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El senderismo no siempre ha sido mi idea de pasar un buen rato. Si bien podía maravillarme con las vistas panorámicas que ofrece la cima de una montaña en una caminata ocasional, a menudo me parecía una tarea ardua caminar penosamente hacia arriba. Sin embargo , todo eso cambió cuando visité el pueblo de Grindelwald en los Alpes berneses de Suiza en el verano de 2023.
Situada en la región de Jungfrau, reconocida por la UNESCO, Grindelwald es el punto de partida hacia Top of Europe, la estación de tren más alta del continente. Desde 1912, el ferrocarril ofrece a los turistas la oportunidad de experimentar la asombrosa magnificencia del glaciar Aletsch y los picos de 4.000 metros. Sería insuficiente decir que quedé asombrado por las vistas de extensiones rocosas altísimas cubiertas de nieve. al horizonte.
Pero lo que me quedará aún más tiempo que el asombro que sentí ante el entorno tipo bola de nieve fue el amor por el senderismo que desarrollé en los senderos de la región, empezando por la caminata desde la estación de tren de Eigergletscher (una parada en el viaje a la Cima de Europa) en el puerto de montaña Kleine Scheidegg.
Este famoso camino te sumerge en el paisaje épico del destino sin requerir ninguna habilidad de montañismo. En el camino de grava de suave pendiente, pude disfrutar de las vistas del glaciar en mis propios términos, sin multitudes de turistas en la Cima de Europa o la dificultad de escalar picos cercanos, mientras apreciaba los detalles más tranquilos del lugar. como las flores color mantequilla que adornaban los campos de hierba en la base de los Alpes rocosos.
Marcó el comienzo de mi transformación en un ávido excursionista durante seis días en Grindelwald. Así es cómo.
Paisaje dinámico de Grindelwald
Al día siguiente, me dirigí a Grindelwald First , una estación de teleférico sobre Grindelwald, para caminar hasta el mundialmente famoso Bachalpsee.
El viaje hasta este idílico lago de montaña duró aproximadamente una hora desde la estación de montaña First, donde se pueden contemplar inmediatamente las vistas desde First Cliff Walk. El puente de acero abraza un acantilado curvo y domina tanto la cara norte del Eiger a lo lejos como el verde valle que se encuentra debajo. Para los viajeros como yo que emprenden el camino hacia Bachalpsee, es sólo una muestra del paisaje que se avecina.
Si bien no era demasiado empinada, la pendiente hacia el lago me pareció un desafío en medio del aire enrarecido a gran altura. Sin embargo, el escenario dinámico resultó ser la distracción perfecta de mis incomodidades.
El sendero ofrece vistas de los primeros refugios de montaña para excursionistas de Suiza, construidos hace unos 200 años, junto con picos nevados, arroyos y praderas onduladas. Apenas noté mi respiración agitada en medio de las vistas dignas de una postal. Además, el Bachalpsee hizo honor a su reputación como uno de los lagos alpinos más impresionantes de Suiza. Suave y cristalino, el lago era como un espejo para las montañas circundantes.
Aún rebosante de energía, continué por los senderos durante otros 90 minutos. Nuestro grupo tenía el camino de tierra para nosotros solos y la tranquilidad hizo que fuera fácil detectar criaturas pequeñas, como ranas y marmotas regordetas. Nos detuvimos en un pintoresco restaurante en Waldspitz para almorzar: el rosti de papa cubierto con queso derretido era el combustible alpino perfecto.
Luego, emprendemos un sendero sinuoso a través de un bosque, un marcado contraste con los extensos campos y valles que se encuentran justo encima de nosotros. Entre los árboles y el musgo, parecía como si un hada pudiera aparecer desde cualquier lugar. Se sintió como magia.
El camino finalmente se abrió a exuberantes praderas cubiertas de hierba salpicadas de flores silvestres. Si bien la caminata estaba a punto de terminar, la diversidad del paisaje que había visto ese día me hizo sentir como si hubiera podido continuar durante horas más de las que había caminado antes. No es de extrañar que el senderismo en Grindelwald sea una de las actividades más populares en Suiza.
Ruta panorámica: un placer para todos los sentidos
Teniendo en cuenta lo mucho que me divertí caminando durante los primeros días, no podía esperar para ponerme las botas y recorrer el Panorama Trail desde la cercana Männlichen. El sendero, que lleva su nombre y que comienza a 2.230 metros sobre el nivel del mar, es quizás el lugar más bonito por el que he caminado en mi vida. Cada giro del sendero bordeado de flores silvestres abría nuevas vistas de los escarpados acantilados, zonas de bosque y praderas alpinas.
