistas experimentados y solo funciona cuando hay GRANDES olas a la vista.
Veo a Hikkaduwa como una excelente opción de primera parada en un viaje de surf por la costa suroeste de Sri Lanka. Es acogedor y sencillo, tiene una gran cantidad de hoteles costeros asequibles (algunos de los cuales son francamente lujosos) y, lo que es más importante, está en el camino hacia el gran aeropuerto de Negombo.
4. Cabalana
Como Hiriketiya antes, Kabalana es una historia de dos rupturas. Está el modo fácil de romper en la playa, que es la razón por la que muchas de las escuelas de surf locales de Ahangama siguen de esta manera con sus clases de aprendizaje. Luego está la verdadera estrella del espectáculo: The Rock.
The Rock es una cuña de una ola en forma de A que atrae una gran cantidad de energía del Océano Índico a través de canales excavados en los arrecifes de coral que se encuentran debajo. Cuando hay 5 a 9 pies en el pronóstico, se transforma en una izquierda y una derecha de clase mundial, con caídas rápidas directas a las caras de los lanzadores. La derecha es la mejor de las dos formas de hacerlo, ya que navega, se dobla y se curva cuidadosamente en una línea ahusada, terminando con algunas secciones sueltas donde puedes hacer hot dogs a tu gusto.
Kabalana en sí no tiene realmente un centro urbano per se. Es más como una cadena constante de campamentos y albergues, casas de curry y tiendas de tableros que se aferran a Matara Road.
5. Bahía de Arugam
La bahía de Arugam nos lleva al lado este de Sri Lanka. Está a un mundo de distancia de todos los demás lugares de esta lista; una tierra de largas y onduladas playas de arena blanca que miran directamente al este, hacia el sudeste asiático.
La ubicación es realmente clave, porque la bahía de Arugam tiene las mejores condiciones para surfear en la época del año totalmente opuesta a la de la costa oeste. El oleaje se vuelve regular y las lluvias monzónicas disminuyen a mediados de la primavera, dando paso a un verano de vientos marinos y agua cristalina. Es el lugar ideal para surfear si visitas Sri Lanka entre mayo y septiembre.
El punto principal es la ola de dinero. A medida que el agua pulsa allí, golpea un promontorio de rocas saladas y comienza a brotar largas líneas de 100 metros que oscilan entre caras semihuecas e incluso secciones de barril si es lo suficientemente grande.
La bahía de Arugam se encuentra justo en medio de una costa de alrededor de 50 millas plagada de rompientes. Algunos, como el lugar súper divertido y para todos los niveles en Peanut Farm, son bien conocidos, pero puede ser difícil llegar. Otros siguen siendo un completo secreto, escondidos detrás de hileras de cocoteros y campos de cultivo salpicados de vacas.
6. weligama
Weligama se encuentra justo en el corazón de la zona de surf del suroeste. Tienes Mirissa al sureste y Midigama al norte, por lo que no faltan descansos para aquellos que estén dispuestos a subirse a un tuk-tuk y explorar un poco.
Pero Weligama no es realmente para el surfista explorador. Está 100% dedicado a principiantes y ahora es, simplemente, el mejor lugar para aprender a surfear en toda la isla.
La razón principal de esto se debe a la geografía de la bahía. Mide la friolera de cinco millas en total, curvándose desde un promontorio sembrado de cocos en un lado hasta un grupo de arrecifes en el otro. Mientras tanto, la apertura al océano tiene dos millas de ancho, suficiente para empujar oleajes regulares que luego se refractan y pierden potencia antes de acariciar la playa con olas fáciles que llegan hasta las piernas y encaladas.
Si tuviera que centrarme en una desventaja de Weligama, sería su apariencia. La ciudad es una masa destartalada de hoteles de hormigón situada a ambos lados de una autopista costera muy transitada. Es ruidoso y pasarás tus paseos hacia las olas esquivando el tráfico.
7. Midigama
A medida que avanza hacia el norte desde Weligama, la ciudad de Midigama toma el relevo. También aumenta la calidad del oleaje a un nivel superior porque los rincones y recovecos de esta costa curva y curvada son casi perfectos para crear point breaks y arrecifes de todas las formas y tamaños.
Hay una auténtica mezcla heterogénea de Sri Lanka que recorrer pero, si tienes poco tiempo, considera dirigirte directamente a Coconuts. Es una curva derecha divertida y contundente que sale del costado de un rompeolas artificial. El arrecife es profundo cuando la marea está alta, por lo que no hay mucho riesgo de encontrarse con un erizo. Además, la playa en sí es una maravilla: piense en las arenas color narciso y alguna que otra palmera que se agacha para buscar sombra.
Las rupturas más famosas de Midigama Left y Midigama Right no podrían ser más diferentes. Este último es un número rápido y enérgico ideal para los amantes del shortboard. El primero es un gorgoteo somnoliento de agua que es mejor para quienes traen dos metros y medio o más a la fiesta.
Hoy en día, Midigama cuenta con algunas de las mejores estancias para practicar surf en la isla. Abarcan desde alojamientos bohemios con suites de hormigón pulido hasta estancias económicas en albergues que cuentan con instructores de surf internos.
8. mirisa
La pequeña Mirissa es una ciudad de fiesta en el fondo. Se encuentra abarrotada de una playa verdaderamente encantadora al este de Weligama, que se extiende sobre la arena en un montaje de bares construidos con bambú y casas de curry con aroma a jengibre. A medida que se acerca la noche, comienzan las horas felices y Mirissa se convierte en un cóctel hedonista de bebedores de cerveza y bailarines; un pequeño toque de Koh Phangan en Sri Lanka.
Aquí hay olas decentes para aquellos que pueden evitar la resaca. El mejor lugar es el arrecife de la derecha que se encuentra en el extremo noroeste de la playa de Mirissa. Golpéalo durante la marea alta porque la baja hará que sea tan poco profundo que sin lugar a dudas te rascarás los dedos de los pies (los tuyos) y la nariz (los de la tabla).
Si hay mucha gente o es demasiado desalentador, siempre existe la opción de tomar un tuk-tuk y hacer el viaje de 20 minutos hasta el centro de Weligama. De hecho, mucha gente hace eso porque Mirissa tiene más buen rollo y mejor vida nocturna que su vecina de al lado, además es muchísimo más bonita. Entonces, surfea en uno, quédate en el otro. Ordenado.