Después de una breve parada para almorzar en Kleine Scheidegg, continué el viaje cuesta abajo por Romantikweg (Camino Romántico), donde las flores silvestres se volvieron aún más fragantes, las antiguas coníferas de cinco agujas prosperan y los parapentes salpican de color el cielo. Los tonos de las campanas alrededor del cuello de las vacas lecheras en los pastos debajo de los senderos ofrecieron una banda sonora tan suiza para mi caminata, convirtiéndola en una experiencia profundamente sensorial.
No se requiere automóvil
Me sorprendió mi propia resistencia para hacer senderismo, día tras día, en mi viaje a Grindelwald. Ver tantos panoramas pintorescos, uno tras otro, me ayudó a mantener a raya el cansancio. Sin embargo, el rico paisaje del destino no merece todo el crédito.
Grindelwald, y Jungfrau en general, están muy bien conectados mediante transporte público, gran parte del cual te lleva directamente al comienzo del sendero. Sin la necesidad de gastar energía cargando y descargando equipo en un automóvil, conduciendo por caminos desconocidos y buscando estacionamientos en busca de un lugar, tuve mucha más resistencia para disfrutar la experiencia de caminar. Todo lo que tenía que hacer era preparar mi bolso y subirme a uno de los autobuses cada hora que salían directamente afuera de mi hotel estilo chalet, Aspen Alpin Lifestyle Hotel, y dirigirme al tren o al teleférico para llegar a los senderos.
Además, Grindelwald ofrece varios teleféricos que se encargan del empinado ascenso desde el pueblo hasta los senderos de montaña. Claro, algunos de los viajeros más ambiciosos van cuesta arriba a pie, pero para mí, poder comenzar el viaje desde un punto razonable del ascenso me ayudó a reservar mi energía para las mejores partes de los senderos, en lugar de sentirme exhausto. También significó que podía cubrir mucho terreno.
Si más destinos tuvieran senderos tan accesibles y bien conectados como los del Jungfrau, llevaría mis botas de montaña en cada viaje.
Actividades de aventura
A menos que seas un excursionista acérrimo, el senderismo a veces puede resultar un poco abrumador después de un tiempo. Sin embargo, en Grindelwald podrá disfrutar de una serie de actividades de aventura situadas cerca de senderos populares, que le ayudarán a mantener alta la adrenalina entre sus meditativos paseos por la montaña.
Grindelwald First, el mismo lugar donde puedes comenzar la caminata hacia Bachalpsee, ofrece cuatro atracciones de aventuras al aire libre que pueden dividir el tiempo entre días de caminata. Puedes desplazarte de First a Schreckfeld en el First Flyer, una tirolesa impulsada por la gravedad. Inmediatamente después, tú y tres amigos podéis quedar atados a las alas de un águila gigante conocida como el Primer Planeador. Volarás hasta First en la cuerda floja y luego volarás de cabeza de regreso a Schreckfeld a 80 kilómetros por hora.
También tienes aventuras sobre ruedas esperándote. El First Mountain Cart es como un juego de «Mario Kart» cobrado vida. Te subirás a un triciclo sorprendentemente veloz que se ubica cerca del suelo, luego dejarás que la gravedad te lleve por un sendero accidentado, permitiendo que los ciclistas más lentos se coman el polvo mientras pasas junto a ellos.
Cuando llegue a Bort, cambiará su carrito por una «trottibike» (un vehículo de dos ruedas especialmente diseñado que es como una combinación de scooter y bicicleta) y descenderá a toda velocidad por una pista asfaltada de 4,5 kilómetros de largo que pasa por praderas montañosas hasta Grindelwald. Puede volver en trottibike a la estación del primer teleférico y devolvérselo al atento personal.
Las actividades de aventura en Grindelwald hacen que una semana de caminata sea todo menos repetitiva. Me hicieron sentir vigorizado y emocionado de volver al camino y seguir viendo más del destino en dos pies. Y con unos 200 kilómetros de senderos en oferta, Grindelwald es un patio de recreo natural para excursionistas experimentados y personas que recientemente descubrieron la pasión por el senderismo, y todos los demás.